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Depuis le 17^ème siècle, la région a été le siège de nombreuses exploitations minières : minerai de fer dans l’Avesnois, et surtout houille dans le Bassin Minier et le Boulonnais.

Il n’y a pas aujourd’hui d’affaissement en cours du Bassin
Minier. En revanche, 874 puits de mine de houille ont été identifiés à ce jour mais seuls 465 sont matérialisés en surface. Des aléas demeurent possibles dans les périmètres d’exploitation de ces anciennes activités.

• Ces aléas peuvent être liés à l’exploitation proprement dite, avec, par exemple, des effondrements localisés et des tassements dus à la présence de puits ou de travaux et galeries proches de la surface.
• Ils concernent également les ouvrages de dépôts (terrils) : glissements de terrain, tassements ou échauffement de terrils.
• Les émanations de gaz de mine (grisou) nécessitent aussi une vigilance particulière.

Un important travail de cartographie des zones d’aléas miniers a été mené, en utilisant toutes les sources d’archives et de documentation connues, et après des visites de terrain. Ces aléas font également l’objet de nombreuses mesures de surveillance et de prévention.

Enfin, l’exploitation minière a perturbé les écoulements des eaux. 74 stations de relevage des eaux, qui ont pour fonction de rétablir le bon écoulement des eaux de ruissellement et autant que de besoin le drainage des nappes superficielles, sont par exemple encore en service dans les cuvettes créées par les anciens affaissements miniers.