DREAL HAUTS-DE-FRANCE

Éléments structurants du paysages et quelques éléments de prospective…

2011-06-09T12:59:43Z

Du point de vue des paysages, la plaine n'offre sa
partition unique que si les pleins sont combinés avec
des vides. En effet, la mise en scène de l'étendue et de
ses horizons nécessite une certaine scénographie dans
laquelle une place très importante doit être laissée aux
espaces « interstitiels », qui donnent précisément la mesure
de l'espace. Si ces derniers n'existent plus, s'ils sont
grignotés par des autoroutes, des parcs d'éoliennes, des
zones d'activité ou d'habitat, alors la plaine s'emmêle, les
horizons se télescopent ; l'unité cède lorsque commence la
confusion.

Or la négation de la plaine par comblement de ses vides
est une tendance lourde de ces régions arrière-littorales.
L'enjeu foncier est important pour le voisin littoral qui ne
peut gagner son extension que vers « l'intérieur ». L'évolution
du grignotage progressif des espaces agricoles sera l'un
des curseurs essentiels de l'évolution de cette plaine. Ces
évolutions doivent être complètement associées au second
grand enjeu de la plaine, à savoir la continuité de la gestion
de l'eau. En 1994, G. Delaine indiquait dans son ouvrage,
Les wateringues du Nord de la France, « Aujourd'hui, cet
équilibre est fragilisé par l'urbanisation, l'industrialisation,
les nouvelles infrastructures qui empiètent de plus en plus
sur les terres agricoles. Les surfaces imperméabilisées
augmentent chaque année. Les eaux qui ne peuvent plus
s'infiltrer lentement dans les sols ruissellent instantanément
vers les ouvrages augmentant d'autant les volumes à
évacuer à la mer. Il apparaît indispensable de poursuivre
et d'améliorer encore la gestion des eaux de surface … ».

Le programme est donc déjà connu. C'est la mise en valeur
agricole de ces terres qui a conduit à tant de prodiges
dans la domestication raisonnée de l'eau de cette plaine
et ce sont les objectifs commerciaux qui ont favorisé la
navigabilité d'une grande partie du réseau principal de
canaux. Or, à une échelle européenne et même française,
ces espaces si coûteux à entretenir sont-ils encore
compétitifs ? Comment faire perdurer cet état du paysage,
tout entier articulé autour de la gestion de cette opposition
si complexe entre l'eau salée et l'eau douce ? Et surtout
qui prendra en charge le maintien de cet immense delta
pétrifié, ponctué de plus d'une vingtaine de clochers ?
Faut-il rafraîchir les mémoires qui auraient oublié les
cortèges d'événements catastrophiques, de raz-de-marée
en pluies torrentielles, qui tuèrent des milliers d'hommes
et ruinèrent les survivants… La plaine est une passion
qui ne peut plus se conjuguer au présent agricole, tant
évoluent les pratiques de ses espaces, les attentes de ses
citoyens. Les paysages de la plaine s'urbanisent, comme
bien d'autres à proximité des villes. Mais ici encore plus
qu'ailleurs, l'avenir doit être l'objet d'un choix et ne peut
être laissé au hasard. La présence structurante de l'eau
dans l'identité de ces paysages doit forcément faire l'objet
d'une politique volontariste, qui sans doute redistribuera les
cartes des contributions ; la gestion de l'eau ne concerne
pas exclusivement les agriculteurs, tous les habitants
de la plaine sont concernés. Les pratiques elles-mêmes
peuvent ou doivent évoluer. Il n'est pas acceptable qu'un
aménagement urbain fasse fi de la question hydraulique. Et
il peut sembler paradoxal que les Moëres soient considérées
- et protégées - comme un paysage remarquable en
Belgique et dénuées de toute considération protectrice en
France. Qu'on se le dise, l'eau est une richesse !

Éléments structurants du paysages et quelques éléments de prospective…

2011-06-09T12:59:43Z

Le Houtland occupe une position stratégique
entre le littoral, et son débouché maritime, et
l'agglomération lilloise devenue métropole. Depuis
des siècles, ces campagnes riches et grasses surent
bénéficier de ces bassins naturels d'écoulement
de leurs productions : drap, élevage, céréales et
légumes… Le Grand paysage connut même une
certaine industrialisation autour de son prestigieux
passé textile (rien de comparable cependant aux
campagnes cambrésiennes évoquées dans le
Grand paysage des Grands plateaux artésiens et
cambrésiens).

Dans ce contexte de dynamisme économique
qui semble courir, en dehors des nombreuses
périodes de guerre, du XIIIème siècle à nos jours,
l'acheminement des marchandises est un enjeu
majeur. Le Houtland n'ayant pas de canaux au
coeur de son territoire, il fallut bien s'appuyer sur la
route. Et des routes, le pays en possède, certaines
très anciennes comme ces voies rectilignes qui
rayonnent autour de Cassel et qui datent de
l'époque romaine. Au XIXème siècle, la Flandre
intérieure parvint à obtenir la réalisation de lignes de
chemins de fer permettant d'évacuer la production
agricole, entre autres de betteraves. Ces lignes ne
fonctionnèrent guère qu'un petit siècle… Car l'enjeu
des déplacements dépasse le modeste Houtland,
espace de passage entre deux pôles en fort
développement économique dans la première partie
du XXème siècle. C'est ainsi que le Grand paysage
régional est traversé par l'une des premières
autoroutes françaises, l'autoroute A25, qui unit Lille
à Dunkerque dès les années 1970.
Comment expliquer qu'il faut attendre la fin du XXème
siècle, pour que l'influence de cette infrastructure
devienne fortement sensible dans les paysages
flamands ? La raison est sans doute à rechercher
dans le contrecoup économique qui toucha le littoral
comme la métropole. Les premiers signes de reprise
se concentrèrent dans et aux abords des grandes
agglomérations.

Mais la fièvre gagne et les distances-temps
diminuent ! Les monts furent longtemps un jardin du
dimanche, ils deviennent aujourd'hui un jardin de tous
les jours… Avec une agriculture forte encore (une
ville comme Bailleul comptait encore une centaine
d'agriculteurs à la fin des années 1990), mais
souffrante, le Houtland est à l'aube d'une nouvelle
mutation, sans doute plus profonde que celle qui le
touchât après la seconde guerre mondiale.

La Flandre avait opéré une mutation agricole qui
l'inscrivait dans le mouvement de l'intensification
impulsé, en partie, par la politique agricole
commune développée au niveau européen. Quelles
orientations agricoles promouvoir aujourd'hui ?
Comment résister aux tentatives de conquête des
agriculteurs belges tellement offensifs ? Quelle
modernité pour la Flandre, terre d'élevage ? Et
comment - fait nouveau par son ampleur - articuler
« l'éternité rurale » aux impératifs du développement
urbain ? Avec son habitat dispersé, la qualité de son
patrimoine et par là même de son cadre de vie, le
Houtland connaît et connaîtra une pression sans
cesse croissante, véritable chance ou fléau absolu
pour son agriculture !

Éléments structurants du paysages et quelques éléments de prospective…

2011-06-09T12:59:43Z

Eau touristique, eau domestique

La pêche est une activité
importante dans la
plaine de la Lys. Le canal
connaît des amoureux
immobiles et d'autres
navigants. Il existe une
sorte de décalage entre
le regard patient des
pêcheurs et l'abandon
des fossés au droit des
zones urbanisées.Vivre
la plaine, c'est vivre avec
l'eau.

La plaine de la Lys semble appartenir à ces paysages tout
à la fois immuables et intemporels à force de répétition,
manifestant un étrange équilibre entre terre agricole et
habitat. Comme souvent lorsque le regard demeure sur la
peau des choses, la plaine semble marquée d'une certaine
inertie. Les changements interviennent comme autant de
touches ponctuelles dans un tableau pointilliste : ils ne
deviennent perceptibles qu'après un long délai, par effet
d'accumulation. Cette apparente résistance aux évolutions
peut être expliquée par la souplesse intégratrice de ces
paysages horizontaux qui semblent pouvoir tout absorber,
chaque élément nouveau n'ayant qu'à « s'habiller »
d'une simple bande boisée. Mais cette souplesse n'est
qu'apparente, puisque objectivement - au prix s'il le faut
d'une interprétation par photo-aérienne - les mutations de
ce paysage sont indéniables.

Ce qui pourrait être décrit comme le « risque majeur », tient
à la nature de l'urbanisation. Les paysages de la plaine
doivent beaucoup aux successions de plans, comme les
rideaux d'une immense scène dressée en plein air. En raison
même de l'horizontalité des sols, la fermeture des premiers
plans, par la construction de maisons individuelles, suffit à
réduire ces paysages… à une banale rue de lotissement !
Si l'urbanisation devait se poursuivre « au fil de l'eau »
(rarement cette expression n'a eu autant de sens tant ici le
fil du chemin suit celui de l'eau), les déplacements au sein
de la plaine de la Lys s'apparenteraient de plus en plus à
des « corridors de briques » fermant toute perception de la
réalité intime et agricole des paysages. La physionomie
des villages ruraux s'en trouverait également bouleversée,
déroulant des kilomètres de routes bordées de maisons
que seules des voitures peuvent rejoindre faute d'avoir
réalisé des trottoirs. Quel sera alors le paysage « vécu
ensemble » des habitants de cette plaine, chacun vivant
isolément loin de toute centralité organisée, dans une bulle
jardinée perdue au coeur d'un labyrinthe étonnant, comme
un gigantesque lotissement périurbain ?

l'évidence, l'avenir agricole de la plaine est
inextricablement lié à ces évolutions. Derrière une agriculture
qui paraît encore florissante, c'est la question cruciale de la
concurrence foncière qui émerge. La plaine de la Lys n'est-
elle pas potentiellement un quartier de la métropole lilloise
de demain ? Un quartier chic dans le premier rayon de
proximité, puis progressivement plus populaire à mesure
que la distance augmente… L'enjeu est d'importance, mais
les réponses ne peuvent être stéréotypées. Comment
penser l'avenir d'un territoire qui a cultivé à ce niveau
l'imbrication entre ses différents usages ? Comment
échapper aux modèles urbains qui partout perdent en
validité, basés sur une campagne strictement séparée de
la ville. La question ici n'est pas de définir les « limites » de la
ville. Il s'agit - dans un effort de réappropriation du collectif - de poser les bases d'une campagne urbanisée et active,
capable d'assurer à chacune de ses parties de vraies
conditions de durabilité.

La question de l'eau pourrait servir de témoin à ce
renouveau d'un paysage transformé au bénéfice de chacun
de ses membres. L'eau n'est pas uniquement une question
agricole. Elle n'est pas non plus entièrement industrielle,
navigable ou encore vouée aux loisirs. La disparition
objective de l'eau ruisselante par toutes les techniques de
drainage et de busage constitue sans doute une solution de
facilité, mais au-delà des conséquences paysagères, il y a
toujours à perdre à mettre les problèmes sous le boisseau.

Éléments structurants du paysages et quelques éléments de prospective…

2011-06-09T12:59:43Z

Natures en ville

Longtemps, la Métropole
lilloise a été stigmatisée
pour son manque
d'espaces verts par
habitant. Il suffit de se
promener autour de la
Citadelle un matin de
printemps pour mesurer
ce que « surfréquentation »
signifie. Lentement, les
choses changent. Avec
la création du Parc de la
Deûle par exemple, mais
aussi avec l'évolution des
pratiques de loisirs qui
n'hésitent pas à s'éloigner
des centres urbains.

Renouveler la ville, maîtriser et organiser la croissance
urbaine, renforcer les axes urbains majeurs, s'appuyer
sur la diversité de la trame urbaine, transformer l'image
de la ville par la qualité urbaine, voici quelques unes
des orientations stratégiques du Schéma de Cohérence
Territoriale approuvé en décembre 2002. Ces orientations
apparaissent comme un véritable projet paysager dans
un contexte de forte tension foncière entre les différents
modes d'usage des sols. En effet, dans une métropole
de premier rang au niveau national, ou les terrains sont
fertiles et ou l'agriculture demeure très active, quels doivent
être les principes locaux d'un développement urbain
durable ? Longtemps, la ville a poursuivi son extension
envahissant les espaces ruraux séparant les grands
pôles de la conurbation, s'étalant au delà des faubourgs,
gagnant les campagnes le long des routes et des canaux,
puis des autoroutes. Si les grands boulevards composent
la colonne vertébrale de la métropole, l'expansion urbaine
rayonne dans toutes les directions. Les fortes densités de
la ville du XIXème et du début du XXème siècle ont cédé
la place aux zones pavillonnaires, que rien ne semble
arrêter, ni les labours les plus prospères, ni les zones les
plus humides. Il existe dès lors un véritable enjeu à inventer
la ville de demain en renouant avec les éléments majeurs
de la culture urbaine métropolitaine, tout en intégrant
le meilleur des attendus contemporains, en matière de
développement durable en particulier. La capacité des
collectivités à diminuer sa « surconsommation » foncière
et donc à maintenir des espaces non bâtis est aussi
l'occasion de préserver les ancrages territoriaux de la
métropole nordiste. Ces espaces « ouverts » ne doivent
pas être uniquement les lieux d'expression d'une nostalgie
d'un autre âge, lorsque la campagne nourrissait la ville qui
nourrissait la campagne. La valeur urbaine des espaces
non bâtis est aussi forte que celle des espaces bâtis.
L'agriculture périurbaine, les parcs urbains qui mêlent des
lieux infiniment aménagés et des espaces laissés libres,
les espaces naturels protégés, l'agriculture sur champs
captant, les forêts et les bois, les rivières et les canaux, etc.
sont des espaces riches biologiquement et des producteurs
de richesses économiques, mais aussi sociales.

Partout, « dedans » comme « dehors », dans les centres les
plus denses comme dans les secteurs les plus reculés des
campagnes métropolitaines, les paysages changent. Ici,
la ville se recompose sur elle-même, des quartiers sont
transfigurés, des objets architecturaux apparaissent, des
itinéraires se modifient au rythme de moyens de transports
collectifs nouveaux. Là, les villages modifient les formes de
leur développement urbain, des parcs sont aménagés, des
itinéraires de promenade balisés. Le rayonnement national,
mais aussi international de la métropole est devenu
manifeste au cours de la dernière décennie. Un véritable
volte-face d'image a été effectué entre TGV, évènements
culturels, rayonnement universitaire, développement
économique, mais aussi démographique de la métropole.
La fin douloureuse de la période postindustrielle semble
révolue et le territoire métropolitain semble résolument
tourné vers l'avenir. Limitées hier aux vues de ses Grand'
Places, les images que la métropole livre d'elle-même sont
sans cesse plus nombreuses et plus diversifiées, révélant
toute sa modernité, sa créativité. Du point de vue des
paysages, un des enjeux tient à la mise en relation des
espaces paysagers identitaires les uns avec les autres,
et le Parc de la Deûle témoigne d'une mise en œuvre
opérationnelle de cet attendu.

Éléments structurants du paysages et quelques éléments de prospective…

2011-06-09T12:59:43Z

Des richesses biologiques à prendre en compte

Les paysages de la
Pévèle et de la plaine
de la Scarpe, et
particulièrement ces
derniers, présentent une
diversité biologique en
grande partie liée aux
massifs forestiers et
aux espaces prairiaux
les plus humides.
C'est ainsi que le Parc
naturel régional tente
tout pour préserver
une agriculture basée
sur les prairies, qui
sont garantes de cette
richesse floristique
et faunistique, mais
également paysagère et
ethnologique.

Avec sa complexité intrinsèque faite d'entrelacements, la
variété de ses déclinaisons et sa capacité à digérer les
évolutions de la périurbanité, ces paysages pourraient
sembler « inaltérables ». Cette diversité paysagère, ancrée
sur l'imbrication, ne serait elle pas le remède universel
à l'uniformisation des paysages soumis aux influences
urbaines ? Développant une forte capacité d'intégration, ces
paysages ne sont pourtant pas à l'abri de certains dangers
d'autant plus difficiles à contrer qu'ils se développeront
de manière très lente et quasiment imperceptible, dans
un paysage ou toute intrusion semble absorbée par la
complexité de la trame existante.

La fermeture du bocage urbain est le premier risque à court
terme pour ce Grand paysage régional. Le résultat de cette
fermeture est perceptible dans certains paysages belges
qui proposent des kilomètres de bords de route garnis de
maisons avec jardins, rivalisant de beauté et d'entretien,
mais rendant impossible toute relation visuelle entre les
différents plans du paysage. La pâture qui bordait le fond
du jardin, dès lors qu'elle n'est plus perceptible depuis
la route, demeure une réalité économique et agricole
mais disparaît en tant que réalité paysagère. Il en est
de même pour la série de champs, de prairies, de forêts
ou encore de peupleraies qui rythmaient la progression
des automobilistes sur une route reliant deux villages,
dès lors que celle-ci se retrouve étroitement bordée de
maisons, elles-mêmes séparées par des haies de thuyas
faisant écran. Or à l'évidence, c'est l'interpénétration des
images et des plans qui fait la qualité et l'esthétique de ces
paysages qui semblent constituer ainsi le summum d'une
certaine image de la qualité du cadre de vie : la vie urbaine
dans un cadre champêtre. Le diorama permanent qui se
joue dans ce paysage, ces effets de rideaux tirés et levés
par le couvert végétal méritent de persister et interrogent
quant aux formes urbaines nouvelles à développer. Quel
urbanisme contemporain pour les paysages de la Pévèle
et de la plaine de la Scarpe et plus exactement comment
rompre avec une tradition d'étirement le long des routes et
de comblement des « dents creuses » entre les fermes ?

La seconde série de risques, ou d'enjeux, percute la
première, elle concerne les mutations agricoles. Quelle
agriculture a des chances de pouvoir se maintenir dans la
ville ou dans le bocage urbain ? Le maintien de l'élevage
pose des problèmes de voisinage liés aux « nuisances »
afférentes, qui posent problème dans les zones les plus
habitées. Par ailleurs, quelle sera l'agriculture dans les
secteurs les plus humides, qui répondent difficilement aux
exigences d'une agriculture intensive, mais nécessitent
un entretien quasi quotidien pour ne pas sombrer dans
l'abandon ? Sans compter les problèmes de coexistence.
Tôt ou tard, urbains et agriculteurs connaîtront des conflits
plus divers encore que ceux relatifs aux odeurs ou aux
trainées de boues sur les routes… Finalement, seule une
« agriculture des villes » a des chances de réussir le défi de
la cohabitation avec les urbains soucieux non seulement du
paysage, mais également de leur santé et de leur qualité
de vie. Mais, c'est pourtant l'agriculture qui produit ces
paysages si attractifs pour les urbains !

Toutes les questions de la ville périurbaine et de son
agriculture au XXIème siècle sont ainsi posées concernant
des paysages qui, depuis deux siècles au moins, ont
prospéré sur le fil ténu d'une union entre la ville et la
campagne.

Thématiques transversales

2011-06-09T12:58:43Z

La plaine maritime permet d'aborder l'une des thématiques
les mieux partagées au niveau régional, puisqu'elle
constitue l'essence des paysages des plaines, on veut
parler de la dialectique entre l'horizontale et la verticale…

Le plat pays ! Le pays à dégager de la gangue mélancolique
dans laquelle Jacques Brel l'a sans doute enfermé. Le pays
qui impose un regard renouvelé, débarrassé des poncifs
paysagers bâtis sur le relief, la « culminance ». Le pays sans
illusion pour d'inattentifs observateurs et qui pourtant ouvre
à l'espace comme nul autre. La terre qui dégage l'horizon
possède des accointances avec un lac gigantesque et
calme. Le ciel règne en maître sur ces paysages. Mais alors
que l'eau capte chaque parcelle de lumière et l'amplifie,
la plaine s'obscurcit de la clarté des cieux. Sombre, la
terre semble s'enfoncer tandis que les nuées multiplient
les nuances de gris, de bleu, de rose, d'orange… Cette
matérialité de la lumière dans les paysages de plaine tend
bien souvent à homogénéiser les labours et les prairies, les
haies et les alignements, les fermes et les habitations. Dans
le cadre général, l'horizon affecte une épaisseur constante,
celle de la hauteur des arbres au sein de laquelle se niche
toutes les diversités.

Dans la plaine, comme nulle part ailleurs, l'échappée peut
s'opérer vers deux infinis distincts :
le ciel, alors le regard monte,
l'horizon et ses points de fuite.
L'eau canalisée, régulière et rectiligne est le principal
support de l'échappée horizontale. Un trait de lumière
scinde la masse plus ou moins sombre des terres et capture
le regard. Le paysage semble construit comme un tableau
de la renaissance, ou de nombreuses lignes parallèles
convergent en un point mystérieux de l'horizon.
De manière plus classique, l'échappée est verticale,
lorsque des objets paysagers pointent vers les cieux.
Dans ces paysages, la verticalité commence au-dessus du
moutonnement lointain des houppiers des arbres, aux verts
plus denses que ceux des premiers plans. Majoritairement,
ces verticales sortent la plaine de ses usages agricoles, pour
l'entraîner dans les frénésies urbaines ou industrielles. Les
hautes silhouettes des lignes haute et très haute tension,
les cheminées d'usines, les éoliennes, les immeubles
collectifs, les tours, etc. se dressent au bord des plaines
telles des vigies. Il y a ici quelque chose de commun
aux grandes plaines régionales - en dehors de quelques
exceptions qui viennent de-ci delà confirmer la règle - les
grandes verticales ne sont pas internes aux paysages des
plaines, mais périphériques. La tour de l'abbatiale de Saint-
Amand, les usines de la Lys, les pylônes issus de Gravelines
ne sont pas légion ; ils apparaissent au contraire comme les
révélateurs de paysages qui affectionnent l'horizontale.

Thématiques transversales

2011-06-09T12:58:43Z

Paysages et mémoire

Spontanément, la pierre,
ou ici la brique, semblent
les éléments les plus
durables de l'empreinte
des hommes sur les
paysages. Mais la Flandre
affectionnaient les chau-
mières et sans doute
beaucoup ont disparu,
comme en témoignent
les cadastres napoléo-
niens.

Les historiens révèlent
cependant que ce sont
les chemins qui sans
doute sont les traces les
plus anciennes.

En Flandre, les grands
arbres parlent du temps
révolu du bocage et
c'est avec crainte qu'il
faut prévoir leur lente
disparition…

Comme aucune plan-
tation ne vient prendre
le relais, le Houtland
gardera son nom, mais
perdra sa parure.

Le Houtland est une mine pour les curieux, et pour
tous ceux qui arpentent les paysages avec l'âme du
collectionneur ou du chercheur. Les recoins de la Flandre
intérieure cachent en effet des trésors de « petit patrimoine »
ethnologique, architectural, végétal ou religieux… Leur
présence est si marquante et homogène qu'elle constitue
une réelle caractéristique, faisant de ce Grand paysage
régional une sorte de musée à ciel ouvert.

Du côté des éléments les plus emblématiques, il faut citer
les moulins qui constituent un symbole, et qui illustrent
l'importance de la force éolienne en ces hautes terres.
Le plus souvent en bois, montés sur un axe central leur
permettant de s'adapter au sens du vent, les moulins
du Houtland cherchent et affectionnent les hauteurs,
gages de vents réguliers. Il faut ensuite se pencher sur
l'architecture : toits de chaume ou de tuiles vernissées,
pas de moineaux et signes runiques sur les pignons,
agencement des briques en épis, coyaux ou brisis, briques
rouges sombres au Sud et ocre jaune au Nord, autant
d'éléments déclinés et assemblés à l'infini qui unissent
les maisons flamandes aux terres lourdes et humides
qui les portent. Véritable ode à la lumière blanche et crue
de la contrée, les maisons présentent une apparence
contrastée, sans nuance, mais au contraire en opposition.
La chaux blanche recouvre les briques, contraste avec
le soubassement goudronné de noir, tout comme la tuile
aux teintes franches ou le chaume patiné par le temps
s'opposent aux murs blancs. Cette poésie du matériau
de construction s'adapte aux maisons les plus nobles
comme les plus modestes - et le Houtland était une terre
de chaumières, dont beaucoup ont disparu - et jusqu'aux
nombreuses chapelles qui animent le bord des chemins.
Le patrimoine végétal n'est pas en reste. Les ormes
ont, ici comme ailleurs disparu du paysage, laissant au
chêne la place royale. Des arbres centenaires ombrent
les pâtures dans les villages ou dans la campagne, ils
signalent les chapelles, marquent l'entrée des fermes,
guident les automobilistes par leur alignement… Ils sont
les gardiens de ces paysages, unissant la terre et le ciel
dans un espace maîtrisé, humanisé. Les houblonnières
appartiennent à cet effort de maîtrise, consubstantiel des
paysages flamands ; la liane du houblon est fermement
guidée, embrigadée dans la structure de bois et de fer
de la houblonnière. Et n'y a-t-il pas quelque chose de
soldatesque dans les silhouettes dressées des chênes
émondés le long des anciennes voies romaines quittant
Cassel pour conquérir le monde ?

Ainsi, bien que les paysages de la Flandre intérieure se
simplifient considérablement sous l'effet de la proximité
urbaine et des nouvelles techniques agricoles, ils
conservent cette dimension foisonnante qui condense sur
un territoire relativement resserré des marqueurs culturels
et identitaires parmi les plus connus et reconnus de la
région. Il faut ajouter que, selon les cas, ces éléments de
patrimoine sont également des lieux ou se déploient et se
maintiennent des pratiques ancestrales ou modernes. On
peut penser, du côté des premières, à la taille des haies
ou encore à l'entretien des dernières houblonnières. Et
il faut signaler du côté des secondes, les manifestations
festives, comme les carnavals et les fanfares, ou les lieux
de sociabilité comme les estaminets ou se pratiquent
encore combats de coqs et jeux traditionnels.

Le Houtland est une terre finalement bien surprenante,
toujours à l'affût de la modernité agricole et toujours
capable d'opposer « sa culture » à celle des grandes
villes…

Thématiques transversales

2011-06-09T12:58:43Z

Absence de volonté ?

L'urbanisation linéaire
pourrait s'analyser
comme une absence
de volonté de gérer le
développement urbain.
première vue, sa mise
en oeuvre apparaît peu
coûteuse à la collectivité.
Appuyé sur des voies
existantes (dans un
premier temps), l'habitat
linéaire se passe
d'espaces publics pour
les échanges et le lien
social, ces derniers se
trouvant souvent au
centre du village. Sur le
plan environnemental,
l'impact est conséquent
en matière de réseaux,
mais également en
raison de l'usage
« obligatoire » de la
voiture, même pour aller
acheter une baguette de
pain… L'habitat linéaire,
véritable héritage
urbain des temps
passés, apparaît bien
peu compatible avec le
développement durable.

Les trois principales plaines du Bas Pays - plaine
maritime, plaine de la Lys et plaine de la Scarpe - ont
en commun une forme urbaine particulière : l'habitat
linéaire.

Cette forme de répartition de l'habitat apparaît
comme une déclinaison spécifique de l'habitat
dispersé présent dans la région dès que les sols sont
lourds, imperméables. L'alimentation en eau potable -
uniquement par ruissellement - de l'unité de base que
constitue la ferme serait l'explication de la dispersion
de l'habitat du Boulonnais à la Flandre en passant par
l'Avesnois. Entre les paysages
de dispersion aléatoire (les deux
principaux paysages de bocage
de la région) et les paysages
de « dispersion linéarisée », la
principale différence tient à la
contrainte hydraulique. Dans
les plaines, les chemins d'eau
(watergangs) sont doublés de
chemins de terre sur lesquels
se
greffent
obligatoirement
les fermes.

Entre les grandes
exploitations, mais toujours
sur le fil du chemin, s'intercalent des exploitations
plus modestes, de simples maisons d'ouvriers
agricoles, d'artisans, etc. Avec l'industrialisation de
proximité qu'ont connue ces plaines, commencent les
phénomènes de périurbanisation, et ce dès le XIXème
siècle. Les maisons d'ouvriers comblent des trous
ou poursuivent un peu plus loin l'urbanisation d'une
rue. C'est ainsi que lentement s'édifie cette structure
linéaire qui signe systématiquement les paysages de
plaine. Une dernière précision vise à distinguer ces
paysages de l'urbanisation linéarisée des vallées
encaissées du Haut Pays.

Dans les plaines, la
contrainte topographique n'existe pas ; le village ne se
niche pas à la rupture de pente tentant d'échapper aux
éventuelles inondations tout en préservant les terres
de coteau. Dans la plaine, la contrainte hydraulique
justifie seule le chemin qui justifie la rue, mais la
lisibilité dans les paysages de cette chaîne causale
n'est guère évidente. Il faut par ailleurs noter que
l'habitat linéaire des plaines ne dispense pas ces
dernières de posséder des villes
importantes ou des centralités
secondaires
dotées
de
centres-villes denses. L'habitat
linéaire est donc un habitat
de campagnes, confrontées
de longue date à des vagues
urbaines. L'impact visuel de cet
urbanisme est assez régulier au
sein de ces plaines. Le Sud de
la plaine de la Scarpe, l'Ouest
de la plaine de la Lys, le coeur
de la plaine maritime offrent
ces paysages dans une forme à peu près stabilisée.

La rue et la campagne dialoguent encore l'une avec
l'autre. L'Est de la plaine de la Lys, le Nord de celle
de la Scarpe et les proximités urbaines de Calais et
Dunkerque dans le plaine maritime révèlent l'évolution
de ces paysages vers de véritables « bocages urbains »
d'ou la campagne se retire. Dans cette disparition
visuelle, n'y a-t-il pas un germe plus radical ? Ne plus
être vu et donc ne plus « faire paysage », n'est-ce pas
un jour ou l'autre ne plus exister du tout !

Thématiques transversales

2011-06-09T12:58:43Z

Urbanisation de la métropole Lilloise en 1863

Comme de nombreuses agglomérations, la Métropole
lilloise possède ses strates successives de croissance,
telles les cernes d'un arbre coupé. L'évolution de la
Métropole ressemble à une gigantesque et interminable
opération d'agrégation du nouveau à l'ancien, ou la
notion de porte, sans cesse revisitée, apparaît comme un
leitmotiv. Curieusement, si ces portes visaient en principe
à fermer la ville pour la protéger de l'extérieur, elles ont
toujours constitué des espaces d'interface et d'échange,
jusque dans leurs avatars contemporains. Ainsi, les portes
de la place forte ouvraient sur des faubourgs qui étaient
d'intenses lieux de commerce, d'un commerce plus libre,
plus mobile et plus fugace que celui du centre-ville. Si l'on
considère que les nouvelles portes de la ville sont désormais
les zones commerciales construites dans les champs,
dans ces espaces que l'on qualifie d'ailleurs « d'entrées de
ville », cette fonction d'échange est maintenue, préservant
également son caractère populaire. Les limites de la
ville semblent toujours devoir être dépassées, avec des
épisodes de croissance plus ou moins fulgurante. Les
enceintes d'hier étaient solides, défensives ; mais, elles
tombèrent néanmoins, libérant « une poussée urbaine ».
L'étoile un peu étriquée autour de la citadelle militaire
a cédé la place à une conurbation industrielle, qui s'est
épanouie en communauté urbaine d'abord et en Métropole
aujourd'hui. Les nouvelles portes de la ville doivent donc - encore et toujours - être considérées comme des espaces
d'interface et d'échange avec ce qui n'est pas « la ville » et
donc avec « les » voisinages.

Sur le plan de leur fonction symbolique dans le tissu urbain,
ces lieux sont en marge, ils souffrent d'une image souvent
négative comme pour un paysage refoulé : on y va, on y
vit, mais on n'en parle pas. En ce sens, le parallèle peut
encore être effectué avec les faubourgs historiques, qui ne
bénéficiaient guère d'une image positive. Ces lieux sont
des espaces de brassage social, tout le monde s'y retrouve,
pour s'encanailler ou faire des affaires hier, pour y faire
ses courses aujourd'hui. Force est de constater que les
centres commerciaux d'aujourd'hui rassemblent toutes les
populations d'un territoire, celles du centre comme celles de
la périphérie et aussi celles des campagnes lointaines… Ils
constituent en ce sens des lieux uniques de convergence,
et méritent donc le nom de portes ! Tout habitant du Nord - Pas-de-Calais est un urbain, la région tout entière est
une ville… La voiture nous libère et permet l'explosion du
fait urbain, des lieux de pratiques urbaines et des valeurs
de la ville. Ce discours de la fluidité permet peut-être de
se passer à peu de frais de politiques volontaristes pour
ces espaces, regardés comme un mal nécessaire le long
des principales voies d'accès au centre patrimonial. Ces
« nouvelles » portes sont bel et bien devenues des lieux de
pratiques urbaines, dont les parkings s'animent parfois y
compris le dimanche.

Comme les faubourgs d'hier font aujourd'hui partie
intégrante de la ville, une pareille absorption est prévisible
pour les néo-faubourgs composés de hangars et
d'hypermarchés noyés dans des parkings…

Thématiques transversales

2011-06-09T12:58:43Z

L'une des sources essentielles de l'harmonie visuelle
des paysages de Scarpe et de Pévèle est à trouver dans
l'architecture et plus particulièrement dans l'unité des
matériaux de construction. La zone illustre de manière
particulière l'un des traits caractéristiques de la Région en
matière d'architecture : la question de la relation entre le bâti
et l'environnement. Rien n'est plus émouvant que cette unité
qui assemble un corps de ferme et la parcelle fraîchement
labourée qui l'entoure, donnant la juste impression que le
bâti est issu de cette terre, de cette glaise. Et pour cause,
l'architecture est ici de terre, de briques et de tuiles. Les
recours à la pierre sont rares, soit en soubassement, et
c'est le grès qui est retenu, soit en élément de décor, et
c'est le calcaire qui apparaît réservé aux édifices les plus
prestigieux ou qui cherche cette reconnaissance. C'est donc
l'argile, immédiatement accessible, déclinée sous la forme
assez basique et mécanique de la brique et de la tuile, qui
compose les éléments de base de toutes les constructions.

Mais quelle variété derrière ce trait de caractère qui pourrait
confiner à la monotonie ! L'intégration des constructions
dans les paysages en tire une force inégalable, malgré
une diversité formelle assez grande qui va de l'imposante
« cense » à cour carrée avec son pigeonnier d'entrée à
la modeste maison ouvrière. Briques et tuiles sont un
exemple incroyable de syncrétisme entre l'intégration et
la rupture. Dans un même mouvement, les nuances de
rouges et d'orangés des briques et des tuiles vibrent avec
la terre nue ou les verts vifs et puissants de l'herbe grasse
des pâtures ou plus sombres des grands arbres. Couleurs
complémentaires, le rouge et le vert jettent le feu dans
la palette chromatique de ces paysages. Cette donnée
est essentielle dans la perception des paysages de ce
Grand paysage régional, voire au-delà dans la Région, et
ce d'autant plus que les prairies bénéficient d'une lumière
vibrante autant que rasante qui les rend, à certaines heures
de la journée, d'un vert presque fluorescent. Au final, la
perception des paysages apparaît comme une sorte de
rêve éveillé pour les photographes : un paysage à contraste
variable… Le lien entre le bâti et le végétal se joue donc
dans cette complémentarité tantôt subtile, tantôt violente en
fonction de l'éclairage de la végétation, de la couleur et de
la mise en oeuvre de la brique. Une multitude de tons, qui
peuvent aller du rose à un pourpre tirant sur le noir, varient
selon les saisons et les végétaux. La gamme des couleurs
de l'argile cuite, en fonction des briqueteries et tuileries, des
temps de cuisson, des gisements d'argile et des époques,
puis des mises en peinture éventuelles, procure un nuancier
aussi subtil que celui du règne végétal.

La mise en oeuvre du bâti recèle également une infinité de
mises en forme, de petits arrangements et de détails
ornementaux qui en accentue la diversité. Tantôt
l'appareillage de la brique est l'occasion de révéler la
multiplicité de ses teintes dans la lumière. Tantôt la brique
est laissée nue, tantôt elle est peinte, tantôt elle est vernissée
comme la tuile mais de couleurs vives, ou goudronnée en
partie basse. La maison blanche au soubassement noir
apparaît plus présente à l'Est du Grand paysage régional,
aux abords de la frontière franco-belge. Les toitures sont
également essentielles ; la pente est marquée et la toiture
occupe donc une place importante. D'un rouge toujours
différent de celui des maçonneries, les toitures se parent
également de noir lorsqu'elles sont vernissées, luisantes
sous la pluie.