Des pressions importantes mais souvent difficiles à évaluer localement

Toutefois, il est souvent difficile de distinguer la part due aux commerces et aux services au sein des zones urbaines, ou de disposer de données régionales spécifiques. À défaut, les données nationales peuvent aider à mieux cerner ces pressions.

Les pressions sur l’environnement des activités tertiaires sont principalement liées :
 À la consommation d’espaces ;
 Aux besoins énergétiques des bâtiments (pour le chauffage, les équipements, l’eau chaude, la climatisation…) ;
 Aux émissions de polluants dans l’air et dans l’eau ;
 À la production de déchets ;
 Aux flux de transports générés (voir « Transports et logistique »).
Pour mieux appréhender ces pressions, le document regroupe les données nationales ou globales disponibles, puis les données régionales existantes. Enfin trois grands sous-secteurs font l’objet d’une description plus fine : la grande distribution, les bureaux et les services publics.

Quelques données nationales (SOeS) témoignent de l’importance des pressions exercées par le secteur tertiaire. Celui-ci représente :
 Environ la moitié des surfaces qui ont été artificialisées en France (y compris les réseaux de transport) en 2008, ce qui correspond à une superficie de 2,9 millions d’hectares ;
 Environ 15 % de la consommation d’énergie finale : cette consommation s’élève à 20,6 Mtep en 2007, en augmentation de près de 30 % depuis 1990 ;
 19 % des émissions de gaz à effet de serre (incluant le transport de marchandises) ;
 16 % des émissions de cadmium (incinération des ordures ménagères et déchets hospitaliers) et 15,5 % des émissions de mercure en 2007 (incinération des déchets et activités funéraires (crémation)).