DREAL HAUTS-DE-FRANCE

Éléments structurants du paysages et quelques éléments de prospective…

2011-06-09T15:15:54Z

Aucune révolution radicale n'est à l'oeuvre dans ces
paysages, qui sont pourtant ceux de toutes les évolutions,
mais au rythme mesuré d'une créativité rurale. Disparition
lente du bocage, développement de l'urbanisation, évolutions
du bassin carrier modifient par touches pointillistes la toile
verdoyante des paysages boulonnais.

Le disparition du bocage est synonyme de simplification
des paysages, même si la réalité est plus complexe sur
un territoire d'actions du Parc naturel régional depuis la
fin des années 1980. La disparition progressive des haies
en constitue le marqueur essentiel, avec l'agrandissement
du parcellaire et la généralisation des labours. Le sort de
l'ensemble des attributs secondaires du bocage - haies,
clôtures, chemins creux ombragés, bouquets d'arbres… -
est une question essentielle pour l'avenir de l'identité de ces
paysages. Ces éléments n'ont pas uniquement des vertus
agricoles, bien qu'ils participent à la durabilité de l'agriculture
qui y est pratiquée, ils constituent également des aménités
paysagères, des éléments de richesse qui participent à
l'intérêt porté à ces espaces.

L'urbanisation quant à elle, voit le développement des
agglomérations littorales vers l'intérieur de plus en plus
profondément. Dans un pays de bocage, à l'habitat rural
dispersé, cette pression urbaine entraîne un développement
plus ou moins maîtrisé des villages arrière-littoraux. Les
routes nombreuses sont le support d'une urbanisation
diffuse, ancrée sur la maison individuelle.

La corrélation de ces deux axes d'évolution peut donner le
pire comme le meilleur. L'ouverture des espaces agricoles et
la dispersion urbanistique peuvent tenir lieu de scénario « au fil
de l'eau », la première contribuant à la visibilité de la seconde.
Les enjeux sont considérables, car ils concernent tout autant
l'économie agraire que les capacités de ces paysages à
inventer des formes nouvelles de « vivre ensemble » dans les
villages. Ces enjeux ne sont pas spécifiques aux paysages
boulonnais, mais ils trouvent ici une acuité particulière en
raison du dynamisme urbain d'une part et d'une certaine
tendance à la déprise d'autre part. Ainsi, le renchérissement
des prix du foncier transforme, au gré des opportunités, les
artisans du paysage bocager en « agriculteurs-promoteurs ».
Le bord des routes des communes les plus proches du littoral
voient fleurir les pavillons, masquant peu à peu l'agonie des
paysages d'arrière plan. l'inverse, une prise en compte
anticipée et rationalisée des besoins fonciers, l'orchestration
des évolutions de l'agriculture vers la diversification peut
conduire à une sorte de « bocage néo-rural », qui fera
perdurer la structure des paysages tout en offrant un cadre
de vie de grande qualité. Ces enjeux, faut-il le rajouter,
concernent aujourd'hui l'ensemble de la boutonnière, qui
sort de l'isolement à coup de routes à grande vitesse Nord-
Sud et Est-Ouest.

Pendant que l'herbe chante sous les yeux des nouveaux
habitants et des promeneurs du dimanche, les collines
nouvelles du bassin carrier poussent également. Ce
paysage sculptural est en évolution constante, bien que
l'immensité des mouvements de terre se réalise sur plusieurs
décennies à partir du plan paysager du bassin carrier. Enfin,
l'émergence de la volonté de constituer un SCoT paysager,
sur le territoire de la « Terre des 2 Caps », montre la prise de
conscience de l'importance du paysage.

Telles les fourmis d'une fourmilière géante, les carriers
creusent, déplacent, tassent des millions de mètres cubes
de terre, donnant naissance à un paysage nouveau,
volontairement dessiné, résolument décidé. Puisse-t-il
en être de même quant à la physionomie des villages
boulonnais de demain.

Introduction

2011-06-09T12:49:43Z

Fraternités Paysagères

Le Kent et le Boulonnais correspondent aux deux extrémités d'une seule et même boutonnière (et l'on comprend enfin le terme de boutonnière qui en l'absence de cette explication pouvait laisser penser que les géographes avaient besoin d'une leçon de couture !).

Cette boutonnière a été coupée en deux, il y a 8 000 ans par le détroit du Pas de Calais. Les paysages du Kent bénéficient d'une forte renommée nationale et internationale, ainsi peut-on lire : « Le Kent est le paysage anglais par excellence : collines ondulées, vallées boisées, vergers et vignes mais aussi châteaux et jardins splendides et nombreuses demeures historiques. » (Source : site internet de promotion touristique du Kent)

Le jumeau paysager semble avoir capté tout le prestige !

Le Boulonnais ne peut être abordé sans quelques
concessions au vocabulaire des géographes : la
« boutonnière » bordée d'une « cuesta » définissant un pays
« d'enclosure »… Les secrets cachés derrière ces mots font-
ils écho au caractère secret de ces paysages bocagers ?
Du point de vue de ses limites, le Grand paysage régional
du Boulonnais peut s'enorgueillir d'une plus grande lisibilité
à l'échelle de la région tout entière. Dès la première
phase d'analyse des paysages, les paysages boulonnais
bénéficiaient d'une reconnaissance incontestée dans leur
description comme dans leur localisation géographique.
Le Boulonnais est un ensemble bocager, délimité, voire
« enfermé », dans un système de fortes pentes - la cuesta - en
forme de triangle ouvert sur la mer. Avec leur bocage très
prégnant et leurs bois, les paysages Boulonnais tranchent
donc de manière radicale par rapport aux paysages voisins,
avec leurs hauts plateaux soumis à tous les vents. Trois
Grands paysages régionaux voisinent, en effet, au-delà
de la ceinture de murailles : au Nord, les paysages des
Coteaux calaisiens et du Pays de Licques, à l'Est, le
paysage du Haut pays d'Artois, et au Sud, les paysages
Montreuillois. l'Ouest en revanche, la limite apparaît
moins tranchée, bien qu'il existe une certaine rupture entre
les paysages du littoral et ceux de l'arrière-pays. Cela n'est
pas seulement dû à l'inévitable opposition entre la ville et
la campagne. Une ligne de « monts » - il serait plus exact de
parler de petites collines - implantée Nord/Sud, sépare en
effet efficacement les paysages des Falaises d'Opale de
ceux du Boulonnais. La limite n'est certes pas très nette ni
constante, mais l'impact visuel est d'autant plus important
que les monts ouvrent de larges fenêtres sur la mer et
donnent à voir en surplomb la présence de la ville.

Ambiances paysagères

2011-06-09T12:49:43Z

De haut, Dedans…

Le boulonnais recèle
une richesse perceptive
unique dans la région :
il ménage le choix
entre l'immersion
« dionysiaque » dans le
paysage et sa domination
« apollinienne » sur les
reliefs alentours. la
confusion possible des
sensations d'immersion,
il oppose également la
domination intellectuelle
et analytique du paysage.

Les paysages boulonnais sont des paysages bocagers
qui proposent toutes les ambiances paysagères
caractéristiques des bocages : des courbes, des courbes et
encore des courbes ! Le relief ondule doucement, les haies
épousent les vagues du relief, les arbres proposent des
houppiers généreux et arrondis. Les villages eux-mêmes
voient s'accoler les constructions sans ordre apparent
ce qui conduit à des entremêlements de toitures d'ou les
arêtes tranchantes semblent bannies… Ces paysages
apparaissent aujourd'hui comme l'illustration bucolique
d'une France d'Epinal, avec en agrément supplémentaire
de grandes forêts, quelques bourgs et de belles vallées…

La campagne est ici douce et paisible ; il en découle une
indubitable sensation de sérénité. Une forme d'équilibre
qui doit beaucoup au règne de la courbe, ces dernières
semblant « absorber » tout ce qui pourrait agresser ces
paysages : habitat, installations agricoles, aménagements
divers. C'est un jeu de cache-cache avec le relief, mais
aussi avec les haies de toutes les formes et de toutes les
hauteurs. Il est cependant possible que les sensations
d'équilibre ressenties dans ces paysages soient également
liées au caractère immémorial que dégage cette ruralité,
qui s'impose comme le témoin d'un savoir-vivre harmonieux
avec Dame Nature. Peut-être existe-t-il ainsi un filtre dans
le regard extérieur porté sur ces paysages. Le biais d'un
idéal campagnard, qui parviendrait à masquer la modernité
à l'oeuvre ici comme partout. Le bocage boulonnais serait
un bocage comme un autre s'il ne bénéficiait pas d'une
spécificité unique : c'est un bocage en creux qui peut donc
être contemplé en contrebas depuis l'ensemble de ses
bordures. Le fond bocager de la boutonnière est un espace
encadré de points de vue, ce qui permet de s'élever au-dessus de la résille des haies et d'échapper à leur maillage
un peu oppressant pour en découvrir la structure. Le
bocage, paysage labyrinthique par excellence, devient ici
un objet de contemplation dont on peut s'extraire et dont
les lignes de forces deviennent un plaisir des yeux et de
l'esprit. ce titre les paysages boulonnais s'apparentent
aux bocages des piémonts montagnards dont la dimension
contemplative est complémentaire des sensations que l'on
éprouve à s'immerger au cœur des arbres et des arbustes.

Cuesta

Le terme « cuesta »
provient de la traduction
de « côte » en espagnol.
La cuesta se caractérise
par un relief constitué
d'un côté d'un talus
concave assez raide, et
de l'autre d'un plateau
en pente douce. La
cuesta boulonnaise est
crayeuse et son talus
pentu est recouvert
de pelouses calcaires
célèbres pour leur
richesse botanique. Les
hauteurs de la cuesta
offrent des belvédères
imprenables sur le
Boulonnais bocager.

Dans ce contexte, il est particulièrement surprenant de
découvrir que ces paysages sont également capables
de la plus grande « inventivité paysagère ». C'est en effet
l'idée d'une créativité démiurgique qui vient à l'esprit dans
le bassin carrier dont les ambiances contrastent fortement
avec le reste des paysages ruraux, le bocage s'y faisant un
peu moins prégnant. Quelles sont ces collines aux modelés
plus tranchants qui génèrent un nouveau paysage ?
Elles répondent à la violence de la terre ouverte, révélant
des infinités sédimentaires ou se cachent le marbre de
Marquise. Tout ici est un jeu de construction d'une échelle
titanesque ; lentement édifié par des norias de camions
chargés de terre.

Tout ici est un jeu d'illusions, le vrai et le faux se faisant écho. Partout, la main de l'homme modèle le paysage, mais on tend à l'oublier dans le secret des forêts ou des chemins bordés de haies. Les paysages boulonnais sont un support à la rêverie de l'action de l'Homme sur son milieu, de son pouvoir créateur. Il n'est pas innocent que le bassin carrier lui-même ait fait l'objet d'un « plan de
paysage » volontariste qui programme son aménagement dans le long terme afin de créer au sens premier du terme un nouveau paysage, un paysage tellement réussi qu'il parvient à convaincre de son naturel.

Regards portés par les arts

2011-06-09T12:49:43Z

Architecture

L'église de Samer et la
maison de la faïence à
Desvres témoignent bien
des deux visages des
paysages boulonnais : la
tradition la plus profon-
de rencontre la créati-
vité la plus riche.

Les paysages boulonnais ne semblent pas prolixes dès
qu'il s'agit de se montrer. Il a fallu aller aux sources du
tourisme d'aujourd'hui pour trouver quelques images de
ces paysages « muets ». Pourtant des peintres ont sillonné
ce territoire, mais ils ont été essentiellement attirés par
la mer (Carolus Duran,
Maurice Boitel). Il faut
sans doute en déduire que
ces paysages ne sont que
très récemment devenus
des objets « pittoresques »
et qu'ils devaient à
l'époque s'apparenter à
nos actuels openfields :
des espaces uniquement
orientés vers la production
agricole qui ne suscitaient
guère
d'interprétations
poétiques. Les paysages
du
Boulonnais
sont
pourtant cités dans tous
les ouvrages de référence
sur la région Nord - Pas-de-Calais ou sur le département du
Pas-de-Calais. Mais, si la langue est déliée, le visage est
caché ou plus exactement limité à quelques photographies
contemporaines. Il faut rapprocher cette absence de
variété dans l'iconographique de celle rencontrée pour
les paysages avesnois, également bocagers, ou les villes
seules semblent drainer et monopoliser les regards. Les
données convergent et il faut bien se demander si les
bocages intéressaient les artistes au XIXème et au début du
XXème ! La « campagne » chantée en ces époques semble
plus céréalière, généreuse des blés qui donnent le pain.

Le Boulonnais

En dehors de la région,
prononcer le mot
Boulonnais revient
souvent à parler du
cheval, massif et tout
en rondeurs… comme
les paysages qui lui ont
donné naissance !

La fraîcheur des rivières voisine avec les labours et leurs
productions abondantes. Ce serait donc à partir de la fin du
XXème, après que l'agriculture « remembrée » ait presque
réussi à les détruire en Bretagne, en Flandre et ailleurs, que
les bocages ont vu changer le regard porté sur eux par les
non-agriculteurs. Bref, les paysages de bocage semblent
émerger comme paysages au moment d'une certaine
rupture dans la population
française avec l'agriculture
en général, et l'agriculture
intensive en particulier.
Ils deviennent alors le
symbole de l'agriculture
« douce »,
accordée
à
son
environnement,
productrice de produits
de qualité et garante de
« beaux » paysages. Mais,
le
bocage
boulonnais
souffre sans doute d'un
autre handicap : il est
l'arrière-pays d'une façade
littorale très attractive, qui
captive les regards. Tout se
passe comme si les falaises,
les plages, la mer avaient attiré les artistes comme des
mouches, les empêchant, comme le centre urbain d'Arras,
d'aller chercher de nouveaux sujets dans la campagne.
Enfin, l'isolement de la campagne boulonnaise est patent.
Il traîne sur le territoire bien des histoires de solitudes
tragiques comme souvent les bocages en font naître et
comme Maupassant les a cristallisées en Normandie.
Aujourd'hui, des images sont produites qui visent à attirer
le visiteur et à lui donner à comprendre ces paysages.
La question de l'émotion reste posée, telle que seuls des
artistes « libres » de commande peuvent l'exprimer…

Détails de géographie physique

2011-06-09T12:49:43Z

La géologie du boulonnais

Le Boulonnais est un livre de
géologie et de géomorphologie
vivant en grandeur nature. En
effet, il présente une grande
richesse géologique du fait de
l'extrême diversité des roches
rencontrées de l'ère primaire
aux formations actuelles. De plus,
à la fois le travail d'érosion par
le jeu de la tectonique (failles et
flambage ayant créé le relief très
particulier en boutonnière), le
travail d'érosion par la mer en
milieu côtier et les divers travaux
de creusement des carrières
permettent de parcourir
« l'échelle stratigraphique » par
des coupes spectaculaires. Cette
région a toujours été le siège
d'extraction de la pierre pour
l'homme.
L'exploitation de la roche y est
connue depuis le Moyen Âge,
grâce à la pierre de Marquise.
Néanmoins, l'exploitation
industrielle de la pierre
marbrière est plus récente. En
effet, la grande dureté de ce
calcaire rendait son extraction
relativement difficile. C'est pour
cela que celle-ci s –est réellement
développée à partir du XIXème
siècle. Au XVIème, le marbre de
Marquise était prélevé en plaques
de faible épaisseur, pour la
confection des pierres tombales
et aux XVIIème et XVIIIème,
pour la confection de cheminées,
de vasques, de marches d'escalier,
de dalles de carrelage.

Le Boulonnais présente trois ensembles morphologiques : une
demi-boutonnière, insérée dans un plateau calcaire (le haut
Boulonnais) et ouverte vers la mer, dont les bords surélevés sont
crayeux et l'intérieur argileux et gréseux.

Dans le paysage, on distingue parfaitement ces trois
entités (notamment depuis le haut de la cuesta) :
les vastes champs ouverts relativement secs du Haut
Boulonnais forment des openfields dévoués à l'agriculture
industrielle ;
le bocage humide s'étale dans une mosaïque au maillage
en damier dans le Bas Boulonnais ;
et, enfin, la couronne de la cuesta se distingue à la fois
morphologiquement du fait de son dénivelé important et
par son caractère boisé.

Si le Boulonnais est souvent décrit comme un anticlinal érodé,
une boutonnière, c'est parce qu'il s'est formé sous le contrecoup
de la compression alpine (par flambage). Toutefois sur le plan
strictement géomorphologique, on peut le considérer comme un
demi-graben (demi-bassin d'affaissement) inversé. La faille de
Ferques correspond à un effondrement d'âge jurassique, qui s'est
formé et a fonctionné à l'occasion de l'ouverture de l'Atlantique.

Elle a été reprise et a été inversée par les forces de compression
alpines, qui ont provoqué le flambage des terrains continentaux.
Quoiqu'il en soit la structure complexe de la boutonnière dont les
éléments paraissent guidés par des structures tectoniques à la fois
longitudinales et transversales, permet de mettre à jour des séries
géologiques très variées qui ont attiré de nombreuses générations
de géologues et d'étudiants.

Le flambage

La compression des
masses continentales par
la tectonique des plaques
(dérive des continents)
provoque à grande échelle
(locale et/ou régionale) la
formation d'une chaîne de
montagne. Mais à l'échelle
du continent entier (petite
échelle), il se produit, par
contrecoup, une déformation
élastique qui crée une série
de « creux » et de « bosses »
secondaires. C'est le
phénomène du flambage.
Ainsi la formation de
l'arc alpin, en Europe
occidentale, est responsable
de la formation d'autres
reliefs secondaires dont
l'importance diminue à
mesure que l'on s'éloigne
des Alpes : Massif central
(« bosse »)et Limagne
(« creux »), la Sologne (creux),
le Massif Armoricain et les
Alpes Mancelles (Bosse, bien
que liée aussi à l'ouverture
de l'Atlantique), la Mer du
Nord (creux, dont l'autre
facteur explicatif est aussi
l'ouverture de l'Atlantique),
le Pays de Caux et le Pays de
Bray (bosses), le Bas Pays et le
Haut Pays (Artois) du Nord
– Pas-de-Calais.

Le Boulonnais est un livre de géologie à ciel ouvert :
on peut y observer toute la stratigraphie du Jurassique
depuis les marnes et calcaires du Dogger (ou Jurassique
moyen), les marnes et argiles du Callovien,
et enfin le Malm ou Jurassique supérieur (Oxfordien, Kimméridgien
et Portlandien). Plusieurs de ces formations sont très fossilifères
et les géologues, amateurs ou professionnels sont nombreux à
sillonner les carrières et affleurements.
Dans la région de Ferques et Marquise, au cœur de l'anticlinal,
la couverture mésozoïque a été totalement érodée. Le socle
hercynien paléozoïque apparaît à l'affleurement sous forme d'un
horst (compartiment haut d'un bassin d'affaissement). C'est en
quelque sorte une réapparition du Massif Ardennais à 200 km des
Fagnes, ou les terrains primaires s'enfoncent sous la couverture.
Le Boulonnais est délimité par une cuesta crayeuse qui domine
une cuvette au relief de collines développées dans l'argile. La
cuesta Nord s'interrompt sur le littoral par les falaises vives du
Cap Blanc-Nez. La cuesta Sud est, quant à elle, séparée du trait
de côte par les cordons dunaires des Bas-Champs. L'extrémité
opposée de la boutonnière du Boulonnais se retrouve en vis-à-vis
sur la rive anglaise de la Manche dans la région du Weald.
Le fond de la cuvette boulonnaise est essentiellement composé
de terrains jurassiques, notamment du Portlandien et du
Kimméridgien.

La cuvette boulonnaise, du fait de son relief en creux, a créé de
toute pièce un bassin-versant isolé du reste de l'Artois. Un chevelu
hydrographique très dense s'est constitué autour de petits fleuves
côtiers dont le développement n'excède pas quelques dizaines de
kilomètres. On trouve ainsi, du Sud au Nord, la Liane, le Wimereux
et la Slack. Des ruisseaux plus petits encore, comme le Watermel
à Audinghen et Tardinghen, possèdent également le statut de
fleuve du fait de leur exutoire direct dans la mer. Le seul estuaire
de type boulonnais encore assez peu aménagé et presque entier
est celui de la Slack à Ambleteuse.

Ces fleuves côtiers présentent des régimes hydriques de type
torrentiel du fait d'une topographie marquée et de la présence de
couches imperméables : les crues sont brutales et la montée des
eaux génère régulièrement des inondations des parties basses.
Ces fleuves côtiers, notamment la Slack, peuvent accueillir des
poissons migrateurs et amphihalins (utilisant alternativement la
mer et la rivière), comme le Saumon ou la Lamproie de Planer.

Occupation du sol

2011-06-09T12:49:43Z

Peu de Grands paysages régionaux présentent 47% de
leur sol en herbe ou en forêt ! Avec 31% d'herbages, le
Boulonnais est bien ce pays bocager, préservé au creux
de l'échancrure du relief de la boutonnière. Mais, rares
également sont les Grands paysages régionaux pour
lesquels la carte d'occupation des sols est à ce point
« décevante », puisqu'elle ne permet guère de deviner la
structure secrète de ces paysages.

La partie Sud des paysages boulonnais est d'une grande
homogénéité. En dehors de Samer ou de Desvres, l'habitat
apparaît aussi diffus que les prairies, les champs ou les
petits bois. Cette marqueterie fine d'usage des sols est
émaillée en partie centrale par les deux grandes forêts
domaniales : forêt de Boulogne et forêt de Desvres. Quelles
sont donc les logiques géographiques ou agronomiques
qui justifient la place respective de l'herbe, du labour et
du bois ? Les innombrables petits vallons, les lisières
forestières, les abords des villages et des fermes semblent
mieux attirer l'herbe et avec elle les bois. Tandis que les
sommets, les pentes ensoleillées au pied de la cuesta et
les rares solitudes se parent des sillons des labours. Mais
qu'en est-il des haies arborées ou basses et taillées ?
Les haies ne sont pas analysées par la présente photo-
interprétation. Invisibles depuis les hautes sphères des
satellites, elles composent cependant une part essentielle
du champ visuel !

L'extrême découpage des taches prairiales apparaît dès
lors comme le signe unique d'un paysage que les cartes
parviennent mal à saisir. Comme si la profusion -de reliefs,
d'arbres, de maisons, de haies, de ruisseaux, etc.- et
aussi l'évolution de chacune des parties de ce tout avaient
irrémédiablement découragé le cartographe.

Au Nord du Grand paysage régional du Boulonnais, la
part des labours augmente, jusqu'à atteindre 45%, et l'on
retrouve la traditionnelle organisation structurelle en vallée
et en plateau autour de la vallée du Wimereux et de celle
de la Slack. Le bocage n'a pas disparu pour autant, mais sa
force d'expression s'est amoindrie à mesure que la part des
cultures augmentait.

La place des carrières, avec 11% d'occupation du sol des
paysages du Bassin carrier, est le fait marquant de cette
zone. Avec 7 kilomètres de long et 5 de large, le bassin
carrier est un puissant générateur de paysage. En amont
de Marquise, la vallée de la Slack offre des paysages
urbains et industriels tournés vers l'exploitation de ce
marbre célèbre bien au-delà des frontières régionales. La
ville, l'industrie, les carrières couvrent près du quart du sol
de cette partie Nord du Boulonnais, qui apparaît pourtant
comme l'un des secteurs les plus ruraux du Nord - Pas-de-
Calais !

ce titre, les nombreuses bien que de modestes emprises
industrielles très dispersées dans l'ensemble du Grand
paysage régional rappellent, à qui souhaiterait l'oublier, que
de Desvres à Samer, de Rinxent à Saint-Martin-Boulogne,
de la vallée de la Liane à celle de la Slack, le Boulonnais est
une terre plus complexe qu'il n'y paraît. Une terre d'herbe
sans doute, mais aussi une terre qui parle et crée avec son
sous-sol.

Paysages de nature

2011-06-09T12:49:43Z

Les carrières

L'exploitation des terrains
primaires dans le secteur
de Ferques et Marquise
a bouleversé fortement
la topographie locale.
On peut y observer
une alternance de
carrières profondes et
des terrils plus ou moins
géométriques.
Les carriers ont exploité
d'abord très tôt la
houille (dès le XVIIème
siècle) puis actuellement
principalement des
roches dures, notamment
le marbre de Marquise.
C'est ce marbre qui a été
utilisé pour faire le perron
de l'Elysée ou la gare
Montparnasse à Paris.
Les parois rocheuses
subverticales des
carrières (pour la plupart
inaccessibles et invisibles)
constituent des curiosités
paysagères et écologiques
dans la région. Des
communautés biologiques
particulières s'y sont
développées (oiseaux
nicheurs et chauves-souris
remarquables).

Le Boulonnais doit sa richesse écologique et biologique
à son histoire très tourmentée. La constitution d'une
boutonnière a créé trois ensembles écopaysagers
complémentaires : le plateau calcaire d'Artois forme le
haut Boulonnais, la boutonnière proprement dite forme la
cuvette du bas Boulonnais et, enfin, la cuesta, est formée
d'escarpements calcaires.

La cuesta constitue assurément l'un des joyaux écologiques
et géomorphologiques de la région. Ses coteaux crayeux
forment un corridor biologique de plusieurs dizaines de
kilomètres depuis la Baie de Canche au Sud jusqu'au
Cap Blanc-Nez au Nord. Ce continuum est quasiment
ininterrompu sur son tracé. Autrefois, la mise en valeur
se faisait sous forme de pâturage ovin extensif (de
race boulonnaise). Depuis la seconde guerre mondiale,
l'abandon de ces méthodes d'élevage adaptées a conduit
à un enfrichement et un boisement très importants des
coteaux (notamment le versant Sud qui est boisé à plus de
55% contre 40 % pour le versant Nord). La cuesta constitue
donc également un héritage culturel : les pelouses
piquetées de Genévriers témoignent des modes anciens
d'élevage. Ces successions écologiques qui se sont mises
en place depuis les pelouses ouvertes jusqu'aux hêtraies
constituent une mosaïque remarquable d'habitats naturels,
parfois exceptionnels. Toutefois, la poursuite de cet
enfrichement conduirait à une réduction considérable de la
biodiversité. Des mesures de gestion conservatoire doivent
être prises par les collectivités, notamment dans le cadre
du programme Natura 2000.

La vallée de la Slack

La basse vallée de la Slack
constitue un hydrosystème
exceptionnel à l'échelle
régionale : c'est le seul
système alluvial très peu
altéré qui fonctionne
encore correctement
sur le plan hydraulique
car son régime a été très
peu modifié (absence de
constructions). Du fait
de pentes assez fortes et
d'une couverture argileuse
du bassin-versant, la Slack
est soumise à un régime
de type torrentiel avec
des montées en eau très
rapides. Le cordon dunaire
a obturé le contact direct
entre la mer, l'estuaire
et la vallée. Elle est donc
régulièrement inondée
entre novembre et
mars (parfois plus tard).
Les prairies de fauche
inondables abritent des
communautés de plantes
et d'oiseaux nicheurs
uniques pour la région.
Cet ensemble mérite une
gestion conservatoire à
court terme.

La cuvette est en elle-même très diversifiée sur le plan du
sous-sol et de la topographie. Sa mise en valeur par le
travail de l'Homme au cours des siècles a suivi ce ciselage.
Ce qui la caractérise, c'est avant tout le bocage. Le bocage
n'a pas toujours été le mode dominant d'occupation du sol.
Ce n'est, en effet, qu'en 1777 qu'un édit royal permet les « renclosures » et donc la création de haies pour parquer le
bétail et délimiter les propriétés. Auparavant, l'assolement
triennal et les parcours communaux du bétail créaient des
paysages ouverts. Ce bocage, dit mimétique, s'est donc
surajouté à un bocage plus ancien issu des défrichements
de la forêt au Moyen-Âge. Ce bocage primaire, dit relictuel,
est caractérisé par la présence d'essences forestières dans
les haies : Houx et Hêtre notamment.
Cette double origine, la variété des terroirs et des usages
ainsi que sa longue maturation ont permis au bocage de
se diversifier : plus de 20 essences d'arbres et d'arbustes
composent les haies. Cette diversité spécifique est assortie
d'une variété des formes, issues d'un savoir-faire ancestral :
on trouve ainsi des bandes boisées, des rideaux, des
alignements d'arbres, taillés en têtard ou non, des haies
basses taillées et des haies tressées. Cette diversité des
paysages s'est bien évidemment accompagnée de la
mise en place de communautés biologiques tout à fait
remarquables, tant pour la faune (Chiroptères, Oiseaux,
Amphibiens, …) que pour la flore.
Les forêts boulonnaises occupent principalement les
zones, soit peu accessibles (coteaux, escarpements), soit
peu favorables à l'agriculture car peu fertiles (placages
argileux et sableux quaternaires ou crétacés) ou situées
dans des fonds humides. Les vastes massifs (Desvres
et Boulogne) constituent des vestiges de l'immense
couverture forestière de la Morinie, qui couvrait l'ensemble
de la région avant les défrichements du Moyen-Âge. La
forêt est essentiellement feuillue malgré une vague de
plantations de résineux apparue à partir de 1850 dans le
but de valoriser les zones sableuses. Le Chêne pédonculé,
essence traditionnellement dominante, a laissé la place au
Frêne sur plus de la moitié des peuplements. Les taillis-
sous-futaie et les taillis purs restent dominants.

Paysages de campagne

2011-06-09T12:49:43Z

Arbres

Les arbres sont le
matériau vivant de ces
paysages. Taillés sous
forme de haie basse, ils
révèlent l'intense activité
d'entretien du bocage.
Gagnant les pelouses
calcaires de leurs
ardeurs buissonnières,
ils annoncent la vigueur
renouvelée de la Nature.
Élevés en forêt profonde,
ils aiment à se croire
immortels….

Derrière le maître mot de bocage, il importe ici de cultiver
la nuance, car l'hégémonie n'est pas de mise dans la
campagne boulonnaise. La diversité des paysages est bien
plus grande qu'il n'y paraît au premier abord, liée notamment
aux nombreuses différences d'ordre géographique mises
à profit par les agriculteurs pour faire varier l'usage des
sols. En conséquence, si le bocage règne en maître dans
le fond de la boutonnière, il doit partager son emprise
dans les vallées du Grand paysage régional - la Liane, le
Wimereux, la Slack - dès lors que ces dernières ont quitté
le berceau de l'enfance. Dans ces vallées, les collines se
métamorphosent en doux coteaux, encadrent le cours
d'eau et se parent des couleurs changeantes des terres
labourées.

Sur les bordures du Grand paysage, au Sud et plus encore
au Nord, les terres labourées s'imposent également sur
les pentes douces situées en contrebas de la cuesta.
Les pentes raides de la cuesta elle-même témoignent
de pratiques agricoles en déshérence. Les troupeaux de
moutons qui pâturaient les longues lanières des coteaux
calcaires ont patiemment forgé des paysages uniques
d'herbe pâle ponctuée de genévriers. Bien qu'enherbés,
les coteaux calcaires n'appartiennent pas à l'univers du
bocage ; ici, en effet, les limites parcellaires sont invisibles.
Les arbres qui tachent d'une ombre dense l'herbe lumineuse
ne sont pas alignés, leur présence semble davantage due
au hasard et au manque d'entretien qu'au geste volontaire.
L'imagination rurale, réinvestie si aisément dans ces
paysages, fait ressurgir des bergers enfantins gardant
un oeil sur leurs brebis et un autre pour les panoramas
merveilleux qu'ouvrent ces balcons perchés. Par la couleur
ou dominent les jaunes, ces coteaux n'appartiennent
pas non plus aux verts mouillés, bleutés, du fond de la
boutonnière. Ils apparaissent un peu comme des « estives
de plaine » qu'il serait possible de traverser librement.
évoquer les paysages peu ou pas bocages, on en viendrait
à oublier le pays bocager, niché au fond de la boutonnière
et entre les hautes futaies des forêts de Boulogne et de
Desvres. Dans ces paysages, les forêts apparaissent
comme des condensés de fraîcheur et d'ombre, comme
si la pluie - fréquente ici - s'était transformée en feuilles.
Et comme souvent, le bocage apparaît comme une
déclinaison de ces massifs, que l'on imagine sculptés et
creusés pour y faire pâturer vaches et ovins. Il n'en est rien
disent les historiens, mais l'image est si forte aux lisières
des massifs qu'elle l'emporte sur une réalité plus objective.
Les paysages bocagers du Boulonnais développent ainsi,
de collines en coteaux, de fonds humides en vallons, une
diversité et une richesse des pratiques agricoles. Mais
cette richesse est dynamique, et comme dans tous les
paysages de bocage, certains attributs essentiels tendent
à disparaître. Il en est ainsi de la haie basse taillée, qui
demande un entretien annuel, et ne se maintient plus guère
qu'autour des sièges d'exploitation et chez ceux que tient
la passion du pays. Par ailleurs, grâce aux amendements
et à la mécanisation, de nombreuses prairies ont pu être
« retournées » et ainsi vouées aux cultures. Les haies qui
entouraient ces parcelles n'ont plus d'usage immédiat et
il est tentant de les supprimer. Ces processus génèrent
une évolution paysagère plus lente et progressive que
dans d'autres célèbres pays de bocage. Par réaction,
l'aménagement rural contemporain cherche à diversifier les
définitions possibles du bocage, comme cela est développé
dans les pages 22 et 23 de ce cahier. Derrière l'image
d'Épinal, une ruralité en marche…

Paysages de ville

2011-06-09T12:49:43Z

La Faïence de Desvres

Autre « imprégnation »
immédiate du territoire
dans le tissu urbain et dans
l'architecture, « l'argile » de
Desvres, façonne la ville.
Usines, maisons de
« patron », cités ouvrières,
musée, ou plus modestes
détails de façade racontent
l'histoire de cette industrie
faïencière …

Desvres

Urbanisation du bassin carrier

L'arrière pays Boulonnais offre une assez grande variété de
formes urbaines, en rapport direct avec sa frange littorale.
Au Nord, la vallée de la Slack se partage le développement
urbain avec une composante beaucoup plus spécifique et
ponctuelle : le bassin carrier.

Ici l'urbanisation n'est pas en prise directe avec le lieu de production, mais préfère se mettre à distance, soit plus au Nord autour de Ferques, soit au sein de
la micro vallée industrielle de la Slack. Les installations en prise
directe avec le site « se limitent » à quelques bâtiments industriels
d'accompagnement, situés en bordure des carrières et aux
équipements d'extraction totalement adaptés au gigantisme
de ces « carrières béantes ».

La ville de Ferques, totalement imbriquée dans les différentes poches d'extraction, compose avec cette proximité et diffuse son développement plus au
Nord. Dans la partie Sud, qui s'étire d'Elinghen à Marquise,
l'urbanisation déjà dense, partage ce vallon très étroit avec la
voie de chemin de fer aux allures d'un petit « tortillard » et reliant
Calais à Wimereux. Le long de cet étroit cordon, l'habitat côtoie
l'activité et les services urbains. En termes d'habitat, la maison
de ville en bande longe les voies principales, complétées par
quelques linéaires d'habitats ouvriers, et quelques lotissements
venant combler les derniers interstices encore disponibles.

La ville de Marquise constitue la vitrine Ouest de cette entité urbaine.
Traversée du Nord au Sud par l'ancienne route nationale N°1,
le développement urbain remonte progressivement vers le Nord
pour échapper aux terres plus humides. Les extensions urbaines
de ces vingt dernières années investissent progressivement les
coteaux Nord et Ouest, pour rejoindre la route des carrières, elle
aussi support d'un projet de zone d'activités assez ambitieux.
Ces développements urbains doivent profiter de la proximité
du bassin carrier et de l'exemplarité de son accompagnement
paysager pour proposer un développement adapté au
territoire…

Les gares

La gare, « point de
contact » entre la ligne
droite que le convoi
emprunte et la ville
d'arrêt, dégage toujours
une forme de poésie,
voire de mélancolie…
On imagine aisément le
« bouillonnement » de
ces lieux aujourd'hui
silencieux !
Majoritairement
préservées malgré le
changement d'affectation,
ces gares, aux formes
architecturales signées
par la fonction,
témoignent de ces
pratiques pour un temps
délaissées…

Au centre du Grand paysage du Boulonnais, la vallée du
Wimereux supporte une ponctuation de villages ruraux beaucoup
plus modestes. Un temps délaissés par les mouvements de
migrations générés par les villes centres, ces villages, distants
de moins de 10 kilomètres de Boulogne, connaissent un fort
regain d'intérêt depuis deux décennies. Ici encore, le relief très
marqué et « le désir de pavillon » bouleversent considérablement
le visage de ces très petits villages, jalonnés de châteaux.
Parallèlement à cette vallée, la route nationale n°42 constitue un
autre support d'accroche de l'urbanisation. Ignorant totalement
le relief, pourtant très « capricieux », cette voie « tranche » le
territoire pour relier en ligne droite, Saint-Omer à la mer…
Progressivement aménagée en voie rapide, ce lien d'échange
ancestral évite aujourd'hui les villages, qui retrouvent une forme
de quiétude, voire parfois d'isolement… Cette voie express
génère ces propres effets induits, en termes d'imperméabilité
des échanges Nord-Sud et d'implantation de zones d'activités
et commerciales s'étirant aujourd'hui sur plusieurs kilomètres
entre La Capelle-lès-Boulogne et Saint-Martin-Boulogne.

Enfin le Sud du Grand paysage conjugue l'urbanisme de vallée
et l'accompagnement des voies qui rayonnent en direction de
Boulogne. La Liane irrigue tout ce secteur bocager, avant de
scinder l'agglomération boulonnaise « en deux parts égales ».
La chaussée Brunehaut vers Thérouanne coupe cette vallée et
dessert Desvres, tandis que la route nationale n°1 vers Paris,
accompagne la Liane jusqu'à Samer. Toutes deux concentrées,
Desvres exploite la faïence et se développe au pied de la cuesta
du Boulonnais, alors que Samer, siège d'une ancienne abbaye,
s'ancre au sommet d'une butte. Directement sous l'influence de
l'agglomération boulonnaise, Samer et les villages à l'aval de
la vallée de la Liane connaissent un développement important,
parfois démesuré, comme Hesdin-l'Abbé, qui a doublé sa
population en moins de vingt ans.

Entités paysagères

2011-06-09T12:49:43Z

Élements forts de composition

Des paysages très
largement dominés par
le bocage.
Des grands massifs
forestiers et de
nombreuses vallées qui
définissent un relief collinéen.
Des paysages traversés
par une série de voies
historiques convergeant
vers Boulogne-sur-mer.
Une pression urbaine
dont le gradient est
progressif en fonction
de la distance/temps
de l'agglomération
boulonnaise et du
littoral.
Une attractivité
touristique, qui accentue
également la pression
foncière.
Tout comme pour les
paysages avesnois, des
questions majeures
autour des évolutions
agricoles en cours et à
venir.

Bocages boulonnais

L'entité paysagère des bocages boulonnais opère une
synthèse qui apparaîtra sans doute comme excessive
aux yeux des habitants de ce territoire. Ainsi, l'analyse
des paysages réalisée par le Parc naturel régional
identifie sur le même territoire dix paysages différents.
Le bocage du fond de la boutonnière est séparé de
la moyenne vallée de la Liane ; elle-même distinguée
du haut bassin de la Slack. Dans le même esprit, le
coteau Sud se différencie des coteaux de Colembert
à Hermelinghen et d'Hermelinghen à Lottinghen…

Il existe une véritable complémentarité dans les
approches, en fonction en particulier de l'échelle
d'investigation. Ainsi, à l'échelle de la région Nord-
Pas-de-Calais, le bocage boulonnais est perçu comme
un tout, certes animé de variations, mais construit sur
un même tempo. Une analyse des paysages réalisée
à l'échelle départementale aurait peut-être mis en
avant l'intensité bocagère observée dans le fond de
la boutonnière et dans les paysages situés autour
et entre les deux grands massifs forestiers. Enfin,
la description locale des paysages boulonnais s'est
attachée à mettre en lumière leur grande diversité.
Ces paysages bocagers représentent les deux tiers
Sud des paysages de la boutonnière boulonnaise.
Une vingtaine de kilomètres maximum séparent d'Est
en Ouest le bord de la cuesta des paysages du littoral
des Falaises d'Opale. Du Nord au Sud, la distance est
à peu près identique.

Deux grands massifs forestiers occupent le coeur
de la zone, traversé cependant par la très longue
vallée de la Liane, qui prend sa source à l'extrême
pointe du triangle. Au Sud des massifs, deux bourgs
d'importance, Samer et Desvres, organisent l'espace
rural. Au Nord, en revanche, la campagne déroule ses
courbes au creux desquelles d'étroits villages trouvent
à se nicher. Les paysages de cette entité paysagère
répondent en tous points aux descriptions des pages
précédentes ; ils en constituent l'esprit et la lettre.

La découverte de ces paysages invite à la multiplication
des modes de transports. Toutes les vitesses donnent
à voir et à ressentir. La grande vitesse est réservée à
la nationale 42, qui propose une « coupe » paysagère
assez saisissante : le coteau que l'on dévale, les
collines bocagères que l'on gravit, la forêt que l'on
traverse… Le train reliant Boulogne-sur-Mer à Saint-
Omer est également particulièrement intéressant par
son inscription au pied de la cuesta Sud. Le vélo et
le cheval permettent d'accumuler les kilomètres et
de mesurer les jeux incessants des montées et des
descentes. pied, enfin, ces paysages livrent leur
intimité parfumée, les fleurs des vergers, l'odeur
humide qui accompagne les cours d'eau, l'herbe
fauchée, la terre retournée.

Bassin carrier

Le bassin carrier occupe le Nord de la boutonnière,
globalement au-dessus de la vallée de la Slack. Comme
dans le cas du bassin minier, ce sont les profondeurs
géologiques qui déterminent la physionomie urbaine
des paysages. A partir de Marquise à l'Ouest, une
ville marbrière déroule ces cités : Rinxent, Ferques,
Caffiers… Une ligne de chemin de fer compose la
colonne vertébrale de cet ensemble qui représente
sept kilomètres de long sur cinq de large.

Le visiteur non averti peut mettre quelque temps
avant de faire le lien entre cette étonnante densité
urbaine perdue au milieu d'une si tranquille ruralité,
les grandes enseignes des carrières et les éléments
de relief, qu'aucun oeil ne peut attribuer à la Nature,
bien que l'imitation soit poussée assez loin. Peu à peu,
le regard s'accommode et découvre un secteur tout
entier dévolu à la pierre noble s'il en fut : le marbre.
Une pierre qui fait la célébrité de Marquise dans la
région Nord - Pas-de-Calais tout entière et même au-
delà. Coincés par la cuesta au Nord, ces paysages
alternent donc des villes - essentiellement situées sur
le cours du Crembreux - et des ondulations naturelles
du relief sur lesquelles se greffent les nouvelles collines
liées à l'exploitation du sous-sol. L'organisation de ces
collines ne doit plus rien au hasard depuis que fut signé,
en 1994, un plan paysager d'une durée de trente ans,
réunissant entre autres, cinq des principales carrières
du bassin.

Suivre la longue ligne des villes carrières est un
préalable utile à la découverte des sites carriers
proprement dit. Il y a quelque chose d'édifiant à voir
tant et tant de maisonnettes, imaginer tant et tant
d'hommes au travail. Plus loin, du haut des abrupts
phénoménaux qui plongent dans les profondeurs, le
vertige physique est rejoint par celui de l'imagination !
Faut-il qu'il soit précieux, le marbre, pour qu'on lui
consacre tant et tant d'énergie. Il est également
intéressant de quitter la vallée, pour tenter une
traversée « en coupe » du Sud-Est au Nord-Ouest. Le
bassin apparaît dès lors dans sa force contrastée, si
différente des tranquillités bocagères du Sud ou des
vastes champs ouverts sur la mer du Nord.