21 grands paysages diversifiés en région
La région possède des paysages variés malgré la faible ampleur du relief, qui sont dus à une diversité géologique.
Les 21 grands paysages régionaux ont chacun leur identité propre, géomorphologique et historique. Ils sont perçus par les populations comme une unité à part entière.
Les 21 paysages régionaux sont répartis dans trois unités d’enjeux :
– Les paysages de l’eau (8 grands paysages) avec le littoral, les plaines alluviales… ;
– Les paysages agrimétropolitains (4 grands paysages) et des richesses patrimoniales historiques ;
– Les paysages des belvédères (9 grands paysages) avec leurs points de vue, leurs bocages…
Des « territoires d’exception » au sens de la convention du patrimoine mondial couvrent près de 20 % de la surface régionale :
– Le grand site de France des deux caps : cap blanc nez, cap gris nez ;
– L’opération grand site des dunes de Flandre maritime ;
– Le marais Audomarois « Man and Biosphere » ;
– Le Bassin Minier inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO (qui constitue un atout pour le changement de perception et de reconnaissance).
104 sites sont protégés (53 sites classés et 51 sites inscrits), soit 2 % du territoire régional.
3 parcs naturels régionaux :
– PNR Scarpe - Escaut ;
– PNR des Caps et Marais d’Opale ;
– PNR de l’Avesnois.
Les surfaces de plusieurs paysages remarquables ont régressé au cours des dernières décennies. C’est notamment le cas des bocages et des prairies des plaines alluviales.
Sur certains secteurs le paysage est localement dégradé : dépôts sauvages, friches ou zones anciennes (commerciales, industrielles, mixtes…) non requalifiées, absence de règles d’urbanisme pour certaines communes (hors RNU)…