Un risque naturel est la possibilité qu’un ensemble de phénomènes émanant de causes naturelles (ou aléas) conduise à l’apparition de dommages pour les biens et les personnes lorsqu’ils est confronté à des enjeux (habitat, activités économiques, voies de transport, zones naturelles vulnérables, etc.)

Un risque naturel majeur est un risque naturel caractérisé par une fréquence faible et une gravité importante.

(ci-dessous : schéma simplifié du risque inondation - MEDD)