DREAL HAUTS-DE-FRANCE

Éléments structurants du paysages et quelques éléments de prospective…

2011-06-09T15:15:54Z

Aucune révolution radicale n'est à l'oeuvre dans ces
paysages, qui sont pourtant ceux de toutes les évolutions,
mais au rythme mesuré d'une créativité rurale. Disparition
lente du bocage, développement de l'urbanisation, évolutions
du bassin carrier modifient par touches pointillistes la toile
verdoyante des paysages boulonnais.

Le disparition du bocage est synonyme de simplification
des paysages, même si la réalité est plus complexe sur
un territoire d'actions du Parc naturel régional depuis la
fin des années 1980. La disparition progressive des haies
en constitue le marqueur essentiel, avec l'agrandissement
du parcellaire et la généralisation des labours. Le sort de
l'ensemble des attributs secondaires du bocage - haies,
clôtures, chemins creux ombragés, bouquets d'arbres… -
est une question essentielle pour l'avenir de l'identité de ces
paysages. Ces éléments n'ont pas uniquement des vertus
agricoles, bien qu'ils participent à la durabilité de l'agriculture
qui y est pratiquée, ils constituent également des aménités
paysagères, des éléments de richesse qui participent à
l'intérêt porté à ces espaces.

L'urbanisation quant à elle, voit le développement des
agglomérations littorales vers l'intérieur de plus en plus
profondément. Dans un pays de bocage, à l'habitat rural
dispersé, cette pression urbaine entraîne un développement
plus ou moins maîtrisé des villages arrière-littoraux. Les
routes nombreuses sont le support d'une urbanisation
diffuse, ancrée sur la maison individuelle.

La corrélation de ces deux axes d'évolution peut donner le
pire comme le meilleur. L'ouverture des espaces agricoles et
la dispersion urbanistique peuvent tenir lieu de scénario « au fil
de l'eau », la première contribuant à la visibilité de la seconde.
Les enjeux sont considérables, car ils concernent tout autant
l'économie agraire que les capacités de ces paysages à
inventer des formes nouvelles de « vivre ensemble » dans les
villages. Ces enjeux ne sont pas spécifiques aux paysages
boulonnais, mais ils trouvent ici une acuité particulière en
raison du dynamisme urbain d'une part et d'une certaine
tendance à la déprise d'autre part. Ainsi, le renchérissement
des prix du foncier transforme, au gré des opportunités, les
artisans du paysage bocager en « agriculteurs-promoteurs ».
Le bord des routes des communes les plus proches du littoral
voient fleurir les pavillons, masquant peu à peu l'agonie des
paysages d'arrière plan. l'inverse, une prise en compte
anticipée et rationalisée des besoins fonciers, l'orchestration
des évolutions de l'agriculture vers la diversification peut
conduire à une sorte de « bocage néo-rural », qui fera
perdurer la structure des paysages tout en offrant un cadre
de vie de grande qualité. Ces enjeux, faut-il le rajouter,
concernent aujourd'hui l'ensemble de la boutonnière, qui
sort de l'isolement à coup de routes à grande vitesse Nord-
Sud et Est-Ouest.

Pendant que l'herbe chante sous les yeux des nouveaux
habitants et des promeneurs du dimanche, les collines
nouvelles du bassin carrier poussent également. Ce
paysage sculptural est en évolution constante, bien que
l'immensité des mouvements de terre se réalise sur plusieurs
décennies à partir du plan paysager du bassin carrier. Enfin,
l'émergence de la volonté de constituer un SCoT paysager,
sur le territoire de la « Terre des 2 Caps », montre la prise de
conscience de l'importance du paysage.

Telles les fourmis d'une fourmilière géante, les carriers
creusent, déplacent, tassent des millions de mètres cubes
de terre, donnant naissance à un paysage nouveau,
volontairement dessiné, résolument décidé. Puisse-t-il
en être de même quant à la physionomie des villages
boulonnais de demain.

Éléments structurants du paysages et quelques éléments de prospective…

2011-06-09T12:59:43Z

Les paysages montreuillois présentent une indéniable sensibilité aux changements brusques. L'atout essentiel de ces paysages, cette quintessence exprimée sans perte d'espace comme en un condensé de bucolisme, est également leur premier handicap dès qu'il s'agit de faire face à la « modernité » ou aux évolutions.

Les implantations de parcs éoliens, qui nécessitent de dialoguer avec des paysages très amples et très vastes, sont malvenus sur les micro-plateaux du montreuillois. Certes, le cloisonnement des paysages permet d'isoler des cellules de vues, mais c'est l'échelle des éoliennes qui pose ici question. Ces paysages de l'intime, faits de recoins que l'on parcourt à pas d'homme, supportent mal les ruptures d'échelle. Comment, au voisinage d'objets « hors de proportion » ressentir l'équilibre ténu de l'espace d'un plateau, le moment fragile ou naissent les vallées, les lignes sombres des talus qui soulignent l'horizon. Lorsque l'immense rencontre le géant, un dialogue semble possible, une poésie peut naître. Mais dans les paysages montreuillois, le gigantisme est un despote, qui réduit au silence ou renvoie vers « l'ailleurs ». Ici, les plateaux ne sont pas des vides lointains qu'il faut franchir : par leurs dimensions et celles des vallées, ils font partie intégrante du cadre de la vie quotidienne. Le contraste entre l'implantation traditionnelle des habitations (faîtage parallèle aux courbes de niveau dans le sens de la vallée) et le volume (bas et allongé) est grand avec les habitations nouvelles.

La question des évolutions urbaines se pose dans des termes similaires, bien que moins prégnants. L'extension progressive et sans fin de l'urbanisation d'une rue villageoise, la développement de demeures ostentatoires juchées sur un talus et flanquées d'une pelouse constituent des atteintes pour le fragile équilibre visuel de ces espaces intimistes. Sur cette problématique, et alors même que le Montreuillois peut-être ressenti comme éloigné des grands enjeux urbains de la région, il y a nécessité d'aider les collectivités comme les particuliers à inscrire l'habitat d'aujourd'hui et de demain dans une continuité urbaine, plutôt qu'en rupture.

La vallée de la Canche pose une question rétrospective sur l'évolution radicale d'un paysage. La vallée est aujourd'hui largement dominée par les plantations de peupliers qui en occupent le fond, masquant le cours du fleuve comme les grands étangs qui ici et là l'émaillent. Il faut regarder des photographies aériennes et tenter de recoller les morceaux de la mémoire visuelle pour prendre conscience du décalage complet entre les paysages « cachés » de la vallée et ceux qu'elle offre aux regards. C'est aux abords de la ville de Montreuil que les regrets prennent le pas sur le constat objectif d'une utilisation nouvelle des sols. La peupleraie, par la hauteur de ses arbres, interdit également la perception du coteau d'en face. Le paysage symétrique, mais non jumeau, de la vallée perd son vis-à-vis et beaucoup de son équilibre… Lorsqu'une ville forte gravit et couronne un coteau et que la découverte de son site est interdite, le dépit décidément l'emporte, conforté par la perte floristique et faunistique des milieux humides de la vallée qui ici s'ouvre en plaine pour devenir estuaire à quelques kilomètres de là…

Éléments structurants du paysages et quelques éléments de prospective…

2011-06-09T12:59:43Z

Trois grandes familles d'évolution sont à prendre en
compte dans l'avenir des paysages du val d'Authie :
les évolutions agricoles, les évolutions urbaines et les
évolutions touristiques. Bien évidemment elles sont liées de
par leurs dynamiques, chacune d'elles se positionnant sur
un axe historique, celui de l'histoire du monde rural. Dans
la mesure ou ce Grand paysage régional est construit dans
l'unité - la vallée, le plateau - et la diversité - les coteaux,
les vallons - sa fragilité aux évolutions semble amoindrie.
Mais il faut toutefois prendre garde aux petites évolutions
isolées qui finissent par produire de la dysharmonie.
L'enjeu paysager en val d'Authie, comme ailleurs, tient à
la capacité à conserver, réinterpréter voire inventer de la
diversité harmonieuse.

Les évolutions agricoles sont les mêmes qu'ailleurs et
touchent aux paysages d'élevage, c'est-à-dire à la place
de l'herbe. L'harmonie héritée des deux derniers siècles,
s'appuie sur l'équilibre entre trois éléments dominants :
les labours, les arbres et l'herbe. Toute hausse des
deux premiers réduit l'espace de la dernière ! C'est
mathématique, sans même que la progression urbaine ne
vienne compliquer les calculs. Certes, le relief s'oppose
avec une certaine force au passage des machines et
protège en quelque sorte l'herbe des coteaux. Le risque
alors est davantage l'embroussaillement que la mise
en culture. Quant aux dernières prairies des plateaux,
l'importance des phénomènes de coulées de boue dit
assez les risques encourus à supprimer tous les éléments
de diversité paysagère : bois, haies, rideaux enherbés,
prairies… C'est si vrai que des actions ont été entreprises
pour remettre en place des bandes enherbées afin d'éviter
ces ruissellements rapides qui emportent la bonne terre sur
les routes !

Dans ce pays reculé, qui n'a pas connu les grands
mouvements migratoires des campagnes proches des
grandes agglomérations régionales, les évolutions résultent
de la construction de quelques maisons chaque année.
Avec des villages aux implantations régulières en bas de
coteau, quelques mètres au-dessus du lit majeur du fleuve,
le risque est le même que celui advenu dans la vallée
de la Canche : une urbanisation linéaire continue tout au
long de la route principale qui relie toutes ces communes.
Paradoxalement, l'espace urbanisable est rare dans cette
vaste campagne. Les pentes les plus marquées et les fonds
inondables ont été à raison ignorés des anciens. Précieux,
l'espace qui demeure appelle une attention soutenue. Il en
va de « l'économie esthétique » des lieux, mais également
d'une recherche volontaire de développement durable. Car
ici bien des centres-bourgs montrent un cadre bâti ancien
en déshérence. Il y a toujours beaucoup de regrets à voir
se développer des maisons neuves le long des routes,
tandis que l'habitat ancien tombe en ruine… C'est l'un
des paradoxes les plus marquants des réglementations
sanitaires visant à éloigner l'habitat non-agricole des lieux
d'élevage que de conduire à pousser le village à conquérir
les terres même ou s'exerce le pâturage !

En matière d'évolution touristique, ce qui domine est l'usage
des espaces du fond de la vallée dans un contexte de perte
de valeur agricole pour ces terres soumises à inondations.
Ce sont donc des boisements de peupliers, des étangs
et des constructions légères de loisirs ou de chasse qui
tendent à confisquer cet espace emblématique autrefois
dévolu aux bergers et à leurs bêtes. Le fil du fleuve coule
dans le secret bruissant des peupliers et des saules sous le
regard attentif de ceux qui en gèrent les caprices.

Éléments structurants du paysages et quelques éléments de prospective…

2011-06-09T12:59:43Z

De nombreuses campagnes françaises reculées partagent
le destin et les enjeux qui touchent le Haut Artois. Dans ces
paysages ruraux éloignés des principaux centres urbains,
les paysages villageois sont plus bavards des évolutions en
cours que les paysages agricoles. Si ces derniers semblent
sereinement dérouler le manteau vert et or de leurs
cultures, les villages renvoient des images plus sombres.
Au regard des modèles de la vie contemporaine, dans une
des régions les plus urbanisées de France, les paysages du
Haut Artois peinent à préserver des dynamismes propres
tant du point de vue de la démographie qu'en matière
économique. L'isolement se perçoit dans les paysages
des rues villageoises et celles des bourgs plus importants :
les maisons apparaissent moins apprêtées, certaines
sont abandonnées, tandis que des façades commerciales
attendent des repreneurs…

Dans ce contexte, les projets de développements éoliens
prennent un relief particulier. Quel territoire peut imaginer
de voir sa population diminuer sans réagir ? Quelles
alternatives économiques promouvoir dans un pays voué
à l'agriculture, qui ne dispose aujourd'hui que d'un faible
potentiel touristique (il faut d'ailleurs garder en mémoire,
que les voisinages ont déjà fortement structuré leurs offres :
littoral, Parc naturel régional, vallée de la Canche…) ?

Face à ces enjeux, le Haut Artois apparaît prêt à s'engager
dans la révolution paysagère des éoliennes. Ceci d'autant
plus que la faiblesse de la population garantit l'absence de
réaction trop vive vis-à-vis de ces projets. Les changements
apportés dans les paysages par ces géantes ailées sont
considérables. Mais les changements sont au principe
même des paysages. Dès lors, le débat ne devrait-il pas
se développer autour de la construction volontaire d'un
néo-paysage. Le modèle qui vient à l'esprit est celui du
proche bassin carrier de Marquise. L'exploitation du marbre
conduit à des déblais considérables qu'il faut stocker. Et
bien plutôt que de subir des « tas » partout disséminés,
l'idée fut de s'accorder sur un projet d'organisation spatiale
de ces déblais. Le résultat là-bas conduit à la création de
collines nouvelles. L'organisation paysagère des parcs
éoliens relèvent de la même gageure, du même défi : il
s'agit d'accorder des projets distincts afin de faire émerger
un paysage nouveau, dont la qualité devra beaucoup au
projet commun.

Éléments structurants du paysages et quelques éléments de prospective…

2011-06-09T12:59:43Z

Les paysages du Ternois font peut-être partie de ces
paysages régionaux « menacés » de banalisation. L'idée est
ici surprenante dans la mesure ou nulle pression urbaine
ne semble s'appliquer.

Le risque de banalisation est ici d'origine agricole. La
relative faiblesse des contraintes pédoclimatiques couplée
aux évolutions lourdes du contexte économique agricole
entraînent ici comme ailleurs une « simplification » des
paysages du Ternois : bois et bosquets toujours moins
présents sur les plateaux, mais développement des
plantations dans les vallées ; prairies en recul dans les
vallées comme autour des villages. L'attention collective
est toujours moins marquée pour l'évolution des paysages
de plateaux, assez souvent mal-aimés. Pourtant, la qualité
de vie dans les villages nombreux du plateau du Ternois
dépend en grande partie de ces auréoles bocagères qui
les préservent des grands vents et les abritent des vastes
étendues cultivées. Quant aux vallées, les évolutions
possibles semblent plus préoccupantes, car ici le paysage
est vecteur historique et support économique, à travers le
développement des activités touristiques.

La création des champs d'éoliennes pose une tout autre
question. Le Ternois n'est pas un paysage extrême ; tout y
est mesure et délicatesse. L'échelle du relief, des éléments
végétaux et des constructions humaines est modeste, de
cette modestie qui fait la grandeur du monde rural. Dès
lors, les verticalités des éoliennes risquent « d'écraser »
les paysages situés « en dessous ». Cette probabilité peut
susciter deux types de réactions. L'une est positive : ce
paysage gagnera une image forte qui lui fait un peu défaut ;
l'autre, plus négative, craint que les paysages agricoles
du Ternois ne parviennent plus à faire entendre leur voix
singulière. Pour ce pays terrien, le développement d'un
avenir aérien paraît relever du paradoxe, mais permettra
peut-être de retisser des liens de solidarité entre ce secteur
très rural de la région et les zones urbaines. Dans une
volonté d'écoute attentive de toutes les opinions, il semble
que l'axe Frévent/Saint-Pol (RD 916, voie ferrée…) et
l'Est du Ternois puissent se risquer au gigantisme éolien
; tandis que l'Ouest, la confluence des deux vallées et les
sites prestigieux qu'elles abritent perdraient plus qu'ils ne
gagneraient à la présence des grandes pales grises.

Éléments structurants du paysages et quelques éléments de prospective…

2011-06-09T12:59:43Z

Les plateaux artésiens et cambrésiens semblent livrés à
une temporalité longue, qui les ferait presque percevoir
comme des paysages immuables, n'offrant pas de prise
aux mutations urbaines et rurales. Le cycle des saisons
s'y répète avec peu de variations perceptibles, puisque la
végétation non agricole y est plutôt rare. Et la rotation des
cultures y joue une sorte de gigantesque valse paysagère,
mais qui demeure imperceptible pour le voyageur qui ne
verra pas que le colza a pris la place de la pomme de
terre, le blé celle de la betterave, avant que les choses
ne s'inversent l'année suivante. En outre, ces paysages
donnent l'impression d'être faits pour être vus à travers une
vitre de voiture ou une fenêtre de train, à vive allure : tout
le monde y passe, personne ne s'y attarde. C'est la grande
vitesse qui fait correspondre l'immensité abstraite de ces
paysages avec l'échelle humaine, au prix d'une impression
de désertification des villages de plateau qui semblent
comme perdus au milieu du désert, un peu comme ces
motels américains situés le long de routes interminables et
ou l'on ne s'arrête que pour en repartir. De là à convoquer
le cinéma de Wim Wenders pour situer dans ces plateaux
un improbable « Paris Texas » il y a peu, et ce n'est pas
l'impression fugace laissée par les abords de certaines
nationales qui pourrait contredire cette impression
(confusion du cadre bâti, enseignes, publicités…).
ces impressions correspondent de réelles difficultés
économiques, avec des pôles urbains relativement isolés
et les lendemains de l'agriculture qui paraissent obscurs,
même sur ces terres riches. Pourtant ce Grand paysage
comporte deux agglomérations de taille significative, l'une se
situe dans le Grand paysage, l'agglomération de Cambrai,
et l'autre sur sa frange Nord, l'agglomération d'Arras. Ces
deux agglomérations, dynamiques, sont sujettes à des
évolutions urbaines qui marquent les paysages à leurs
alentours. Avec le renforcement des liaisons autoroutières,
vers Paris, l'Angleterre et la Belgique, certains espaces
présentent par ailleurs des potentiels importants de
développement pour des entreprises de transport, des
plateformes logistiques, des entreprises à l'international,
etc… Dans ces paysages de l'espace libre, ces mutations
appellent des prises en compte spécifiques, proposant
une gestion particulièrement attentive des limites des
implantations.

Enfin le Canal Seine Nord va certainement modifier le
paysage des zones humides de la vallée de l'Escaut et
de la vallée de la Sensée, tout en modifiant l'attractivité
économique du territoire : les schémas de cohérence
territoriaux de l'urbanisme prennent ici toute leur valeur.

Éléments structurants du paysages et quelques éléments de prospective…

2011-06-09T12:59:43Z

Les paysages sont ici « sous influences ». Écartelé en trois
arrondissements administratifs entre Cambrésis, Avesnois
et Valenciennois, l'unité n'est pas de mise et pourtant ce
Grand paysage régional respire au rythme de vie des
trois agglomérations périphériques : l'agglomération
minière au Nord, l'agglomération sambrienne au Sud et
l'agglomération cambrésienne à l'Ouest. L'aire d'influence
de ces trois agglomérations délimite d'ailleurs le champ
de certaines problématiques qui ne sont pas propres à
ce grand paysage ; sont ainsi posées les questions des
évolutions urbaines et rurales des communes placées sous
l'emprise des villes.

Dans les villages, les énormes volumes de certains
bâtiments agricoles ou industriels semblent difficiles
à réemployer. Couplée à la tendance générale au
développement de zones pavillonnaires, cette difficulté
engendre un certain abandon des cœurs villageois. Quant
aux évolutions rurales, elles conduisent ici comme ailleurs
à une certaine simplification des paysages : diminution des
haies, disparition des arbres, développement des labours.
Quelques peupleraies, en particuliers dans les vallées,
soulignent une évolution possible des terres les moins
faciles.

Au regard des caractéristiques topographiques des
paysages hennuyers - tout ici se joue dans la finesse et
le glissement - l'effet conjugué d'une banalisation des
paysages urbains et des paysages ruraux laisse présager
une perte irrémédiable. Car ces paysages chuchotent une
mélodie qui leur est propre, nuancée et modeste, offrant
un étonnant mélange des principales notes des paysages
régionaux. L'exceptionnel est ici concentré sur les petites
villes ; ce qui paradoxalement implique une attention
extrême pour ces campagnes « banales », tout à la fois
rurales, industrielles et rurbaines.

Les petites villes du Hainaut suscitent des questionnements
spécifiques. Face aux villes plus grandes, ces dernières
ont tenté un positionnement « en concurrence », qui les a
conduit à multiplier l'offre de services et de commerces, au
détriment parfois de leurs entrées de ville. Dans les centres
historiques, les enjeux patrimoniaux se conjuguent aux
contraintes d'un cadre bâti qui répond peu aux aspirations
d'habitants de plus en plus exigeants. L'énorme effort de
valorisation des fortifications de Le Quesnoy ne suffit pas
à redynamiser un tissu urbain en souffrance. Et la question
est à double sens, comment intégrer l'histoire urbaine de
Bavay sans muséifier la ville ?

Éléments structurants du paysages et quelques éléments de prospective…

2011-06-09T12:59:43Z

L'Avesnois connaît depuis plusieurs décennies une mutation
décisive dans son histoire et peut-être surtout dans sa
forme ; le paysage qu'il offre encore au regard repose
sur l'infinie répétition de gestes qui manquent de bras.
L'image du paysage avesnois, si on le livrait à un scénario
« au fil de l'eau », verrait immanquablement disparaître le
bocage tel qu'on le connaît actuellement : haies basses
taillées à hauteur d'homme, charmes têtards, entretien très
régulier, présence humaine dispersée mais forte, fermes
d'élevage isolées. Avec la concurrence que subit l'élevage
et le vieillissement de la population agricole, le bocage
disparaîtra lentement ou plutôt changera de forme : plus
haut, moins consommateur d'entretien, il s'adaptera aux
contraintes modernes d'exploitation. Cette métamorphose
a été intégrée dans les actions menées conjointement
par la profession agricole et le Parc naturel régional. La
haie d'hier assurait de multiples fonctions (clôture pour
bétail, brise-vent, limite de propriété, bois d'oeuvre et de
chauffage…) ; il faudra trouver les nouvelles fonctionnalités
de la haie de demain entre paysage, corridor biologique et
bois-énergie. Le paysage en sera profondément changé.
Moins dessiné, le bocage à venir ressemblera davantage
à ses frères de l'intérieur du territoire national, composés
de grands arbres et garnis d'arbustes et d'arbrisseaux.

La taille de la maille devrait également évoluer vers des
parcelles plus vastes et donc des haies moins nombreuses.
Ces dynamiques concernent plutôt le pays d'entre les deux
Helpe. Plus au Nord, le bocage tout entier pourrait céder aux
labours, se limitant aux abords des fermes et des villages.

Ce mouvement correspondrait à une vaste respiration
paysagère, le bocage ayant marché vers le Nord au cours
de l'époque industrielle. L'évolution des paysages bocagers
avesnois ne doit pas être regardée avec la nostalgie qui
souvent encombre les transformations du monde rural ;
l'Avesnois ne rompt pas avec sa tradition, il l'adapte et par
là même la réinvente.

Situé à plus d'une heure et demi de Lille, adossé à la
forêt ardennaise belge et aux espaces ruraux du Nord
de l'Aisne, l'Avesnois préservera sans doute sa vocation
agricole couplée au développement du tourisme. La
vocation industrielle qui avait animé la vallée de la Sambre
et la région de Fourmies est sujette à une grave crise
de reconversion. Le désenclavement routier du territoire
– longuement attendu localement – sera sans doute
salvateur, comme en témoignent la réalisation récente
de la 2 x 2 voies entre Valenciennes et Maubeuge et
l'aménagement de la RN2 qui rapprocheront cette dernière
du réseau des villes nordiques, lui donnant des chances de
s'insérer dans un tissu économique dynamique.

Urbaine ou rurale, l'évolution des paysages avesnois
dispose d'un potentiel d'image très positif qui devrait lui
permettre d'envisager l'avenir sereinement, en suscitant
des démarches partenariales alliant vitalité économique et
entretien du paysage, à l'image des actions menées par le
Parc naturel régional. La conjonction entre le fromage de
Maroilles, qui signe l'identité culinaire de la Région Nord – Pas-de-Calais, et la forte image du bocage ouvre les portes d'une labellisation qui pourrait éclaircir l'avenir de
ce territoire.

Thématiques transversales

2011-06-09T12:58:43Z

C'est la question de l'habitat et de ses mutations qui doit
être évoquée ici sous l'angle de la transversalité. Non que
la pression urbaine y soit particulièrement galopante ou
prenant des formes outrancières, mais pour deux raisons
distinctes et concomitantes, qui possèdent une dimension
didactique très forte.

Tout d'abord l'exemplarité du Montreuillois sur cette
thématique est très vive, car un petit nombre de
constructions peut avoir un impact important dans des
paysages délicats extrêmement sensibles à tout ce qui
leur est exogène. Ensuite, l'urbanisation nouvelle est
réalisée essentiellement par des constructions isolées (il
n'y que peu de lotissements ou d'opérations d'ensemble)
qui s'appuient sur les routes et chemins existants. Il s'agit
d'un phénomène d'urbanisation « à minima » comme en
connurent d'autres secteurs de la région et qui pose la
question du long terme, de la physionomie des paysages
ainsi urbanisés, et de leur fermeture aux regards des
usagers et des promeneurs.

l'origine en effet, les villages du Grand paysage régional
sont assez strictement des villages du fond des vallées.
Or les constructions neuves, cédant sans doute au très
contemporain dogme immobilier de la « vue sur », partent
à l'assaut des coteaux. Au-delà de cette évolution du
rapport à l'espace, qui privilégie la domination visuelle du
paysage, un faisceau d'hypothèses se combinent pour
expliquer cette tendance au déplacement progressif du site
villageois. En premier lieu, l'habitat est aujourd'hui libéré
d'un grand nombre des contraintes d'hier tant du point de
vue de l'approvisionnement (en eau notamment) que du
point de vue des techniques de construction. D'autre part,
les relations à l'espace agricole ont également changé,
avec des délaissés agricoles, comme ici sur les terres de
coteaux, qui ouvrent des possibilités à la construction.
Avec plus ou moins de bonheur et d'à propos, les maisons
neuves tentent d'intégrer la trame bocagère qui ici et là
accompagne les premiers mètres des routes gravissant
les coteaux. Mais le plus souvent elles ne parviennent
pas à ce jeu de cache-cache avec la végétation qui est si
caractéristique des villages de la région. Leur nouveau site
d'implantation contribue également à transformer la nature
de leur intégration dans le paysage. Sur les coteaux, la
pente est une « contrainte », que ces constructions ont
parfois beaucoup de mal à gérer, ce qui donne lieu à
des terrassements plus ou moins malheureux. Enfin, les
volumes des maisons récentes ainsi que leur matériaux
de construction introduisent parfois des ruptures nettes.
Le culte de la vue se double alors d'une certaine tendance
du mépris de celle de l'autre, voire à l'ostentation pure et
simple qui transforme l'habitat en attribut de la réussite
sociale.

Ponctuelles encore, ces maisons génèrent un effet
secondaire sans doute plus pénalisant à moyen et long
terme : en étirant doucement l'urbanisme des rues du
village, elles empêchent toute urbanisation en profondeur
et la création de nouvelles rues.

La problématique est très complexe, entre des objectifs
démographiques qui s'imposent aux communes, lorsque
par exemple elles comptent les enfants de l'école,
des citoyens « habités » par leur maison idéale, des
opportunités foncières ancrées sur d'autres logiques
que les besoins urbanistiques et enfin des contraintes
techniques et financières lourdes en milieu rural lorsqu'il
s'agit de dessiner et de décider du village de demain. Ces
paysages « très loin des villes » connaissent des pressions
urbaines croissantes qui méritent d'être prises en compte.

Thématiques transversales

2011-06-09T12:58:43Z

Noblesses d'arbres ?

Les peupleraies ne
parviennent jamais à
conquérir le noble statut
de forêt. Elles restent
entachées de leur mono-
spécificité et de la rapidité
de leur culture. Ne parle-t-
on pas de maïs de 25 ans !

Monotones, répétitives,
ennuyeuses… les adjectifs
accolés aux peupleraies
ne sont guère flatteurs.
Dans les plaines, elles
parviennent cependant
à générer des paysages
étranges, mathématiques.
Dans les vallées, leurs
impacts paysagers et
écologiques sont beaucoup
plus regrettables :
acidification et diffusion de
phenols dans l'eau.

Le thème abordé ici prend le val d'Authie pour prétexte mais
concerne de manière très sensible l'ensemble des terres
humides de la région. Dans le contexte de fragilisation de
l'élevage « en pleine terre », la valorisation des anciennes
prairies passe souvent par la plantation d'arbres de haute
tige, les plus rapides d'entre eux étant les peupliers.
Le peuplier gagne ainsi progressivement les plaines
et les vallées les plus humides, parfois soumises aux
inondations. Ces arbres, parfois capables de créer un
nouveau paysage - on songe à la plaine située au Sud de
Condé-sur-l'Escaut - provoque ailleurs un risque grave de
dénaturation des paysages. Il ne s'agit pas ici de s'opposer
par principe à tous boisements artificiels comme substituts
aux espaces prairiaux, mais de faire la promotion des
qualités patrimoniales, du point de vue de la flore et de
la faune, et paysagères des fonds de vallée ouverts. Le
fond des vallées herbagères porte l'un des archétypes
« auto-touristiques » les plus puissants des paysages
régionaux : le mélange savant et complexe de l'herbe et
de l'eau, ou l'homme trouve un repos qui lui est souvent
refusé au cours de la semaine. Les peupleraies en nappes
continues ruinent cet édifice. L'eau disparaît derrière les
arbres, les vues sur les coteaux disparaissent également,
masquées par les frondaisons, peu à peu les fonds de
vallées deviennent invisibles, tout comme les villages qui
s'y trouvent. Sur les coteaux, les vues perchées révèlent la
mer régulière des houppiers étroits des peupliers alignés.
Depuis des décennies, la loi et les aides accompagnent
un processus national de « reboisement ». En région, la
promotion de ces plantations est réelle, appuyée par cet
affront qui consiste à être l'une des régions de France les
moins boisées. Mais, le mythe d'une région Nord - Pas-
de-Calais couverte de forêts apparaît comme un non sens
historique, culturel et paysager.

Manque carte de Casini

« Tour de la chaussée d'Hesdin »

Certains « tours » de village
sont encore très marqués
comme le site classé
d'Hesdin, planté d'arbres.

Des siècles durant, une agriculture inventive déploya ses bras sur l'ensemble des
terres, tentant même de mettre en cultures les garennes
sableuses des bords de mer. Les arbres, nécessaires à la
construction comme au chauffage, n'étaient pas absents ;
ils s'alignaient dans les haies ou le long des cours d'eau et
s'agglutinaient dans des bosquets, ici ou là de dimensions
forestières. Certes, ce constat ne règle pas pour autant le
sort des terres difficiles des fonds de vallées. La recherche
de solutions engage au-delà du monde agricole. L'enjeu
est écologique, agricole et paysager. Contempler une
vallée largement offerte, parvenir ainsi à organiser son
orientation spatiale, découvrir un site urbain depuis l'autre
rive, mesurer la diversité des usages de l'eau courant de
moulins en étangs peuvent sembler de bien modestes
joies. Elles appellent peut-être une intervention collective.
Il faut bien comprendre ici que ce n'est pas le peuplier en
lui même qui est à blâmer, mais la façon dont il est planté,
et surtout le lieu - ces précieuses vallées humides, derniers
refuges d'une nature cachée, mystérieuse et chargée de
symboles… Un des premiers « ailleurs » à portée de main
et de bourse de tous les habitants de la région. Pendant
indispensable des grands sites qui, tel le littoral, captent
l'attention, ces vallées humides offrent une alternative à
ceux qui préfèrent le silence et la fraîcheur. Les peupliers
peuvent en quelques circonstances, comme en témoigne
l'image page précédente, qualifier les paysages qu'ils
filtrent entre leurs fûts longilignes. Quand les peupleraies
gagnent, ce sont alors des paysages entiers qui sont
capturés, éliminés des champs visuels et des écosystèmes
alluviaux entiers qui sont banalisés et détruits.