Tourisme et Loisirs : de beaux atouts en région, un secteur qui se développe

Si la région n’a pas la réputation d’être particulièrement ensoleillée, l’activité existe néanmoins et génère en moyenne 39 000 emplois salariés, classant la région au 9ème rang des régions françaises pour les emplois touristiques.
Les équipements touristiques de la région enregistrent en moyenne 13 millions de visiteurs par an attirés par :
 Des sites naturels de qualité comme celui des deux caps (1 million de visiteurs en 2013) ou le parc naturel régional Scarpe – Escaut ;
 De nombreux équipements culturels comme le Louvre Lens (821 000 visiteurs), Nausicaa à Boulogne-sur-Mer (586 000), le Palais des beaux arts de Lille (226 000), le Musée La Piscine de Roubaix (192 000), les sites de mémoire comme la nécropole Notre-Dame de Lorette à Ablin-St-Nazaire (198 000), le Centre historique minier de Lewarde (159 000), le Mémorial canadien de Vimy (97 000) ou les sites de loisirs comme la station touristique du Val Joly (330 000) et l’Aqualud du Touquet (288 000) ;
 De nombreux événements : braderies, carnavals, festivals, courses comme le Paris-Roubaix par exemple.
Les capacités d’accueil reposent sur 343 campings et 422 hôtels classés, avec un taux d’occupation de 54,6 %, 9ème rang national en 2013.
Si ce taux d’occupation apparait satisfaisant avec l’accueil de 3,8 millions de touristes, il convient toutefois de noter que la région n’accueille que de l’ordre de 2 % des nuitées nationales alors que son poids économique se situe plutôt entre 5 % et 6 %. De plus, l’activité hôtelière en région est marquée par le poids de la clientèle professionnelle (54 % des nuitées) et par des séjours courts (15ème région).
Enfin, si l’on compare le nombre de nuitées effectuées en région par des personnes extérieures à cette dernière (25 millions) au nombre de nuitées effectuées dans d’autres régions par des personnes originaires du Nord Pas-de-Calais (45 millions), la région se retrouve déficitaire de 20 millions de nuitées par an.
La région tire en revanche partie d’une clientèle étrangère importante (28 % des nuitées réalisées en hôtellerie et hôtellerie de plein air). Les britanniques représentent la première clientèle étrangère du fait de notre positionnement géographique. La prédominance britannique tend néanmoins à baisser depuis quelques années au profit des clientèles (par ordre décroissant) belge, allemande, hollandaise, italienne, polonaise, américaine et espagnole.