DREAL HAUTS-DE-FRANCE

Éléments structurants du paysages et quelques éléments de prospective…

2011-06-09T12:59:43Z

Des richesses biologiques à prendre en compte

Les paysages de la
Pévèle et de la plaine
de la Scarpe, et
particulièrement ces
derniers, présentent une
diversité biologique en
grande partie liée aux
massifs forestiers et
aux espaces prairiaux
les plus humides.
C'est ainsi que le Parc
naturel régional tente
tout pour préserver
une agriculture basée
sur les prairies, qui
sont garantes de cette
richesse floristique
et faunistique, mais
également paysagère et
ethnologique.

Avec sa complexité intrinsèque faite d'entrelacements, la
variété de ses déclinaisons et sa capacité à digérer les
évolutions de la périurbanité, ces paysages pourraient
sembler « inaltérables ». Cette diversité paysagère, ancrée
sur l'imbrication, ne serait elle pas le remède universel
à l'uniformisation des paysages soumis aux influences
urbaines ? Développant une forte capacité d'intégration, ces
paysages ne sont pourtant pas à l'abri de certains dangers
d'autant plus difficiles à contrer qu'ils se développeront
de manière très lente et quasiment imperceptible, dans
un paysage ou toute intrusion semble absorbée par la
complexité de la trame existante.

La fermeture du bocage urbain est le premier risque à court
terme pour ce Grand paysage régional. Le résultat de cette
fermeture est perceptible dans certains paysages belges
qui proposent des kilomètres de bords de route garnis de
maisons avec jardins, rivalisant de beauté et d'entretien,
mais rendant impossible toute relation visuelle entre les
différents plans du paysage. La pâture qui bordait le fond
du jardin, dès lors qu'elle n'est plus perceptible depuis
la route, demeure une réalité économique et agricole
mais disparaît en tant que réalité paysagère. Il en est
de même pour la série de champs, de prairies, de forêts
ou encore de peupleraies qui rythmaient la progression
des automobilistes sur une route reliant deux villages,
dès lors que celle-ci se retrouve étroitement bordée de
maisons, elles-mêmes séparées par des haies de thuyas
faisant écran. Or à l'évidence, c'est l'interpénétration des
images et des plans qui fait la qualité et l'esthétique de ces
paysages qui semblent constituer ainsi le summum d'une
certaine image de la qualité du cadre de vie : la vie urbaine
dans un cadre champêtre. Le diorama permanent qui se
joue dans ce paysage, ces effets de rideaux tirés et levés
par le couvert végétal méritent de persister et interrogent
quant aux formes urbaines nouvelles à développer. Quel
urbanisme contemporain pour les paysages de la Pévèle
et de la plaine de la Scarpe et plus exactement comment
rompre avec une tradition d'étirement le long des routes et
de comblement des « dents creuses » entre les fermes ?

La seconde série de risques, ou d'enjeux, percute la
première, elle concerne les mutations agricoles. Quelle
agriculture a des chances de pouvoir se maintenir dans la
ville ou dans le bocage urbain ? Le maintien de l'élevage
pose des problèmes de voisinage liés aux « nuisances »
afférentes, qui posent problème dans les zones les plus
habitées. Par ailleurs, quelle sera l'agriculture dans les
secteurs les plus humides, qui répondent difficilement aux
exigences d'une agriculture intensive, mais nécessitent
un entretien quasi quotidien pour ne pas sombrer dans
l'abandon ? Sans compter les problèmes de coexistence.
Tôt ou tard, urbains et agriculteurs connaîtront des conflits
plus divers encore que ceux relatifs aux odeurs ou aux
trainées de boues sur les routes… Finalement, seule une
« agriculture des villes » a des chances de réussir le défi de
la cohabitation avec les urbains soucieux non seulement du
paysage, mais également de leur santé et de leur qualité
de vie. Mais, c'est pourtant l'agriculture qui produit ces
paysages si attractifs pour les urbains !

Toutes les questions de la ville périurbaine et de son
agriculture au XXIème siècle sont ainsi posées concernant
des paysages qui, depuis deux siècles au moins, ont
prospéré sur le fil ténu d'une union entre la ville et la
campagne.

Thématiques transversales

2011-06-09T12:58:43Z

L'une des sources essentielles de l'harmonie visuelle
des paysages de Scarpe et de Pévèle est à trouver dans
l'architecture et plus particulièrement dans l'unité des
matériaux de construction. La zone illustre de manière
particulière l'un des traits caractéristiques de la Région en
matière d'architecture : la question de la relation entre le bâti
et l'environnement. Rien n'est plus émouvant que cette unité
qui assemble un corps de ferme et la parcelle fraîchement
labourée qui l'entoure, donnant la juste impression que le
bâti est issu de cette terre, de cette glaise. Et pour cause,
l'architecture est ici de terre, de briques et de tuiles. Les
recours à la pierre sont rares, soit en soubassement, et
c'est le grès qui est retenu, soit en élément de décor, et
c'est le calcaire qui apparaît réservé aux édifices les plus
prestigieux ou qui cherche cette reconnaissance. C'est donc
l'argile, immédiatement accessible, déclinée sous la forme
assez basique et mécanique de la brique et de la tuile, qui
compose les éléments de base de toutes les constructions.

Mais quelle variété derrière ce trait de caractère qui pourrait
confiner à la monotonie ! L'intégration des constructions
dans les paysages en tire une force inégalable, malgré
une diversité formelle assez grande qui va de l'imposante
« cense » à cour carrée avec son pigeonnier d'entrée à
la modeste maison ouvrière. Briques et tuiles sont un
exemple incroyable de syncrétisme entre l'intégration et
la rupture. Dans un même mouvement, les nuances de
rouges et d'orangés des briques et des tuiles vibrent avec
la terre nue ou les verts vifs et puissants de l'herbe grasse
des pâtures ou plus sombres des grands arbres. Couleurs
complémentaires, le rouge et le vert jettent le feu dans
la palette chromatique de ces paysages. Cette donnée
est essentielle dans la perception des paysages de ce
Grand paysage régional, voire au-delà dans la Région, et
ce d'autant plus que les prairies bénéficient d'une lumière
vibrante autant que rasante qui les rend, à certaines heures
de la journée, d'un vert presque fluorescent. Au final, la
perception des paysages apparaît comme une sorte de
rêve éveillé pour les photographes : un paysage à contraste
variable… Le lien entre le bâti et le végétal se joue donc
dans cette complémentarité tantôt subtile, tantôt violente en
fonction de l'éclairage de la végétation, de la couleur et de
la mise en oeuvre de la brique. Une multitude de tons, qui
peuvent aller du rose à un pourpre tirant sur le noir, varient
selon les saisons et les végétaux. La gamme des couleurs
de l'argile cuite, en fonction des briqueteries et tuileries, des
temps de cuisson, des gisements d'argile et des époques,
puis des mises en peinture éventuelles, procure un nuancier
aussi subtil que celui du règne végétal.

La mise en oeuvre du bâti recèle également une infinité de
mises en forme, de petits arrangements et de détails
ornementaux qui en accentue la diversité. Tantôt
l'appareillage de la brique est l'occasion de révéler la
multiplicité de ses teintes dans la lumière. Tantôt la brique
est laissée nue, tantôt elle est peinte, tantôt elle est vernissée
comme la tuile mais de couleurs vives, ou goudronnée en
partie basse. La maison blanche au soubassement noir
apparaît plus présente à l'Est du Grand paysage régional,
aux abords de la frontière franco-belge. Les toitures sont
également essentielles ; la pente est marquée et la toiture
occupe donc une place importante. D'un rouge toujours
différent de celui des maçonneries, les toitures se parent
également de noir lorsqu'elles sont vernissées, luisantes
sous la pluie.

Entités paysagères

2011-06-09T12:57:43Z

Éléments forts de composition

Une diversité paysagère
basée sur l'imbrication
des éléments forestiers,
agricoles et urbains.
Une grande présence des
massifs forestiers renforcée
par le développement des
peupleraies.
Une richesse biologique
basée sur les secteurs
les plus humides et par là
même les plus prairiaux de
la plaine conjugués avec le
vaste massif forestier de
Raismes – Saint-Amand
– Wallers.
Une qualité qui demande
un certain temps pour
s'apprécier, tant ces
paysages peuvent sembler
banals au premier regard,
mais révèlent leurs beautés
à l'observateur attentif.
Une présence de l'eau qui
commence à entrer dans
un cycle de valorisation ;
autour du thermalisme, de
la plaisance sur la Scarpe et
l'Escaut…

Pévèle

La Pévèle est un ensemble argileux d'une quinzaine de
kilomètres du Nord au Sud et d'Est en Ouest, entre Cysoing
et Coutiches, entre Mons-en-Pévèle et la frontière franco-
belge. Dans leur partie Nord, les paysages sont marqués
par la présence de la vallée de la Marque et de ses affluents,
qui représentent des ensembles très humides et très boisés
comme en témoignent les vues offertes depuis l'autoroute
A23. Au Sud, les vallées présentent des profils au relief peu
sensible mais bien présent, ce que vient confirmer le nom
des rivières : les courants. Ces courants sillonnent l'entité
paysagère avec une densité plus grande aux abords de la
plaine de la Scarpe ou leur orientation se fixe sur un axe
Nord-Ouest / Sud-Est. Tout le Pévèle est parcourue de
routes ponctuées de maisons ; le village-rue est la norme
bien que l'entité possède deux petites villes : Orchies et
Templeuve. Avec son réseau de voies ferrées, puis du
fait de la mise en service de l'autoroute, le Pévèle est de
longue date très orientée sur la métropole lilloise. Ainsi, de
nombreux paysans couplaient les labeurs et vivaient en
Pévèle tout en s'employant dans les usines métropolitaines.
Le territoire abrite également de nombreux châteaux et
belles demeures des deux derniers siècles et peut être
à ce titre considéré comme l'une des « campagnes » de
la conurbation Lille-Roubaix-Tourcoing. En Pévèle, les
bois sont rares, mais les arbres très nombreux autour des
maisons et des fermes, en vergers, accompagnant les
chapelles, etc. Cependant des bois et forêts occupent les
franges de l'entité : forêt de Marchiennes, bois de Flines,
forêt de Phalempin.

Les paysages de Pévèle peuvent se découvrir depuis les
hauteurs de Mons-en-Pévèle. Mais, l'image est un peu
tronquée dans la mesure ou le mont est singulier dans
l'entité. L'errance automobile semble plus judicieuse, tant
il faut par ailleurs reconnaître la difficulté de trouver des
continuités de cheminement sans passages automobiles…
La départementale 955 qui relie Cysoing à Saint-Amand,
calée sur l'orientation préférentielle décrite plus haut, offre
un beau panorama des imbrications paysagères de cette
entité.

Plaine de la Scarpe

Après la traversée de l'agglomération douaisienne, la
Scarpe « répand » ses eaux dans une vaste plaine d'une
trentaine de kilomètres d'Ouest en Est, sur un axe Nord
/ Sud de moins de 10 kilomètres. Cette plaine, en raison
des contraintes hydrauliques qui s'y appliquent, connaît un
habitat moins dispersé qu'en Pévèle, bien que sa structure
linéaire soit identique. Le cours de la rivière canalisée
est ponctué d'anciennes abbayes : Flines, Marchiennes,
Hasnon, Saint-Amand…, qui ont donné naissance à de
gros bourgs et à la belle ville de Saint-Amand-les-Eaux.
Cette dernière multiplie les visages entre ses thermes
forestiers, son abbatiale, ses belles demeures… La plaine
avec ses vastes ensembles prairiaux trouve son pendant
boisé dans l'immense forêt de Raismes – Saint-Amand –
Wallers. L'une et l'autre s'emmêlent sur la lisière Nord de la
seconde. Aux drèves rectilignes, favorables à la foresterie,
qui découpent les bois répondent les routes biscornues qui
tentent de sillonner la plaine. Aux verts vifs des prairies
correspondent les verts denses des Pins sylvestres plantés
après les conflits mondiaux, qui détruisirent beaucoup de
l'antique sylve. Et puis, la plaine ne fut-elle pas gagnée
sur les bois, patiemment défrichés (le toponyme se
rencontre à plusieurs reprises) ? L'organisation régulière
des quartiers forestiers trouve un écho dans les tracés
des grands marais asséchés collectivement. Si la plaine
ne fut pas épargnée par l'industrialisation (Saint-Amand
possédât de nombreuses usines, il y eut une grosse
faïencerie à Wandignies-Hamage et Marchiennes est citée
dans Germinal…), cet aspect de l'histoire semble gommé
des paysages ou s'inscrit parfois, à la tombée d'un jour
pluvieux, un quelque chose de désolé, d'abandonné…
Malgré la densité de population de cette partie du territoire
régional, la plaine offre dans certaines de ces impasses un
haut degré de solitude.

La Scarpe semble le meilleur moyen de découvrir cette
entité paysagère puisque la voie d'eau en constitue le
colonne vertébrale géographique et symbolique. Mais pour
le promeneur à pied, la Scarpe est une inconnue, qu'il aura
le plus grand mal à longer et même à repérer dans les
paysages. Entre Hasnon et Wandignies-Hamage, le bois
des Eclusettes, la ferme d'Hyverchies et celle de Buverlot,
la plaine concentre ses paysages, mais il faudrait privilégier
les saisons sèches pour s'engager sur les chemins et les
sentiers !

Paysages de ville

2011-06-09T12:56:43Z

L'abbaye de Marchiennes

Fondée dès le VIIème
siècle, l'abbaye de
Marchiennes rayonne
sur toute la plaine de
la Scarpe. partir de
ce centre administratif,
culturel et religieux,
les moines bénédictins
convertissent les âmes
et « domestiquent » cette
vallée très humide …

La cité sabatier à Raismes

L'urbanisation linéaire

L'ubanisation pavillonnaire

La scarpe "inhabitée"

Cette terre inhospitalière, défrichée par les moines dès le VIIe
siècle est aujourd'hui l'un des territoires urbainement les plus
convoités de la région. Situés à mi-chemin entre la métropole
Lilloise « dévorante » et le Valenciennois en pleine renaissance,
l'Amandinois et l'Orchésis connaissent des taux de croissance
urbaine records, compris entre 1,5 et 2 % par an ! Toutes les
communes connaissent ces pressions foncières importantes,
mais y cèdent avec plus ou moins de facilité !
La frange Nord-Est de ce grand paysage transfrontalier se
caractérise par une succession de villages très linéaires,
s'étirant sans épaisseur, selon une direction quasi unique Nord-
Ouest / Sud-Est. En retrait de ces rues concentrant toute la vie
urbaine, les terres basses « se partitionnent » entre les nombreux
« courants », les carrefours ponctués de chapelles et les lignes
successives de blockhaus datant des deux grandes guerres.
Ancrée très profondément dans les habitudes constructives
locales, l'urbanisation linéaire devient un véritable fléau pour
ce territoire ! Historiquement le bâti traditionnel entretient un
rapport quasi fusionnel avec « le lopin » de terre situé à proximité
immédiate. Le pavillon type, aux proportions grossières, et
implanté au beau milieu de sa parcelle, ignore tout de ces
traditions fonctionnelles et s'approprie égoïstement « son propre
morceau de paysage ! »

Les colombiers

L'architecture du
colombier témoigne
de la richesse et de
la puissance de son
propriétaire ! l'origine,
les pigeons d'élevage
servaient à produire de
la viande à moindre coût,
mais également de « la
colombine », un engrais,
réalisé à base de fiente
de pigeons …

Au Sud-Ouest sur les premiers reliefs, les structures urbaines
restent tout aussi linéaires, mais deviennent plus complexes !
Ce modèle se fonde sur un carrefour formant une croix très
étirée, jumelée à une ponctuation impressionnante de hameaux.
Concentrés ou linéaires, très préservés ou totalement « mités
par le pavillonnaire », communaux ou intercommunaux, … ces
hameaux « jalonnent » le territoire de Pévèle. Ici le concept de
« ville à la campagne » trouve tout son sens, mais aussi ses
limites, notamment en termes d'impact paysager et de gestion
des modes de vie au quotidien !

Au centre, la linéarité de la voie ferrée et de l'autoroute forte
de ses six échangeurs en moins de 20 kilomètres amplifient
ce phénomène de « néo-urbanisation ». Orchies et ses odeurs
de chicorée marquent la porte d'entrée Ouest de ce territoire
médian. Malgré une croissance importante, Orchies reste
particulièrement concentrée autour d'un centre urbain ancien.
Traditionnellement implantée au sein du tissu urbain et à
proximité de la gare, l'activité déserte le centre pour rejoindre les
franges Nord et Sud de l'échangeur. une dizaine de kilomètres
plus à l'Est, les étirements Sud de Rosult, Millonfosse et
Hasnon marquent l'entrée de l'agglomération de Saint-Amand-
les-Eaux. Petit village sans église ni cimetière, Millonfosse
côtoie de très près la vaste zone d'activités économiques du
Moulin Blanc, relayée ensuite par les installations industrielles
du site de la gare. Implanté originellement entre le Décours et
la Scarpe canalisée, le centre ancien de Saint-Amand garde
ses distances par rapport à ce cours d'eau au trajet incertain.
Ignorant toujours aujourd'hui le tracé de la Scarpe, l'urbanisation
poursuit sa croissance perpendiculairement à la rivière en
direction de la forêt. En pleine reconquête patrimoniale, la ville
dynamise son image et relocalise son casino en frange urbaine
immédiate. L'ultime visage de Saint-Amand-les-Eaux concerne
l'exploitation des sources qui jaillissent à 26°C et qui génèrent
deux activités particulièrement qualitatives : le thermalisme et la
production d'eau minérale. Implantée en lisière de forêt pour le
premier et en continuité Nord-Est des premiers faubourgs pour
le second, ces deux entités façonnent également fortement le
paysage urbain.

Enfin dans ce territoire quasi plat et tellement marqué par
« une eau sournoise et omniprésente », Mons-en-Pévèle fait
figure d'exception. Perchée sur un mont qui culmine à près de
110 mètres, ce village de 2000 habitants cu

Paysages de campagne

2011-06-09T12:55:43Z

Le saule têtard

Le Parc naturel régional
de la Plaine de la Scarpe
et de l'Escaut a donné
aux saules conduits en
têtard une valeur em-
blématique. Ces arbres
sont en effet la signature
des paysages prairiaux,
bordant les parcelles
(anciens piquets de
pâtures…) ou longeant
les fossés (« pompes à
eau »…). Ils symbolisent
une certaine harmonie
entre l'homme et l'eau,
la taille assurée par les
premiers étant bénéfique
au développement d'une
faune variée.

La ferme…

Campagne de Pévèle

La campagne de ce Grand paysage régional est d'un abord
complexe, tant elle est tissée de paradoxes, à l'inverse de cet
esprit de système qui peut caractériser le bocage avesnois
ou le marais audomarois. Rien n'y est aisément prévisible
ou mécaniquement récurrent, et la science du « regardant »
y est plus qu'ailleurs nécessaire pour déceler les lignes
de force sous-jacentes, les déterminants cachés de cette
ruralité somme toute assez sophistiquée. l'évidence,
les terres sont lourdes et humides, grasses et collantes
bien après la pluie, « amoureuses » disent les agriculteurs
locaux ; mais pourtant les labours y sont visuellement
dominants. Au cours des siècles, ces terres ont bénéficié
d'une volonté sans cesse répétée d'aménagement. Au-
delà des premiers sites abbatiaux du XIème siècle, des
nouvelles terres furent sans cesse conquises sur les
zones humides, le plus souvent collectivement comme
en témoigne encore la toponymie ainsi que la régularité
impressionnante de certains parcellaires. Il faut également
se souvenir qu'il y eut sur ce territoire, essentiellement en
Pévèle du XIXème au XXème, des fermes pilotes porteuses
d'une vision renouvelée de l'agriculture, engageant cette
dernière dans la voie d'une certaine industrialisation basée
sur le machinisme et l'utilisation des engrais.

Aujourd'hui, l'impression d'harmonie est bien réelle,
presque enveloppante, en raison de la dispersion de
l'habitat qui distribue dans toutes les directions les fermes
et les arbres. Et puis le vocabulaire arboré est d'une grande
richesse : lisières moutonnées des forêts qui roulent sur les
labours comme de l'écume végétale, peupleraies plantées
comme des armées de fantassins au coude à coude,
bouquets de saules glauques argentés, haies, arbres
isolés et vergers rivalisent d'ingéniosité pour dessiner des
horizons verdoyants et polymorphes, d'une grande richesse
formelle. Pourtant, entre variété et confusion la limite est
ténue. Ceci d'autant plus qu'ici, la campagne est un peu la
ville, la ville un peu la campagne…

L'éloignement des fermes les unes par rapport aux
autres constitue l'un des principes de composition de ces
paysages argileux. En effet, chaque ferme est entourée
d'un potager et de quelques pâtures parfois complantées
d'arbres fruitiers. D'autres arbres entourent cet enclos
primordial, protégeant les toitures des vents forts. Ce motif
contribue à la diversité verdoyante des horizons.
Mais, c'est l'eau, une fois encore, qui fournit le principe
explicatif ou tout au moins un début de logique perceptible
pour l'organisation de ces paysages ruraux. Il faut en effet
imaginer une campagne dont la physionomie est dictée
par une variable hygrométrique extrêmement sensible et
productrice d'effets visuels très radicaux. Le niveau des
eaux souterraines est déterminant, à quelques centimètres
près, pour la culture qui y est pratiquée et au sein d'une
même culture pour les pratiques culturales développées et
finalement pour l'aspect général de la parcelle. La maîtrise
de l'eau par le drainage au moyen de fossés ou de drains
enterrés a ainsi contribué à l'évolution des paysages,
aujourd'hui plus labourés que pâturés.

Paysages de nature

2011-06-09T12:54:43Z

La tourbière de Vred

La Tourbière de Vred prend
place dans le système
alluvial de la Scarpe. Elle
s'est créée sur un substrat
alluvionnaire dans lequel
l'eau a des difficultés
pour s'écouler (pente
absente). Il en résulte des
conditions favorables au
développement de sols
tourbeux par asphyxie et
décomposition lente des
végétaux. Ce site constitue
l'une des rares tourbières
encore actives à l'échelle
régionale : notamment une
tourbière boisée flottante
à sphaignes, quasiment
unique. Le site est organisé
en ceintures de végétations
herbacées progressivement
piquetées de boisements.
La flore et la faune
sont particulièrement
remarquables dans des
milieux devenus aussi rares.
La tourbe a été autrefois
exploitée comme l'atteste
la présence d'un vaste
étang au centre.
Une espèce particulière
d'amphibien, la grenouille
des champs, trouve ici son
unique station régionale
(repérée).

Marais boisé

Fossé en eau

Peupleraie sur prairie humide

Prairie et saules têtards

L'eau et la forêt…

Le paysage est plutôt mollement vallonné dans la partie Nord-
Ouest de cette entité, entre la vallée de la Marque et Orchies, que
nous appelons Pévèle. Après la crise sucrière provoquée par la fin
du blocus continental au début du XIXe siècle, délaissant la culture
betteravière intensive qui s'y était développée, cette région s'est
spécialisée dans la production de semences (betteraves, froment,
plantes fourragères, légumes secs et pommes de terre). Les
prairies disparaissent. Le paysage est de plus en plus ouvert.

Les plaines de la Scarpe et de l'Escaut sont constituées d'un
ensemble de milieux remarquables :
les milieux humides (voies d'eau, marais, prairies humides…),
les milieux forestiers (forêts domaniales, bois privés, ripisylves…),
les milieux secs, anthropiques propres au bassin minier
(nombreux terrils et cavaliers).

Certains de ces sites présentent un niveau d'intérêt régional voire
national.

Les vallées sont occupées par une mosaïque tout à fait remarquable
de zones situées dans des niveaux topographiquement bas et
présentant de ce fait un caractère humide, voire inondable. On
trouve ainsi des forêts alluviales, des ripisylves, des bois tourbeux,
des prairies humides pâturées ou fauchées, des cariçaies, des
roselières, des bas marais, des tourbières, des cours d'eau, des
ruisseaux, des fossés, des étangs, … L'écocomplexe humide
centré sur la Scarpe est un site exceptionnel avec les tourbières
et marais tourbeux de Vred, Marchiennes, Wandignies-Hamage,
Fenain, ainsi que la forêt domaniale de Marchiennes et les prairies
de Nivelle.

Les pelouses métallicoles

Ou quand l'industrie et la
pollution créent des milieux
particuliers. C'est en effet
la pollution concentrée
dans le sol (notamment les
métaux lourds, provenant
des scories résiduelles de
l'extraction du zinc qui
ont été stockées dans
une prairie alluviale puis
dispersées par le vent) qui a
créé un biotope particulier.
Les pelouses métallicoles de
Mortagne du Nord, d'Auby
et de Noyelles-Godault
constituent l'un des plus
remarquables exemples de
site métallifère d'origine
industrielle (uniques en
France).

Elles abritent des végétaux
extrêmement précieux
du fait de leurs caractères
biologiques particuliers :
ce sont des plantes, dites
calaminaires (comme
l'Armérie de Haller et
l'Arabette de Haller) qui
sont des métallophytes
absolus ou des écotypes
métallicoles de végétaux
plus courants comme le
Fromental ou l'Agrostis
commun et qui sont
considérés comme des
pseudométallophytes.

L'interpénétration de cette entité avec le bassin minier tout proche
au Sud a créé des conditions hydrauliques particulières liées aux
zones d'affaissement minier. Du fait de l'effondrement progressif
des galeries souterraines, des zones d'affaissement anthropique
se créent à plus ou moins vaste échelle. Ainsi naissent et
grandissent les étangs d'affaissement minier (exemple la Mare à
Goriaux).

Les milieux forestiers sont également remarquables du fait de la
variété des substrats géologiques et de leur caractère souvent
humide. On trouve une réelle mosaïque d'habitats forestiers entre
les sylvofaciès dominés par les contraintes environnementales
(bétulaie tourbeuse à sphaignes, landes intraforestières, …) et les
modes de gestion appliqués par les forestiers (chênaie-charmaie,
chênaie-bétulaie, …). La structure en mosaïque éclatée et
l'humidité des boisements leur confèrent une richesse particulière
pour la flore et les Amphibiens.

Enfin, le dernier type d'habitats, les milieux secs (terrils, cavaliers,…
) occupent une très faible proportion de l'espace. Toutefois, ils
constituent des biotopes tout à fait particuliers et abritent une faune
et une flore remarquables. C'est le cas par exemple de la pelouse
métallicole de Mortagne.

Les vallées humides se présentent comme des liaisons
biologiques primordiales pour la conservation des espèces et
le bon fonctionnement écologique des milieux. Elles jouent le
rôle de corridor naturel entre l'Ouest (Métropole lilloise) et l'Est
(Valenciennois) d'une part, et le Sud (l'Escaut) et le Nord (Belgique)
d'autre part. Une couronne boisée a également échappé, pour
des raisons pédologiques, hydrauliques et historiques (stratégie
militaire), au défrichement et forme actuellement un continuum
biologique forestier important entre le Sud de la Métropole (vallée
de la Deûle, forêt de Phalempin, …) et le Valenciennois puis le
Hainaut (via les forêts de Marchiennes, Raismes-St Amand-
Wallers, Bon-Secours, …) avec l'interruption signalée plus haut au
Nord de Douai.

Le drainage et le mitage par l'urbanisation (lourde ou de loisirs) et
par des peupleraies se font de plus en plus pressants malgré le
travail du Parc Naturel Régional et menacent cet hydrosystème
dont la fonction est majeure à l'échelle régionale.

Occupation du sol

2011-06-09T12:53:43Z

Sous le pinceau d'un peintre, l'occupation du sol des
paysages de la Pévèle et de la plaine de la Scarpe est
indéniablement pointilliste. Si les cultures dominent et
occupent la moitié des surfaces, trois autres usages des
sols s'équilibrent par la moyenne et se répartissent dans
l'espace :
les espaces urbanisés représentent 15% des sols,
les prairies en couvrent 12,5%,
et les bois ombragent 18,5% de ces paysages.

Au-delà d'une urbanisation très dispersée et surtout
linéarisée le long des voies, les paysages de Pévèle et
de la Plaine de la Scarpe sont polarisés autour de quatre
villes : Saint-Amand-les-Eaux, Orchies, Flines-les-Râches
et Marchiennes. Ces villes constituent des ensembles
urbains très clairement identifiés, entourés de zones
agricoles ou forestières. Elles se distinguent des systèmes
urbains périphériques : au Sud et à l'Ouest, avec le vaste
continuum urbain du Bassin minier et au Nord avec la
« nappe urbaine » métropolitaine. Les limites du Grand
paysage régional intègrent une partie des communes
minières qui bordent la plaine de la Scarpe ; de Wallers
à Leforest en passant par Rieulay, Lallaing ou Roost-
Warendin… Au Nord en revanche, des communes comme
Templeuve, Cysoing ou Bourghelles, qui s'apparentent
beaucoup aux paysages de Pévèle ont été versées aux
paysages métropolitains, entérinant ainsi la prédominance
de leur polarisation vers l'agglomération lilloise.

En matière d'espaces prairiaux et forestiers, un arc paysager
se déploie au Sud du Grand paysage régional, des forêts
de Flines et de Bon-Secours, à l'extrémité Est, à la forêt
de Phalempin, à l'extrémité Ouest. Cet ensemble forestier

est émaillé de zones prairiales, qui privilégient les terres
humides de la plaine de la Scarpe (elles y représentent
16% de l'occupation du sol). Cette ligne de bois et de forêts,
dont la forêt de Raismes - Saint-Amand - Wallers constitue
le plus beau fleuron, a résisté aux assauts de l'histoire tant
agricole qu'industrielle d'une région très convoitée. Ce
massif éclaté et la zone humide de la plaine (4% de cours
d'eau et plans d'eau) composent une coupure paysagère
mais aussi physique entre le Sud et le Nord.

En Pévèle, les prairies - qui ne représentent que 8% des
sols - retrouvent une répartition plus classique, en auréoles
herbagères autour des villages. De même, ces paysages
perdent tout manteau forestier (alors qu'ils représentent
28% des sols de la plaine de la Scarpe, ils ne sont plus que
8% en Pévèle).

Avec 1% d'espaces industriels et autant de terres
maraîchères, les paysages de Pévèle et de la plaine
de la Scarpe racontent un peu de leur double identité.
Saint-Amand, Orchies, les communes minières du Sud
concentrent l'industrie. Quant au maraîchage, il est
beaucoup plus présent sur les terres argilo-sableuses de
Pévèle (1,7%) que sur les sols lourds de la plaine de la
Scarpe (0,4%).

Détails de géographie physique

2011-06-09T12:52:43Z

Les affaissements miniers, un problème environnemental majeur

Sur l'ensemble du
bassin minier, 1,2
million d'habitants
environ, vivent sur
120 000 hectares de
galeries souterraines
héritées de deux siècles
d'exploitation houillère
… Si les terrils ont été
rapidement intégrés
et valorisés sur le plan
social, culturel, historique
et environnemental, ce
lourd héritage souterrain
est devenu dangereux et
coûteux.

L'exploitation minière
a porté sur des veines
de faible épaisseur
(quelques mètres) et
à grande profondeur
(plusieurs centaines de
mètres).

La conséquence
a été la création
de vastes cuvettes
atteignant jusqu'à 15
mètres de profondeur.
Jusqu'à présent ces
déformations de terrain
n'ont pas eu
de conséquences
dramatiques sur les
zones construites et les
populations humaines.

Toutefois, la conjonction
de ces galeries
souterraines et de zones
basses et humides,
conduit à des risques
hydrauliques importants :
dysfonctionnement des
réseaux d'assainissement,
perturbation des
écoulements et du
niveau de l'eau, risques
de pollution, …
D'une façon générale,
les affaissements
miniers sont à l'origine
de modifications
irréversibles des
écoulements de surface
qui ont nécessité la
construction de stations
de relevage des eaux
usées et pluviales.

Cette situation a
compliqué évidemment
le développement urbain
puisque les populations
sont exposées aux
inondations en cas
de défaillance des
équipements.

Un paysage de plaines humides…

Si sur le plan administratif, c'est la région de la Pévèle (on
trouve aussi Le Pévèle) qui englobe cette entité, sur le plan
géographique et morphologique, ce sont les plaines de la
Scarpe et de l'Escaut qui marquent le paysage. Elles sont
vastes, planes et humides. Elles ont façonné les paysages
et les hommes depuis des siècles. La Pévèle tirerait son nom
du latin pabulum qui signifie pâturage.

Cette vaste entité montre trois unités morphologiques
principales : les grandes plaines ouvertes de Pévèle au Nord-
Ouest, les vallées alluviales de la Scarpe et de l'Escaut et,
enfin, les buttes témoins tertiaires qui émaillent le territoire.
Contrastant avec la plaine crayeuse monotone du Mélantois,
le pays de Pévèle est une petite entité écopaysagère
argileuse et humide marquée par des alignements de
saules et de peupliers entre des champs et des prairies.

Plus résistante que les sables d'Ostrevent, l'argile de Pévèle
forme quelques buttes témoins qui forment des collines
basses qui entrecoupent les vastes glacis passant de l'Artois
à la mer du Nord. L'altitude est modeste et oscille entre 30 et
40 m. Toutefois, les buttes témoins, dont celle de Mons-en-
Pévèle, culminent jusqu'à 110 m. Le réseau hydrographique,
modeste, va du Nord-Ouest au Sud-Est.

La plaine humide de la Scarpe est globalement orientée
Ouest-Est, tandis que celle de l'Escaut prend plutôt une
dimension Sud-Nord. Les altitudes sont faibles de 16 à 20
m en moyenne et les dénivellés imperceptibles (de l'ordre
de 3 à 5 mètres sur tout le bassin-versant de la région Nord – Pas-de-Calais). Les deux principaux affluents de la Scarpe
sont le Décours et la Traitoire, mais un très important réseau
de fossés et chenaux naturels ou artificiels existe dans
toutes ces plaines. En effet, l'humidité a toujours constitué
un paramètre fondamental de ces paysages et l'homme
a dû la combattre dans les siècles passés pour pouvoir
s'implanter. Ainsi le déboisement et le dessèchement du
pays, commencés partiellement au XIIIe siècle ont été
accentués surtout à partir du XVIIème siècle. La première
implantation des villages s'est faite sur les buttes tertiaires
sableuses ou argileuses qui dominaient topographiquement
les plaines humides. Depuis le XXème siècle principalement,
l'urbanisation moderne s'est partiellement affranchie
de ces contraintes physiques et hydrauliques et a créé
une urbanisation dispersée et linéaire le long des axes
de communication. Cette tendance lourde ne fait que
s'accentuer depuis les dernières décennies.

Les alluvions modernes recouvrent la quasi totalité de ce
grand paysage. Elles sont constituées d'argiles grises ou
jaunâtres, de sables et de sables argileux dans lesquels
s'intercalent des passées de tourbe et des lits de graviers.
Dans la vallée de la Scarpe, il faut noter un passage
progressif des alluvions aux sables tertiaires sous-jacents
et il est souvent difficile de placer une limite. L'épaisseur
de la couche est variable. Elle est estimée à 10 à 12 m
de moyenne. Ce substrat a donné naissance à des sols
profonds et fertiles.

La partie médiane de la vallée de l'Escaut constitue la
limite orientale de cette entité. La vallée est plus étroite et
plus encaissée que celle de la Scarpe. L'Escaut a servi de
catalyseur au développement industriel et, autrefois, minier.
Les vallées de la Scarpe et de l'Escaut sont séparées par le
massif forestier de Raismes - St Amand – Wallers. Ce secteur
n'a pas été mis en valeur sur le plan agricole du fait de la
nature, très variée et peu fertile, de son substrat géologique
: sables, formations résiduelles à silex, etc.

La limite paysagère Sud se fond avec le bassin minier.

Regards portés par les arts

2011-06-09T12:51:43Z

La tour de Saint-Amand

L'histoire de ce bâtiment
ancre la ville et la plaine
dans celle des abbayes, qui
ont largement contribué
à son aménagement.
Avec sa verticalité, elle
constitue un repère dans
la plaine. Enfin, sa pierre
sculptée lui confère une
vibration étonnante,
l'associant au vivant, au
végétal…

C'est l'eau qui semble inspirer le plus régulièrement les
artistes posant leur regard sur ces paysages. Cette eau,
qui fascine comme l'âme secrète de ce Grand paysage,
éclipse la plaine comme sujet d'inspiration. L'immensité
vibrante de la plaine, y compris dans ce qu'elle peut avoir
de démesure, est à peu près complètement ignorée des
artistes au profit des objets ou des attributs qui l'habitent.
Pas de représentation d'une immensité trop grande pour
l'âme donc, mais une volonté de domestiquer la glaise,
de capter des objets à l'échelle humaine - une écluse, un
ruisseau, un bosquet d'arbres - qui restituent et donnent à
voir l'humanité paisible d'un pays conquis, « mouvement de
l'homme immobile » comme le disait Gaston Bachelard.

Vive les sommets

La plaine ne retient guère
les pinceaux ! Pourquoi
un tel oubli ? Comment
ne pas reprocher aux
artistes de n'avoir pas
sû représenter l'ivresse
que procure l'immersion
dans ces paysages si
profondément humains.
Les quelques points
hauts bénéficient de
plus d'attention : Mons-
en-Pévèle ou les buttes
sableuses de Nivelle, du
Fort de Maulde, etc…

C'est donc l'eau qui domine, malgré ses jeux de cache-
cache, ses fuites, son tempérament insaisissable et
polymorphe. Cependant, chaque époque la met en scène
différemment, au gré des besoins ou des humeurs du
temps. La domestication de l'onde par l'homme est tout
d'abord un sujet intarissable, illustré par des vues de
moulins, d'ouvrages d'art et de canaux souvent mêlés
aux grands domaines des abbayes et des villages.

Dans ces vues, l'eau n'est pas l'élément essentiel, mais elle
occupe une place privilégiée dans l'ordre général du
dessin : elle témoigne de la maîtrise de l'espace, de son
aménagement. Elle est également le support d'un nombre
important d'activités comme le soulignent les bateaux et
autres pêcheurs. Du XVIème au XVIIIème, les images
associent comme à l'évidence l'architecture et l'eau ; l'eau
n'est pas cachée, elle appartient à la vie de ce territoire,
elle le sert. Le XIXème siècle affectionne également l'eau
des canaux. Ces derniers, avant le chemin de fer et le
pavage des grandes voies, sont le sang de la plaine qu'ils
irriguent. Les gravures montrent des eaux calmes ou
s'ébrouent lentement des péniches hâlées au rythme de
l'animal. Ce siècle est également celui qui se lance dans
la représentation bucolique de l'eau rurale et dans celle
un peu plus inquiétante des marais, ces eaux immobiles
« miroir de l'âme » ou se reflètent les cieux infiniment riches
ou la densité d'une végétation dense. Ce dernier type de
représentations semble plus rare en Pévèle et dans la
plaine de la Scarpe, ou, il est vrai, la maîtrise de l'eau est
telle en ce siècle qu'il faut attendre les inondations annuelles
pour retrouver l'eau affleurante dans la plaine. Finalement,
les oeuvres de ce siècle, picturales, photographiques ou
gravées, représentent des eaux paisibles, immobiles,
dégageant une impression de calme et de sérénité
absolues. Au XXème siècle, la plaine - enfin ! - se révèle
comme espace pictural ou photographique et l'eau trouve
une tonalité nouvelle, un rien plus sauvage, plus libre. Peut-
être, la fascination pour l'eau entre-t-elle en résonance
avec le sentiment de son abandon, voire de son rejet. La
représentation ci-contre, d'un peintre d'aujourd'hui, propose
toute la quiétude de la plaine inondée, comme elle le fut si
régulièrement au cours des siècles. Elle pourrait aisément
être associée aux images champêtres du siècle précédent.

Pourtant, la lutte contre les inondations demeure un axe
majeur dans l'aménagement de ces espaces. Il existe ainsi
une certaine rupture entre le regard de l'artiste et celui de
l'ingénieur. De même, lorsque des photographes ou des
peintres représentent les courants ou les modestes fossés
qui sillonnent le territoire font-ils oeuvre ethnologique en
témoignant d'une réalité cachée ? L'eau n'est plus cette
évidence vécue, travaillée, partagée par le plus grand
nombre, elle est une gêne, une contrainte, une limite à
remettre dans les mains de quelques techniciens…

Ambiances paysagères

2011-06-09T12:50:43Z

La « Maison-Plaine »

Une longue
déambulation et voici
qu'apparaît cette image :
la plaine est une vaste
maison dont les murs
composés d'arbres ou
de briques délimitent
une infinité de pièces
champêtres petites ou
vastes à ciel ouvert sur
les nuées changeantes…

Ce Grand paysage régional assemble des paysages
emblématiques de la région, bien qu'au premier regard ils
puissent sembler relativement ordinaires. En Pévèle comme
dans la plaine de la Scarpe, l'imbrication et l'entrelacement
sont au principe de la perception paysagère ; qu'il s'agisse
de l'habitat dispersé dans la campagne, des routes qui
courent après les cours d'eau, des champs qui le disputent
aux prés, des espaces cultivés qui s'enchâssent dans
les forêts sombres et humides, d'une ruralité profonde
confrontée à celle, plus « branchée », des campagnes sous
influence périurbaine…
Tout est donc mélangé, brassé, sur une base horizontale presque parfaite qui annihile l'usage
habituel des repères géographiques. Ici, les villages ne
s'inscrivent pas sur des pentes boisées ou prairiales. Ici, les
champs n'occupent pas les plateaux hauts, ni les pâtures les
fonds humides. Et pourtant ! Au-delà du désordre apparent
et selon une microtopographie délicate d'appréhension,
les paysages de Pévèle et de la plaine de la Scarpe sont
savamment organisés et structurés. Ce sont les chemins
de l'eau qui servent de principe organisateur, eux qui
conditionnent les chemins de terre, qui conditionnent à
leur suite l'implantation linéaire du bâti depuis des temps
reculés… Ce sont eux encore qui encadrent l'activité
agricole, du labour à la prairie humide.

Ainsi, comprendre
ces paysages nécessite d'accompagner le cours d'une
rivière ou d'un « courant » (le terme local pour désigner une
rivière), de longer le chemin de halage ou encore de tenter
de suivre un fossé profond. Mais, du point de vue sensible,
l'eau affecte une discrétion étonnante, une timidité maladive.

Plaine et Mons

Si la plaine de la Scarpe
présente des altitudes
stables autour d'une
vingtaine de mètres, le
relief est plus marqué en
Pévèle avec notamment
la butte de Mons-en-
Pévèle qui culmine à
110 mètres. De même,
les paysages de Pévèle
intégrés au Parc naturel
régional de la Plaine
de la Scarpe et de
l'Escaut offrent une
organisation régulière
liée à l'orientation
Nord-Ouest/Sud-Est des
courants. Plus au Nord,
les lignes d'eau affectent
des orientations très
diverses entaillant
mollement les argiles de
Pévèle.

Maîtresse des lieux longuement travaillée par l'action des
hommes, l'eau est depuis des siècles contenue, conduite,
contrainte. Découvrir ces paysages dans leur profondeur,
c'est entrer dans ce paradoxe de l'évidence et du masque :
l'eau est partout, mais elle est cachée.

Alors, le regard superficiel retient comme image dominante
celle du « bocage urbain », avec cependant les belles
solitudes des espaces les plus humides, qui ne permettent
pas les implantations humaines, comme certaines zones
de la plaine de la Scarpe et de la vallée de la Marque, ou les
forêts de Saint-Amand et de Marchiennes. Les ingrédients
constitutifs de ce bocage-là sont assez banals : des chemins
bordés d'espaces agricoles et de maisons, de maisons et
d'espaces agricoles… Mais à s'y immerger, ces répétitions
finissent par dégager une sorte de musicalité, un éveil
particulier du regard qui s'enchante des variations infimes
sur le thème de la maison et de la ferme, de la prairie, du
verger ou du potager, agencés dans le grand théâtre de
la plaine… Car la théâtralité est sans doute au principe du
sentiment paysager que propose la plaine. Le paysage s'y
déroule en plans successifs, à la manière de dioramas
pour lesquels les éléments constitutifs des paysages se
transforment en masses planes que l'éloignement teinte
progressivement de bleus toujours plus clairs.

C'est ainsi que malgré son encombrement de briques et
d'arbres, la plaine demeure un silence, une absence, un
creux. Un scène vide en attente de ses acteurs. La plaine,
avec son implacable ligne d'horizon, est un lieu singulier
de la rencontre du ciel et de la terre. Le regard n'est pas
conduit vers les nuées, comme sur les grands plateaux du
Haut Pays ; en Pévèle comme en Scarpe, l'oeil sans cesse
est comme pris au piège « dans » l'horizon, dans une fine
couche entre la terre et ciel, avec une prééminence pour
cette terre qui colle aux pieds au sens propre comme au
sens figuré…