DREAL HAUTS-DE-FRANCE

Éléments structurants du paysages et quelques éléments de prospective…

2011-06-09T12:59:43Z

Les paysages montreuillois présentent une indéniable sensibilité aux changements brusques. L'atout essentiel de ces paysages, cette quintessence exprimée sans perte d'espace comme en un condensé de bucolisme, est également leur premier handicap dès qu'il s'agit de faire face à la « modernité » ou aux évolutions.

Les implantations de parcs éoliens, qui nécessitent de dialoguer avec des paysages très amples et très vastes, sont malvenus sur les micro-plateaux du montreuillois. Certes, le cloisonnement des paysages permet d'isoler des cellules de vues, mais c'est l'échelle des éoliennes qui pose ici question. Ces paysages de l'intime, faits de recoins que l'on parcourt à pas d'homme, supportent mal les ruptures d'échelle. Comment, au voisinage d'objets « hors de proportion » ressentir l'équilibre ténu de l'espace d'un plateau, le moment fragile ou naissent les vallées, les lignes sombres des talus qui soulignent l'horizon. Lorsque l'immense rencontre le géant, un dialogue semble possible, une poésie peut naître. Mais dans les paysages montreuillois, le gigantisme est un despote, qui réduit au silence ou renvoie vers « l'ailleurs ». Ici, les plateaux ne sont pas des vides lointains qu'il faut franchir : par leurs dimensions et celles des vallées, ils font partie intégrante du cadre de la vie quotidienne. Le contraste entre l'implantation traditionnelle des habitations (faîtage parallèle aux courbes de niveau dans le sens de la vallée) et le volume (bas et allongé) est grand avec les habitations nouvelles.

La question des évolutions urbaines se pose dans des termes similaires, bien que moins prégnants. L'extension progressive et sans fin de l'urbanisation d'une rue villageoise, la développement de demeures ostentatoires juchées sur un talus et flanquées d'une pelouse constituent des atteintes pour le fragile équilibre visuel de ces espaces intimistes. Sur cette problématique, et alors même que le Montreuillois peut-être ressenti comme éloigné des grands enjeux urbains de la région, il y a nécessité d'aider les collectivités comme les particuliers à inscrire l'habitat d'aujourd'hui et de demain dans une continuité urbaine, plutôt qu'en rupture.

La vallée de la Canche pose une question rétrospective sur l'évolution radicale d'un paysage. La vallée est aujourd'hui largement dominée par les plantations de peupliers qui en occupent le fond, masquant le cours du fleuve comme les grands étangs qui ici et là l'émaillent. Il faut regarder des photographies aériennes et tenter de recoller les morceaux de la mémoire visuelle pour prendre conscience du décalage complet entre les paysages « cachés » de la vallée et ceux qu'elle offre aux regards. C'est aux abords de la ville de Montreuil que les regrets prennent le pas sur le constat objectif d'une utilisation nouvelle des sols. La peupleraie, par la hauteur de ses arbres, interdit également la perception du coteau d'en face. Le paysage symétrique, mais non jumeau, de la vallée perd son vis-à-vis et beaucoup de son équilibre… Lorsqu'une ville forte gravit et couronne un coteau et que la découverte de son site est interdite, le dépit décidément l'emporte, conforté par la perte floristique et faunistique des milieux humides de la vallée qui ici s'ouvre en plaine pour devenir estuaire à quelques kilomètres de là…

Thématiques transversales

2011-06-09T12:58:43Z

C'est la question de l'habitat et de ses mutations qui doit
être évoquée ici sous l'angle de la transversalité. Non que
la pression urbaine y soit particulièrement galopante ou
prenant des formes outrancières, mais pour deux raisons
distinctes et concomitantes, qui possèdent une dimension
didactique très forte.

Tout d'abord l'exemplarité du Montreuillois sur cette
thématique est très vive, car un petit nombre de
constructions peut avoir un impact important dans des
paysages délicats extrêmement sensibles à tout ce qui
leur est exogène. Ensuite, l'urbanisation nouvelle est
réalisée essentiellement par des constructions isolées (il
n'y que peu de lotissements ou d'opérations d'ensemble)
qui s'appuient sur les routes et chemins existants. Il s'agit
d'un phénomène d'urbanisation « à minima » comme en
connurent d'autres secteurs de la région et qui pose la
question du long terme, de la physionomie des paysages
ainsi urbanisés, et de leur fermeture aux regards des
usagers et des promeneurs.

l'origine en effet, les villages du Grand paysage régional
sont assez strictement des villages du fond des vallées.
Or les constructions neuves, cédant sans doute au très
contemporain dogme immobilier de la « vue sur », partent
à l'assaut des coteaux. Au-delà de cette évolution du
rapport à l'espace, qui privilégie la domination visuelle du
paysage, un faisceau d'hypothèses se combinent pour
expliquer cette tendance au déplacement progressif du site
villageois. En premier lieu, l'habitat est aujourd'hui libéré
d'un grand nombre des contraintes d'hier tant du point de
vue de l'approvisionnement (en eau notamment) que du
point de vue des techniques de construction. D'autre part,
les relations à l'espace agricole ont également changé,
avec des délaissés agricoles, comme ici sur les terres de
coteaux, qui ouvrent des possibilités à la construction.
Avec plus ou moins de bonheur et d'à propos, les maisons
neuves tentent d'intégrer la trame bocagère qui ici et là
accompagne les premiers mètres des routes gravissant
les coteaux. Mais le plus souvent elles ne parviennent
pas à ce jeu de cache-cache avec la végétation qui est si
caractéristique des villages de la région. Leur nouveau site
d'implantation contribue également à transformer la nature
de leur intégration dans le paysage. Sur les coteaux, la
pente est une « contrainte », que ces constructions ont
parfois beaucoup de mal à gérer, ce qui donne lieu à
des terrassements plus ou moins malheureux. Enfin, les
volumes des maisons récentes ainsi que leur matériaux
de construction introduisent parfois des ruptures nettes.
Le culte de la vue se double alors d'une certaine tendance
du mépris de celle de l'autre, voire à l'ostentation pure et
simple qui transforme l'habitat en attribut de la réussite
sociale.

Ponctuelles encore, ces maisons génèrent un effet
secondaire sans doute plus pénalisant à moyen et long
terme : en étirant doucement l'urbanisme des rues du
village, elles empêchent toute urbanisation en profondeur
et la création de nouvelles rues.

La problématique est très complexe, entre des objectifs
démographiques qui s'imposent aux communes, lorsque
par exemple elles comptent les enfants de l'école,
des citoyens « habités » par leur maison idéale, des
opportunités foncières ancrées sur d'autres logiques
que les besoins urbanistiques et enfin des contraintes
techniques et financières lourdes en milieu rural lorsqu'il
s'agit de dessiner et de décider du village de demain. Ces
paysages « très loin des villes » connaissent des pressions
urbaines croissantes qui méritent d'être prises en compte.

Entités paysagères

2011-06-09T12:57:43Z

Ondulations montreuilloises

Cette entité paysagère est constituée de toutes les vallées affluentes situées au Nord de la Canche : six vallées rythment la trentaine de kilomètres de large du Grand paysage régional. Il s'agit, d'est en ouest, de la vallée de la Planquette, de la vallée de la Créquoise, de la vallée du Bras de Bronne, de la vallée de la Course, de la vallée de la Dordogne et enfin de la vallée de l'Huitrepin. Ces
vallées entaillent le relief avec une régularité rigoureuse d'environ cinq kilomètres, un peu moins à l'extrémité Ouest. Elles prennent naissance dans le Haut Artois voisin, parcourant ainsi un peu moins de vingt kilomètres avant de rejoindre le fleuve. Un chevelu assez dense, à l'amont et autour de chacune des vallées, découpe dans les calcaires des croupes adoucies. La sonorité de ces vallées est essentiellement due à leur orientation - Nord-Est/Sud-Ouest - et à la répétition du motif paysager
suivant : une route de fond de vallée porte un collier de perles villageoises intercalées entre des zones prairiales, l'ensemble étant encadré de coteaux largement remaniés par des talus (rideaux). Ces paysages possèdent une harmonie certaine basée tant sur la qualité des parties que sur l'effet d'ensemble que compose l'alternance des vallées et des plateaux. L'échelle est ici essentielle ; ces
paysages tirent sans doute de leurs dimensions réduites une grande partie de leur charme. Chaque vallée possède par ailleurs ses spécificités : largeur et plans d'eau pour la Course, villages continus pour la Planquette, château par ici, boisements par là… Les parties sommitales sont souvent couronnées de bois en particulier sur les limites Nord et Est de l'entité paysagère et donc du Grand paysage régional.

Pour appréhender la succession des vallées et des plateaux, la RD149 entre Estrées et Boubers-lès-Hesmond propose un itinéraire significatif. La RD130, quant à elle, entre Fruges et Beaurainville, donne à voir les paysages de la vallée de la Créquoise, et permet ainsi de percevoir les étapes successives de ces paysages : naissance des ruisseaux au milieu d'espaces ouverts ponctués de bois,
vallée très étroite s'ouvrant progressivement jusqu'à la confluence avec la Canche.

Vallée de la Canche

La Canche coule ses eaux sur un peu moins de trente kilomètres dans sa traversée des paysages montreuillois. Il s'agit d'une section homogène sur le cours du fleuve.
Ce dernier se trouve ainsi découpé entre trois Grands paysages régionaux : les paysages du Ternois pour l'amont, ceux du Montreuillois pour la section médiane et enfin les dunes et estuaires d'Opale. Dans la section envisagée ici, la vallée est encadrée de deux coteaux dissymétriques. Au Sud, le relief est doux et très découpé de petits vallonnements ; au Nord en revanche, le coteau est beaucoup plus abrupt, taluté comme pour un escalier et traversé des six vallées évoquées ci-dessus. Entre les
deux coteaux, le fond de vallée présente un replat d'un peu plus d'un kilomètre de large dans lequel la rivière divague de méandres en ramifications. Le fond de vallée est une zone marécageuse, ou le toponyme de marais est sans cesse répété, avec ses prairies mais également ses flaques (petits étangs de chasse), ses grands plans d'eau (nés de l'exploitation du sous-sol) et ses peupleraies.

L'architecture hydraulique se complexifie aux alentours de Montreuil-sur-Mer, au fur et à mesure de l'élargissement de la vallée et de l'influence des marées sur le cours du fleuve. En matière d'urbanisme, l'architecture de la vallée est assez simple : deux routes accompagnent le bas de chacun des coteaux, doublés de la voie ferrée pour la rive Sud. Ces routes connaissent une urbanisation linéaire située de ce fait hors des secteurs inondables.
Les communes de Beaurainville et de Aubin-Saint-Vaast font exception avec leurs implantations au centre du fond de vallée, sur de modestes buttes cependant. La ville de Montreuil-sur-Mer constitue un élément clé de cette entité paysagère, bien que malheureusement, comme cela à déjà été dit, ses relations avec la Canche soient largement dégradées.

La RD113 au Nord et la RD349 au Sud sont les deux principaux axes de découverte de la vallée. La voie ferrée propose une fois encore un moyen original d'appréhender ces paysages, bien que son parallélisme avec la RD n'offre guère de perspectives nouvelles. Les alentours de Montreuil offrent de nombreux itinéraires pédestres qui permettent de mieux comprendre le site de la ville forte et la qualité des paysages de la vallée.

Paysages de ville

2011-06-09T12:56:43Z

L'authencité

La ville de Montreuil
concentre un patrimoine
considérable. Outre ses
fortifications, ses églises,
ses édifices publics,
ses hôtels particuliers
et ses maisons de
ville aux tailles et aux
époques multiples,
cette ville dégage un
« parfum d'authenticité »
sûrement véhiculé par
l'addition d'éléments
d'accompagnement de
l'architecture tels que
le pavage des ruelles,
la qualité des murs de
clôture, les multiples
emmarchements et le
caractère des caves…

Le Montreuillois reste l'un des Grands paysages « les moins urbains »
du Nord - Pas-de-Calais. Montreuil, le centre bourg de ce territoire,
ne compte que 2428 habitants en 1999 et le reste des communes
flirte plus souvent avec quelques centaines, voire quelques dizaines
d'habitants. Avec 86 habitants au km2, l'arrondissement est de loin le
moins dense, aux antipodes de Lens avec ses 1174 habitants/km2 ou
de Lille avec 1344 habitants/km2 en 1999.

Ici, le bâti suit les vallées, certes très nombreuses, mais également très
étroites. Les grosses fermes archétypales du montreuillois en pierre
blanche et silex, ou « chaulées », sur un soubassement noir, côtoient
les petites granges en bois et en torchis. Les belles bâtisses en pierre
et les nombreux châteaux témoignent de la richesse locale ancienne et
ponctuent cette campagne vallonnée particulièrement agréable.
Les gros entrepôts agricoles, les énormes silos ou l'ancienne
sucrerie d'Attin « trônent » littéralement dans le paysage, apparaissant
brutalement au sommet d'une côte. Les éoliennes viennent également
marquer fortement le territoire en soulignant la présence d'une crête.
Alors qu'ici, le développement urbain « colle » littéralement à la
vallée, les formes urbaines et l'architecture semblent totalement nier
la présence de l'eau. Le plus souvent, le bâti tourne le dos à la rivière,
d'ailleurs difficilement perceptible. C'est la route construite à distance
raisonnable de la rivière, légèrement en surplomb, qui demeure le
véritable vecteur de développement. Jamais très dense, le bâti est
pourtant omniprésent par « petites touches » successives et parfois
continues. Les places vertes homologues de celles de la Picardie, sont
caractéristiques des villages d'Artois. Enfin, les mottes féodales sont
très présentes dans la partie Nord : Beaurainville, Fressin, Brimeux,
Alette, Créquy, Parenty, Clenleu, Hucqueliers, Canlers.

Les vallées de la Planquette et de la Course présentent historiquement
un « chapelet » de constructions formant des grappes plus ou moins
distantes les unes des autres.

La place publique

Dans la découverte
de ces villages de
caractère, la place
publique reste une
image forte ! Toujours
à dominante minérale,
mais souvent bordée
de quelques arbres,
ces places voudraient
encore échapper au
totalitarisme de la
voiture pour laisser
une large « place » aux
pratiques douces…

Dans cette structure assez fragile, le pavillonnaire, ici comme ailleurs,
vient soit combler les espaces libres laissés entre deux constructions,
soit prolonger souvent maladroitement la « grappe » en place. Depuis
une vingtaine d'années, des « kilomètres complets » de maisons
blanches totalement lisses et à la toiture particulièrement présente
s'implantent au beau milieu de la parcelle, sans aucune prise en
compte du rapport à la voie. Le paysage urbain, notamment des
vallées de la Canche et de la Course, sûrement plus exposées à
la pression foncière que d'autres vallées plus reculées, se banalise
considérablement.

Cet arrondissement qui connaît un taux de croissance annuel moyen
de + de 0,30%, sur les trente dernières années, concentre son
développement sur le littoral et dans cette campagne montreuilloise. La
préservation du paysage urbain de ces vallées passe par une prise de
conscience et une réappropriation des pratiques constructives locales.
Dans ce contexte, le cas de Montreuil et sa voisine Neuville reste
atypique. Ces communes, qui constituent le principal « noyau urbain »
du territoire, perdent régulièrement des habitants et ne semblent
connaître aucun bouleversement. Joyau préservé des guerres, comme
de toute forme de développement économique et urbain trop violent,
la ville de Montreuil présente une véritable richesse patrimoniale, tant
urbaine qu'architecturale. Protégée par une solide muraille, la ville
offre depuis son chemin de ronde, devenu aujourd'hui un véritable
parc urbain circulaire, des vues lointaines vers la mer, la vallée et les
ondulations voisines.

Au cœur de cette cité qui met en scène chaque année l'œuvre de Victor
Hugo « Les misérables », se concentre un patrimoine civil et religieux
témoignant des pratiques des trois derniers siècles. Longtemps timide,
la ville semble aujourd'hui jouer pleinement la carte de la valorisation
de son patrimoine et du développement touristique. Les vallées
environnantes, en particulier Neuville avec sa chartreuse dissimulée
dans le paysage, devraient sûrement s'inspirer de cette réappropriation
des valeurs patrimoniales, pour construire leur avenir !

Paysages de campagne

2011-06-09T12:55:43Z

Les talus

Le paysage est
ici extrêmement
dessiné, souligné par
la végétation. Dans
les vallées, les limites
parcellaires sont
mises en scène par
les haies bocagères
et les plantations
d'alignement. Sur
les plateaux, le
paysage est façonné,
sculpté à même la
terre, par les talus
ou « rideaux ». Il faut
imaginer des siècles
de patients labours,
et de sillons toujours
pareillement orientés,
pour expliquer
ces constructions
humaines dont la
modestie voile le
caractère patrimonial.

Prairies des fonds de vallées

Plateaux et départs de vallées

Prairies de coteaux

Vue aérienne d'Enquin-sur-Baillon

La campagne du Grand paysage régional du Montreuillois
revêt toutes les parures, toutes les facettes des images
d'Épinal de la campagne française. Les prairies grasses
et humides succèdent aux grands champs labourés,
les pâtures sèches aux boisements touffus. Ces motifs
épousent, avec une rigueur qui semble imperturbable,
les contraintes topographiques des lieux. L'herbe des
fonds de vallées révèle, par l'intensité bleutée de ses
verts, la présence des rivières ; tandis que par contraste,
l'herbe des coteaux, jaunie très tôt dans la saison, signale
le calcaire sous-jacent. Quant aux plateaux, leur terre
limoneuse fine et ocre, que les sillons mettent au jour, est
associée à la couleur des céréales. Les bois de feuillus
mélangés, enfin, affectionnent les coteaux les plus pentus
ou les moins bien exposés.

La répétition de ces motifs dans chacune des vallées
affluentes de la Canche et sur chacun des plateaux
intermédiaires indique la force d'un modèle agraire qui
apparaît être aujourd'hui encore pertinent. L'adéquation
entre la géographie locale et le modèle de la polyculture-
élevage trouve ici une illustration parfaite déclinant une
diversité de conduites agricoles (la gestion d'une prairie
humide n'est pas celle d'un coteau calcaire…), signe d'une
grande richesse des savoir-faire et techniques agricoles à
l'oeuvre.

Des arbres et du vent

La proximité
maritime est peu
sensible dans les
petites vallées
du Montreuillois.
Elle s'exprime en
revanche sur les
plateaux, battus par
les vents comme
en témoignent
l'inclinaison des
arbres d'alignements
plantés le long des
routes.

La diversité de la « panoplie » végétale qui accompagne les
terres vient confirmer l'aboutissement du système cultural
en place. Les haies basses taillées, ou domine l'aubépine,
clôturent les prairies des fonds de vallées et celles,
également situées dans les vallées, qui entourent les
fermes. Des alignements de saules taillés en têtards, des
peupliers, des frênes… offrent des ombrages nombreux
tout en participant à l'équilibre hydrique de la parcelle et
à la qualité des paysages ! Sur les coteaux, la végétation
arborée disparaît pour laisser la place à quelques arbustes,
que l'on pressent comme envahissants, au sein desquels
le genévrier tient sa place. Les bois qui, ici et là remplacent
les pelouses sèches des coteaux, contrastent avec ces
dernières par l'impression foisonnante donnée par les
houppiers généreux et sombres des chênes, charmes
et autres érables ou merisiers… Sur les plateaux, arbres
et arbustes restent présents, le long des routes pour les
premiers et sur les talus pentus pour les seconds.

Les villages jouent un rôle considérable dans l'organisation
structurelle des paysages de campagne du Montreuillois.
Cantonnés aux vallées, ils affichent une évidente relation
à la rivière, mais ne proposent guère de découverte
visuelle aisée de l'eau courante elle-même. L'inscription
territoriale de la route principale du fond de vallée, sur
laquelle s'égrènent les fermes, est là encore très codifiée :
dans la vallée, mais légèrement en surplomb, dégageant
ainsi de part et d'autre des terrains « à pied sec » et encore
peu pentus, ou la construction est facile.

Dans ces paysages marqués du sceau de l'équilibre, les
coteaux apparaissent comme des éléments clés, artisans
de l'articulation entre les fonds et les hauteurs. Ou que
se porte le regard, leurs douces croupes apparaissent,
attirent les regards qui dévalent leurs pentes ou affrontent
leur frontalité. Or ces espaces apparaissent comme les
plus fragiles du point de vue agricole : les fourrés gagnent
ou encore des maisons, des plantations…

Cette description ne réduit pas les paysages ruraux du
Montreuillois qui comprennent la large vallée de la Canche.
La vocation agraire de cette dernière a déjà cependant
largement disparu devant le boisement, notamment de
peupliers.

Paysages de nature

2011-06-09T12:54:43Z

Les remparts de Montreuil

Les remparts de Montreuil,
comme plus généralement
ceux des villes fortifiées,
possèdent, outre le intérêt
historique et patrimonial, un
intérêt écologique.
Les cavités et fissures des
remparts abritent un cortège
spécifique de chauves-souris :
dix espèces sont présentes
pour leur hibernation (elles
sont inactives en saison froide
et ont besoin de gîtes abrités
et non dérangés) et onze en
estivage.
Les douves, le bocage et
les zones humides aux
alentours permettent à
ces animaux spécialisés de
chasser les insectes dont
ils se nourrissent. Leur
conservation est à présent
assurée par des mesures de
gestion et de contrôle des
accès. On peut découvrir ces
maîtresses de la nuit lors de
visites guidées spécifiques.

Mosaïque des cultures

Forêts

Openfield

Talus et rideaux

Chacune des trois entités écopaysagères est caractérisée
par des écosystèmes également très tranchés.
Le plateau artésien est, dans le Montreuillois, très
compartimenté et profondément entaillé par les rivières.
Évidemment, ce sont ici aussi les grandes cultures en
openfield qui dominent les paysages. De nombreux talus
sillonnent les cultures du fait des ondulations régulières du
plateau. Issus du travail patient du sol par des générations
d'agriculteurs, après la seconde guerre mondiale, les talus
ont eu tendance à être arasés par les remembrements et les
initiatives individuelles face à la mécanisation et à la volonté
d'agrandir les parcelles. présent, on constate une phase
de recréation de ces talus… Lorsqu'ils ne sont pas fauchés,
ces talus sont colonisés par la végétation ligneuse et se
transforment en bandes boisées (rideaux).

Si l'openfield domine, les boisements apparaissent toutefois
nombreux, notamment lorsque l'on s'éloigne de la vallée de
la Canche qui a dû être l'axe de colonisation primaire de
ce secteur par les populations anciennes mais également
par la présence de plaquages tertiaires moins favorables à
l'agriculture. Les lambeaux de plateaux entre la Ternoise et
la Créquoise sont particulièrement riches en vastes massifs
forestiers : forêt d'Hesdin, Bois de Fressin, Bois de Sains,
Bois de Créquy… Ces grands boisements sont généralement
des Hêtraies neutrophiles caractérisées par une strate
herbacée à éclatante floraison vernale (tapis dense de
Jacinthes, Anémones, …), sur sol sec plus ou moins riche
en calcaire. La strate arborée est riche d'essences diverses,
soit spontanées, soit plantées. Le traitement est souvent en
taillis-sous-futaie. Le Houx et le Noisetier constituent des
espèces typiques de la strate arbustive. Parfois les essences
indigènes ont été remplacées par le Pin sylvestre, le Sapin
ou le Peuplier noir. Par ailleurs, on observe de plus en plus fréquemment, çà et là, des plantations réalisées récemment
à partir de mélanges d'essences indigènes ou, plus rarement
en peuplements monospécifiques de Frênes et Peupliers.
La Canche et ses vallées affluentes apparaissent toutes très
boisées à l'heure actuelle. Il est très probable qu'elles étaient
presque entièrement dédiées aux pâturages, aux tourbières
et aux marais avant la seconde guerre mondiale.

Les Landes de Sorrus / Saint-Josse

Un système de landes
acides s'est développé
sur le plateau de Sorrus
/ St Josse à la faveur de
la présence de plaquages
argilo-sableux et de mares
alimentées par des nappes
perchées.
Cette singularité
hydrogéologique a favorisé
le développement de
végétations très originales
que l'on ne retrouve que
sur de très rares sites du
Nord de la France.
Les nombreux habitats
naturels différents forment
une mosaïque de paysages
très particuliers qui ont été
façonnés par des siècles de
pratiques respectueuses
de l'environnement. Ces
usages confortent la valeur
patrimoniale du site en lui
donnant une dimension
historique et culturelle. La
flore est très remarquable à
l'échelle de la région : trois
espèces en station unique,
29 espèces menacées et 25
espèces protégées.

Les cours d'eau sont remarquables, aussi bien sur le plan
paysager que sur le plan biologique. Ce sont des rivières
au fond pierreux, au cours rapide et aux eaux claires : des
poissons exigeants comme les Saumons et les Truites de
mer les remontent encore chaque année pour frayer et des
cressonnières fonctionnent encore de nos jours. Les prairies
humides de fond de vallée reculent de plus en plus devant les
boisements (peupleraies, …) et la croissance des villages et
résidences de loisirs sauvages (mobile homes).

Enfin, la Canche constitue évidemment tout à la fois la colonne
vertébrale de cet ensemble écopaysager et le principal
milieu d'intérêt biologique, par une mosaïque remarquable
d'habitats naturels. La Canche présente un niveau d'eau
quasiment constant (car régulé par les nappes). Les différents
ouvrages hydrauliques témoins du passé industrieux (ponts,
écluses, moulins à eau, cascades, …) constituent des
habitats favorables pour les Oiseaux, les Chauves-souris et
les Reptiles. En revanche, ces ouvrages anciens constituent
autant de barrières pour les poissons migrateurs. Le cours
de la Canche serpente dans cette relativement vaste vallée
et peine à rejoindre la mer en raison d'une pente très faible.
De cette configuration particulière, un vaste réseau de zones
humides, tourbières et marais, est né.

On assiste à une modification profonde de cet écosystème
par un boisement massif (spontané ou planté) des milieux
ainsi qu'un mitage urbain, de résidences ou de loisirs.

Occupation du sol

2011-06-09T12:53:43Z

Le pays de Montreuil constitue le prolongement occidental
des pays de la craie. Plus humide que le Ternois ou l'Artois,
avec une pluviosité comparable à celle de l'Avesnois,
il présente quelques beaux massifs forestiers d'un seul
tenant, implantés sur les versants des vallées ou à l'endroit
sommital des plateaux (bois de Saint Josse, de Fressin ou
de Créquy), et des prairies naturelles permanentes bien
arrosées en assez grand nombre (22 % de la zone et près
du tiers de la S.A.U.). Ces fraîches prairies qui tapissent
les fonds de vallées contribuent à l'aspect verdoyant
du Montreuillois, à l'origine du développement ces
dernières années d'un tourisme vert multipliant sentiers de
randonnées et activités de plein-air.

L'eau est partout présente sur la zone. Par la pluviométrie
tout d'abord qui dépasse régulièrement les 900 mm
annuels. Par la Canche longue de 96 km et sa vallée
plate parsemée d'étangs poissonneux ; ses inondations
fréquentes en fond de vallée dues à des débordements
de cours d'eau ou à des remontées de nappe ont
contribué à créer dans la basse vallée des zones humides
remarquables. Par ses affluents comme la Course, la
Créquoise ou la Planquette sagement et rigoureusement
ordonnés, dont les vallées encaissées et verdoyantes font
oublier la monotonie et l'austérité des pays de craie.

Les espaces cultivés occupent essentiellement les
plateaux. Il s'agit de cultures riches comme la betterave,
le blé ou le maïs, produites sur des exploitations dont
la superficie moyenne est une des plus élevée de la
région. La diminution du nombre d'exploitations observée
actuellement semble indiquer que ce mouvement de
concentration des terres n'est pas terminé.

Bien que le pays de Montreuil ait été historiquement une
région fortement occupée, il n'y a pas de grosses unités
urbaines sur la zone. Même Montreuil a plus allure de
bourgade que de ville. L'occupation humaine se manifeste
donc de deux façons :
par l'inclusion d'un grand nombre de village blottis au
fond des vallées. On reste bien dans la cadre d'un habitat
groupé, en référence à l'origine crayeuse du pays,
par un phénomène de mitage, qui s'accentue et qui
dissémine les résidences secondaires le long des vallées
les plus verdoyantes comme celles de la Créquoise ou de
la Planquette.

Détails de géographie physique

2011-06-09T12:52:43Z

Les tourbières

La vallée de la Canche est
marquée par la présence
de milieux tourbeux
relictuels. Probablement
très étendus à l'époque, il
ne subsiste que quelques
fragments à l'Est de
Montreuil-sur-Mer : marais
de la Calotterie, d'Attin
et de la Madelaine-sous-
Montreuil, marais de la
Bassée à Beaurainville et
Brimeux…

Il s'agit de tourbières
de vallées créées par
accumulation de matière
végétale ayant contribué
localement à l'asphyxie
du sol puis au blocage
de la minéralisation.

La tourbe a été un
excellent combustible.
Autrefois menacée par
la surexploitation, des
risques d'une autre nature
pèsent actuellement sur
les milieux tourbeux :
déprise agricole, plantation
de peupliers et drainage,
extension de l'urbanisation
et des campings, création
artificielle d'étangs, …

La plupart des milieux
tourbeux représentés dans
la vallée de la Canche sont
des prairies tourbeuses,
des bas-marais ou des bois
tourbeux spontanés, en
particulier des aulnaies-
saulaies tourbeuses.

Ayant quasiment disparu
du Nord - Pas-de-Calais,
ces milieux abritent une
flore exceptionnelle sur
le plan régional, avec un
cortège d'espèces rares et
menacées.

Au niveau biologique,
les milieux tourbeux de
la vallée de la Canche
représentent des sites
de prédilection pour
la reproduction des
amphibiens, en particulier
des tritons.

Dans le Montreuillois, aussi, c'est la géologie et la géomorphologie
qui ont dessiné les paysages : l'Homme par son travail séculaire
n'a pu faire que les finitions. L'infrastructure de base est simple
et rigoureuse. Le bombement anticlinal artésien a créé un
soulèvement du plateau calcaire.

La structure de base est caractérisée par une mosaïque de
blocs délimités par des failles qui forment un réseau quadrillé
complexe ou dominent les directions NO-SE et SO-NE.
Le jeu des failles et des pendages a ensuite aidé au découpage
par les rivières. La Canche est ici la maîtresse qui donne le –la' à
ses affluents. Ils viennent tous, dans une belle harmonie, se jeter
en rive droite en une succession très géométrique : la Ternoise,
la Planquette, la Créquoise, le Bras de Brosne, la Course, la
Dordogne et l'Huitrepin …

Pour vive et puissante qu'elle soit, la Canche elle-même obéit
à une géométrie globale commandée par la géomorphologie :
elle suit une orientation Sud-Est / Nord-Ouest strictement
parallèle aux cours de l'Authie et de la Somme pour aller se jeter
dans la Manche à Étaples. Elle a entaillé sa vallée de manière
remarquablement plane et régulière.

On a ici des entités écopaysagères très tranchées :
un plateau calcaire perché autour de 100 à 190 m
s'étend au Nord et au Sud de la Canche ;
ce plateau est découpé par les vallées encaissées au
cours sinueux et aux versants raides des affluents de la
Canche et de quelques vallons secs ;
enfin, la Canche a réussi au cours des temps géologiques
à entailler profondément le plateau artésien.

Très étroite en amont de Montreuil, la vallée de la Canche
s'évase en aval pour aller se fondre dans les terrains plats
poldérisés de la plaine maritime picarde avant de finir sa course
dans la Manche. Elle possède une pente très réduite, en
moyenne 0,6 pour mille.

Autrefois, il est probable que la Canche était soumise au
phénomène du mascaret (d'ou la dénomination Dordogne de
l'un de ces derniers affluents –nom d'origine occitane- ?).
présent, seules les marées de vives eaux font encore pénétrer
de l'eau de mer dans la Canche.

Le climat est assez peu différent du Haut Artois, avec des
précipitations importantes mais toutefois une amplitude
thermique plus faible (influence océanique plus marquée par
l'arrivée des masses d'air dans les vallées).

Ici aussi les fortes pentes et la structure des sols rendent les
risques d'érosion assez importants. Le bassin versant de la
Canche, du fait d'une population et d'une industrialisation assez
faibles, possède une qualité d'eau correcte sur la majeure partie
de son réseau.

L'urbanisation a strictement respecté également ces règles
contraignantes imposées par la géomorphologie : tout le tissu
urbain suit les fonds de vallée et très rares sont les constructions
humaines ou villages perchés sur les plateaux.

Cette dichotomie très forte de l'espace (de vastes plateaux
déserts et des vallées très urbanisées) engendre des conflits
d'intérêt. En effet, les vallées concentrent de ce fait les
zones urbaines, les zones de loisirs (campings en très forte
croissance), les voies de communication (voies ferrées, routes,
…), l'élevage bovin et les espaces naturels (marais, étangs,
tourbières, …). Cette région cherche un second souffle au
travers de ses paysages relativement bien conservés sur la
base d'un développement économique lié au tourisme vert, à
l'histoire et à la gastronomie. La ville de Montreuil, son glorieux
passé historique et son patrimoine (remparts) servent de phare
à un tourisme très apprécié des étrangers. La réussite de ce
développement à fort potentiel dépendra de la capacité des
collectivités à gérer ces conflits d'usage de l'espace au sein de
ce territoire tout en contraste.

Regards portés par les arts

2011-06-09T12:51:43Z

S'élever et comprendre

Le site de Montreuil,
malgré une
topographie naturelle
singulièrement
favorable à la
fortification, ne se
livre pas aisément aux
regards des simples
promeneurs. En effet,
les vues lointaines et
dégagées sont rares.,
en particulier au Sud
du côté de la vallée
de la Canche. Le
marcheur appréhende
les lieux très
frontalement ; tandis
que l'oiseau découvre
l'ampleur des
ouvrages et l'audace
d'une fortification qui
dialoguent avec un
site.

Deux thèmes principaux semblent avoir retenu l'inspiration
des artistes venus exercer à Montreuil-sur-Mer et dans
les environs : la ville elle-même et ses fortifications et le
bucolisme des campagnes et villages alentours.
Pour la première, il s'agit surtout de dessins et de
gravures, parfois fort anciennes, qui montrent la ville
perchée et ceinturée de pierre, sur la défensive mais
néanmoins vivante et animée. Ces images témoignent
de la fierté d'un pays pour une oeuvre qui mobilisa des
générations entières ; elles portent également un message
d'affirmation guerrière : « regardez-moi, je ne suis pas à
prendre ! ». Victor Hugo y planta le décor de la première
partie des « misérables ».

Éoliennes et paysages

Le développement
des éoliennes suscite
d'importants débats
dans la société française,
opposant défenseurs d'une
énergie renouvelable et
partisans d'une prise en
compte des paysages. Les
dimensions de géants
de ces moulins du 3e
millénaire (nouveaux
personnages dans notre
société allant jusqu'à
12 mètres de hauteur)
transforment certains
paysages et peuvent les
mettre à mal. Ils écrasent
de leurs hautes silhouettes
ces paysages de la nuance
et de la délicatesse .
Les paysages de la mesure,
comme le sont ceux
du Montreuillois, sont
particulièrement sensibles
à ces impacts.

Le bucolisme du 19e siècle rompt vivement avec les images
des époques précédentes. Les couleurs explosent, les
places de marchés fourmillent, les paysages resplendissent
sous une lumière forte… Ces oeuvres renvoient une image
très riante de la vie de ces campagnes, et montrent une
fascination pour la fraîcheur et la sérénité joyeuse des
lieux. La végétation comme l'architecture sont restituées
avec une vivacité de tons exceptionnels : les murs blanchis
à la chaux éclatent de lumière, les toitures rouges vibrent
au soleil, les houppiers des arbres emplissent l'espace de
la toile, l'eau et le ciel amplifient l'espace, etc.

Finalement, l'association des images, en temps de paix
comme en temps de guerre, évoque l'aisance et la sécurité.
Les paysages du Montreuillois semblent dotés d'une force
intérieure impérieuse et néanmoins délicate, qui rejaillit
sur tous ceux qui tentent d'en fixer la nature. Quand bien
même l'ampleur de la vallée et l'intensité historique n'ont
rien à voir, les paysages des bords de Canche peuvent
évoquer ceux du val de Loire, ceux de la « douce France ».

Ambiances paysagères

2011-06-09T12:50:43Z

Rites de passages

Le haut et le bas ne
sont jamais très éloignés
dans ces paysages ; les
plateaux se devinent
au fond des vallées,
les vallées soulignent
d'ombre les labours des
plateaux. « l'unisson »
est le mot qui s'impose !

Malgré leur modestie tranquille, les paysages du
Montreuillois constituent l'un des fleurons de la région
Nord - Pas-de-Calais. L'alternance des plateaux et
des vallées rejoue en mode mineur l'une des partitions
favorites des paysages des hauteurs artésiennes, mais
d'une manière beaucoup plus intime et précieuse. En
effet, la succession, ailleurs très ample, se déroule ici en
miniature, tant les plateaux et les vallées de cet arrière-
pays littoral sont de petites dimensions.

Dans les vallées affluentes de la Canche, la Course, la
Créquoise ou encore la Planquette déroulent leurs eaux
vives et bruissantes entre prés et villages. Le regard peut
embrasser d'un seul mouvement de tête la naissance de
la vallée, sur les petits plateaux, et son épanouissement
sur une largeur de cent à deux cent mètres tout au plus.
L'impression qui en émane est celle d'un « micro-paysage »
ou tout est à l'échelle humaine, ou la mémoire des
paysages perçus s'accorde de la lenteur du promeneur,
chaque coup d'oeil offrant sa part de richesses, de
découvertes. Les plateaux eux-mêmes n'effraient pas le
marcheur, tant sont visibles, là au bout du chemin, les
houppiers des arbres qui signalent la prochaine vallée, le
prochain havre d'ombre et de fraîcheur. C'est lorsque le
relief bascule, à la rupture de pente, que se bousculent
également les sentiments : l'espace de la terre et du ciel
qui dominaient sur les plateaux s'éparpille et s'émiette
dans chacune des nuances de la végétation et des
villages nichés au bord de l'eau.

Ainsi, l'enchaînement des deux physionomies paysagères
est très doux, très harmonieux, notamment du fait des
talus, ou « rideaux », qui habillent d'herbes hautes ou de
fourrés sombres les croupes des coteaux comme celles
des plateaux. Les rideaux évoquent des gabions terreux
qui limitent la pente, adoucissent le relief et rythment la
terre du Montreuillois de leurs zébrures fines. Le paysage
semble dessiné par un maître appliqué à souligner chaque
mouvement du sol, chaque mouvement de l'ombre… Les
rideaux des coteaux et des plateaux répondent aux haies
des vallées, les chemins creusent des sillons, l'herbe
conquiert la naissance des vallons, l'architecture souple
de torchis et de tuiles épouse également l'ondulation
terrestre.

La vocation résidentielle et récréative des lieux en a
presque comme naturellement découlé, puisque l'on
recense une grande quantité de résidences secondaires,
dans ce Grand paysage régional qui est un paradis pour
les urbains, à la fois bucolique et proche de la mer. De
fait, plus l'on se rapproche de la côte, plus la pression
urbaine est perceptible dans les villages, ce d'autant plus
que l'autoroute A16 met Boulogne ou Calais à portée de
voiture.
Plus ample et plus plate que ses voisines affluentes,
la vallée de la Canche propose des paysages assez
différents entre les villes de Montreuil et d'Hesdin qui,
chacune à sa manière, marquent le cours du fleuve.
Mais ce n'est pas l'ouverture qui domine ici ; tant les
boisements de peupliers ont fermé les perspectives,
masqué les coteaux, caché le cours d'eau lui-même.

Ces boisements ont interdit la découverte par le Sud du
site de la ville forte de Montreuil, à tel point que seule la
signalisation permet de suppléer à la découverte visuelle
de l'étonnante ville perchée. Dans une certaine mesure,
ces boisements séparent également le site de la vallée
de la Canche de celui de son estuaire marécageux,
coupant à Montreuil son ancrage maritime, que le nom
de la ville cherche pourtant à rappeler.