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Effets sur la santé et l’environnement

L’écotoxicité des rejets médicamenteux est ici illustrée à partir de quelques exemples :
- Les œstrogènes naturels et synthétiques représentent sans doute le cas le plus connu du public ; leurs effets peuvent se traduire par des modifications physiologiques de la reproduction des animaux du milieu aquatique (poissons, oiseaux et mammifères marins…) ;

- Les rejets médicamenteux de certains antibiotiques ont une toxicité à très faible dose sur les algues vertes et bleues ; il n’est pas exclu non plus qu’ils exercent une pression de sélection sur les bactéries dans les milieux environnementaux et participent ainsi à la sélection de bactéries antibiorésistantes ;

- Les médicaments anticancéreux sont par nature des molécules très agressives sur les phénomènes biologiques les plus élémentaires, puisqu’ils présentent généralement des propriétés carcinogènes, mutagènes et génotoxiques.